Cheers était une émission qui a vraiment grandi avec le temps. Il a commencé avec un casting de cinq personnes et s’est finalement étendu à un noyau de huit acteurs. Cela a commencé avec chaque scène tournée dans le bar et nous a finalement emmenés ailleurs. C’était une sitcom, bien sûr, mais elle n’était jamais censée être coincée dans un seul sillon, et le co-créateur de la série James Burrows a déclaré dans une interview avec the Archive pour la télévision américaine que c’était très par conception.

Selon Burrows, le plan était toujours de faire en sorte que les acclamations s’adaptent d’une saison à l’autre, et il n’a pas fallu beaucoup de temps aux scénaristes de l’émission pour déclarer cet objectif au monde. Ils l’ont fait à peu près aussi hardiment que vous le pouviez dans le domaine de la télévision en prime time: en jetant le livre de règles de la télévision et en prenant la décision soi-disant mal avisée de mettre fin au flirt entre leurs deux têtes de série, Shelley Long et Ted Danson. Burrows a déclaré: « Nous avons fait quelque chose que les critiques pensaient tuer le spectacle, c’est-à-dire que nous avons réuni Sam et Diane. »

Il fait référence à la finale en deux parties de la toute première saison de Cheers, un épisode mémorable appelé « Showdown. »Dans celui-ci, le frère de Sam vient en ville, et la dynamique de compétition entre les garçons ne fait qu’augmenter lorsque soudainement Diane est obligée de choisir romantiquement entre les deux. Burrows a déclaré que toute l’intrigue était une mise en place pour pousser Sam et Diane à s’embrasser enfin et que leur décision de provoquer ce moment si tôt était certainement destinée à être une déclaration à ces critiques insistants qui les ont avertis de ne pas le faire. « Nous ne nous souciions pas de ce qu’ils ont dit », a déclaré Burrows, « parce que nous allions faire un spectacle évolutif, alors nous avons dit: nous allons les réunir. »

Le moment arrive pendant ce que Burrows a identifié comme la scène la plus ancienne de Cheers dans la série, où une fête se déroule, et les gens continuent de flairer dans l’arrière-salle pour parler à Sam. Parmi eux se trouve Diane, et en vrai Sam et Diane, lorsque le couple s’unit enfin, c’est au milieu d’une confrontation passionnée. Burrows a déclaré que l’épisode en deux parties leur avait pris un peu plus de trois heures à tourner, assommant la finale complète en une seule nuit. Bien que Cheers ait un casting d’ensemble magique, cela ne s’était jamais produit auparavant, et c’est un témoignage de la facilité et du naturel du moment venu dans le spectacle à ce moment-là qu’ils ont pu le conclure si rapidement. Diffusez la première moitié de la finale de la série en intégralité ci-dessous, puis allez ici pour regarder la seconde moitié.

La moitié arrière de « Showdown » se termine juste après le célèbre baiser télévisé, et tout ce temps plus tard, Burrows est capable de définir succinctement ce qui était si excitant dans ce choix inhabituel d’un cliffhanger de sitcom: « C’était le début de l’affaire mais le point culminant du flirt. »Personne ne pouvait deviner où le spectacle irait ensuite, et c’est ce qui a rendu le spectacle de Burrows et Glen and Les Charles si magnétique pour le public au cours des 11 saisons.

Il y a juste une leçon de plus dans cet épisode particulier de Cheers for TV writers today. Burrows a déclaré que ce qui fonctionnait entre Sam et Diane, c’était que les écrivains n’avaient jamais peur de se plonger dans des problèmes graves, mais ils refusaient également d’aller plus d’une page ou deux, maximum, sans blague. Donc, peu importe à quel point l’écriture a frappé, Diane était déjà prête à tirer un nez ou à se faire une gifle rapide pour briser la tension et rire. « Cela n’arrive plus beaucoup sur les sitcoms », a déclaré Burrows.