Extrait

Salem, Peter (1750-16 août 1816), soldat afro-américain de la Révolution américaine, est né esclave à Framingham, Massachusetts, sa naissance étant traditionnellement célébrée le 1er octobre dans sa ville natale. Les noms et occupations de ses parents sont inconnus. Il appartenait au capitaine de l’armée de la Nouvelle-Angleterre, Jeremiah Belknap, qui l’aurait nommé d’après sa propre résidence antérieure à Salem, dans le Massachusetts. Belknap le vendit au major Lawson Buckminster vers 1775. Bien que les Afro-Américains n’aient pas été légalement autorisés à servir dans l’armée depuis 1656 par crainte d’insurrections d’esclaves, le Comité de sécurité du Massachusetts autorisa le recrutement de Noirs libres pour la milice de Framingham en mai 1775. Le major Buckminster libéra Salem pour lui permettre de s’enrôler dans la compagnie du capitaine Simon Edgel, une force spéciale prête à servir à la minute près. En tant que l’un des rares  » minutemen  » noirs, Salem combat lors de la bataille de Concord et de Lexington, dans le Massachusetts, la première confrontation de la Guerre d’Indépendance américaine, le 19 avril 1775 et s’engage cinq jours plus tard dans le Cinquième régiment du Massachusetts du colonel John Nixon….