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Sandra Lee Nous Offre Un Regard Plus Profond Sur Sa Bataille Contre Le Cancer Du Sein dans Un Nouveau Documentaire De HBO

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Cancer: L’Empereur de Toutes Les Maladies
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En mars 2015, la star de Food Network Sandra Lee venait de quitter le plateau où elle avait été photographiée avec ses oiseaux de compagnie Halo et Phoenix pour le numéro « Le plus beau » du magazine People lorsqu’elle a reçu l’appel qui a changé sa vie pour toujours: Elle avait une forme précoce de cancer du sein appelée carcinome canalaire in situ (CCIS). « C’est à quelle vitesse la vie tourne », dit-elle. Sous le choc, elle a passé des jours à regarder la série PBS Cancer: L’empereur de toutes les maladies et a commencé à se débattre avec sa nouvelle réalité. « J’ai commencé à comprendre à quel point le cancer est agressif et j’ai décidé de me battre de manière tout aussi agressive », dit-elle.

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Sandra partage ce combat dans son nouveau documentaire de HBO, Rx Early Detection: A Cancer Journey Avec Sandra Lee. Pendant 40 minutes, le chef de télévision que la plupart d’entre nous connaissent pour avoir imaginé de savoureux raccourcis en cuisine emmène les téléspectateurs dans un voyage courageux et épuisant, du diagnostic à la chirurgie et à une guérison douloureuse. C’est une représentation sans limites de ce que c’est vraiment de faire face au cancer du sein – exactement la ressource que Sandra dit qu’elle aimerait avoir à l’époque.

Sandra Lee Food Network
NBC NewsWire

« Je n’ai rien trouvé d’autre que des femmes disant qu’elles avaient un cancer du sein, puis dans la photo suivante, elles avaient subi une chirurgie reconstructive et avaient fière allure », dit-elle. « Je me disais, Que s’est-il passé entre les deux? » Le documentaire de Sandra couvre l’entre-deux, capturant parfaitement les détails quotidiens de la vie des patients atteints de cancer et les montagnes russes émotionnelles qu’ils et leurs proches endurent. Dans celui-ci, la star de la série Semi-Homemade Cooking, habituellement prête pour la caméra, est dépouillée de son vrai visage: sans maquillage, vulnérable et pourtant incroyablement forte.  » Ce n’est pas joli « , dit Sandra. Et c’est son point: L’entre-deux est désordonné et triste, mais aussi rempli d’espoir.

Cachant Sa douleur

Au début, Sandra a gardé son diagnostic secret de toute sa famille, sauf de sa famille proche et de son partenaire, le gouverneur de New York Andrew Cuomo. Elle a fait face en faisant ce qu’elle savait le mieux — travailler. Le jour, elle planifiait joyeusement un prochain segment sur les cocktails sains pour le Dr. Oz Show. La nuit, elle luttait contre les décisions les plus difficiles de sa vie. « C’était fou pendant des semaines », dit-elle. « Je laissais un ensemble avec des cheveux et du maquillage et je me rendais chez un médecin pour l’interviewer sur les options de traitement et faire mes tests. »Finalement, elle a décidé d’une double mastectomie, même si un cancer n’avait été détecté que dans un seul sein. « Je ne voulais prendre aucun risque », dit-elle. « Mon cancer était à trois endroits distincts, et il était possible qu’il revienne dans l’autre sein. »

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Sandra Lee
Sandra au défilé de Thanksgiving de Macy en 2014, quelques mois avant son diagnostic.
Michael Stewart

Mais alors que Sandra espérait partager son diagnostic publiquement à son époque, il a été divulgué à la presse, la forçant à le rendre public (avec une annonce sur Good Morning America) bien plus tôt qu’elle ne le souhaitait.  » Je me débattais « , dit-elle. « J’avais l’impression d’être sous un microscope alors que j’essayais de gérer une partie très privée de ma vie. » Quelques jours plus tard, elle est entrée dans la salle d’opération pour subir sa mastectomie. « Ils voulaient me mettre sur une civière, et je me suis dit’ « Je vais entrer dans cette pièce la tête haute » », raconte Sandra. « C’était le dernier geste provocateur que j’ai pu faire avant they…it c’est une amputation « , ajoute-t-elle, la voix brisée. Dans un moment de larmes dans le film, le gouverneur Cuomo marche à ses côtés, lui tenant la main et la réconfortant alors qu’elle se couche sur la table et se met à pleurer. Avec un baiser et des mots d’amour, il part pour commencer son attente angoissante avec Kimber, la sœur de Sandra.

