À 48 ans, le Hall of Famer de la NBA, Shaquille O’Neal, a déclaré qu’il avait voté pour la première fois de sa vie.

« Vous savez que j’aime toujours être honnête sur mon podcast. Je n’ai jamais voté auparavant, Amérique « , a déclaré O’Neal sur son nouveau podcast, « The Big Podcast with Shaq  » mercredi. Bien qu’O’Neal n’ait pas précisé s’il avait voté plus tôt cette année aux primaires, il a déclaré qu’il avait voté par anticipation pour le président.

Bien qu’il ait dit qu’il n’avait « aucune excuse » pour ne pas voter, il attribue son changement d’avis à son implication accrue pour aider les responsables locaux à être élus cette année: Par exemple, à Atlanta (où O’Neal a une maison à la périphérie de McDonough, en Géorgie), il a aidé Fani Willis à gagner la course du procureur. Et à Lafayette, en Louisiane et à Naples, en Floride, il participe aux élections du shérif. (O’Neal a plusieurs propriétés en Floride et est allé à l’Université d’État de Louisiane.)

Cet été, O’Neal s’est également associé à l’ancienne première dame Michelle Obama sur son initiative de vote, When We All Vote.

« je fais toutes ces campagnes de vote, et vous savez une chose que je n’aime jamais faire est d’être un hypocrite », a déclaré O’Neal.

Tout en réalisant qu’il pourrait être « rôti » pour l’admission, il a dit que cela « fait du bien » de finalement voter.

Pendant près de deux décennies où O’Neal a joué au basket-ball professionnel, il n’a jamais parlé publiquement de questions politiques ni soutenu un candidat. L’ancienne star des Los Angeles Lakers a déclaré avant cette année qu’il ne comprenait pas non plus parfaitement le système du collège électoral.

O’Neal, cependant, n’a pas révélé pour qui il a voté. En décembre, O’Neal a déclaré à CNBC Make It qu’il n’avait pas l’intention de révéler publiquement ce détail.

« Je ne dis pas que je ne cautionnerai jamais personne. Je ne vais tout simplement pas en parler « , a déclaré O’Neal lors de l’événement Sportif de l’année de Sports Illustrated à New York.

O’Neal a déclaré que donner des opinions en général, en particulier via les médias sociaux, peut être dangereux pour les athlètes. « Ma pensée est que si vous n’êtes pas un expert en la matière, ou si vous ne l’avez pas fait, ne le faites pas », a-t-il déclaré.

Depuis sa retraite de la NBA en 2011, O’Neal s’est transformé en investisseur et homme d’affaires avisé.

Son empire en pleine croissance comprend des franchises de restaurants, des salles de fitness, des lave-autos, sa propre gamme de produits de marque et des partenariats avec Papa John’s et Carnival Cruise Line. En 2015, O’Neal a vendu les droits de ses futurs projets à Authentic Brands Group (ABG), qui a acquis Sports Illustrated en mai de Meredith Corporation.

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