La scène de la chirurgie est l’une des plus difficiles à regarder, mais son caractère graveleux en fait l’une des plus démystifiantes. « Ils vous creusent », dit Sandra, décrivant de manière factuelle comment son chirurgien a utilisé des outils pour gratter tout son tissu mammaire sous sa peau. Le tissu a été remplacé par une civière, la première étape vers une reconstruction éventuelle.

Chemin vers la guérison

Bien que chancelante, dans la douleur et épuisée après l’opération, Sandra dit qu’elle s’est sentie  » chanceuse – très, très chanceuse. C’était tôt. »Après une semaine à l’hôpital, elle est rentrée chez elle pour commencer à voyager sur le long chemin du retour à la santé. (Puisque son tissu mammaire avait été retiré, elle n’avait pas besoin de radiothérapie ou de chimiothérapie.) Elle a eu un revers majeur en août, lorsqu’elle a contracté une infection potentiellement mortelle dans la région du sein droit et a été mise au repos au lit et sous perfusion intraveineuse pendant trois mois. « Je ne pouvais pas quitter la maison — je ne pouvais même pas bouger, j’avais tellement mal », dit-elle.

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Le seul point lumineux: Une fratrie de célébrités qui avaient également survécu au cancer du sein, dont Rita Wilson, Christina Applegate, Robin Roberts et Melissa Etheridge, a surgi pour la soutenir.  » Ils étaient mes anges « , dit Sandra. « À moins que vous ne soyez passé par là, il est difficile de comprendre ce que cela fait. » Elle a également tissé des liens étroits avec Kathy Bates, une autre survivante, qui est devenue productrice exécutive du documentaire de Sandra.

Sandra Lee Cancer du sein
Le gouverneur Andrew Cuomo (à gauche) est resté aux côtés de Sandra après l’opération.
Avec l’aimable autorisation de Sandra Lee

Sandra espère que son documentaire offrira une partie de ces conseils pour aider les femmes atteintes d’un cancer du sein qui viendront après elle. Elle a commencé à filmer peu de temps après son diagnostic avec l’aide de Cathy Chermol Schrijver, la chef de sa société de production, qui maniait une petite caméra portable et un téléphone à rabat pour créer l’effet réel non filtré que Sandra voulait. « J’avais toujours été là pour les femmes auparavant, les aidant à dîner sur la table, à décorer et à rendre un pouce noir vert », explique Sandra.  » À quel point aurait-il été malhonnête de ne pas leur ouvrir mon monde alors qu’ils en auraient peut-être le plus besoin ? »

Au fur et à mesure que Sandra devenait plus forte, elle luttait avec les quoi-si: Et si elle n’avait pas été diagnostiquée quand elle l’avait fait? Et s’il y avait d’autres femmes qui étaient malades sans le savoir? Elle savait qu’elle devait faire quelque chose pour que toutes les femmes aient accès à des dépistages qui pourraient attraper le cancer tôt. « J’ai réalisé que j’avais un partenaire capable de changer les lois pour les femmes de cet État », dit-elle.  » C’est devenu mon objectif. »

« Plus vous l’attrapez tôt, plus vous vivrez longtemps. Période. Fin de l’histoire. »

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Avec l’aide de Cuomo, Sandra a été la force motrice de la loi No Excuses de l’État de New York, un effort de 91 millions de dollars pour fournir le programme de dépistage du cancer le plus avancé du pays. En absorbant le coût des co-paiements et des suivis pour les résidents de New York et en prolongeant les heures des centres de dépistage, la loi cherche à éliminer les obstacles communs — coût et temps — que les patients citent comme des pierres d’achoppement pour obtenir des dépistages. « Plus tôt vous l’attrapez, plus longtemps vous vivrez », explique Sandra. « Période. Fin de l’histoire. »

Et elle ne s’est pas encore arrêtée: Elle se déplace cet automne pour parler directement aux élus de plusieurs États afin de les pousser à utiliser la loi comme modèle pour des initiatives similaires. « Écrivez à votre gouverneur », exhorte-t-elle les femmes. (Vous trouverez des détails sur la loi ici.)

Aujourd’hui, Sandra est en bonne santé et heureuse. « Le cancer ne gouverne plus ma vie — je reviens à moi-même « , dit-elle.  » Je suis guérie autant que quiconque a vécu cela peut l’être, et je continuerai à soutenir et à me battre aux côtés de mes sœurs. Une fois dans cette famille, vous êtes dans la vie. »

Regardez Rx Early Detection: A Cancer Journey avec Sandra Lee ce soir à 20 h sur HBO.

Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de novembre 2018 de Good Housekeeping.