La tuberculose (TB) est une infection causée par une bactérie. Il affecte généralement les poumons, mais peut affecter d’autres parties du corps, y compris l’estomac, les os et le système nerveux. C’est une maladie grave, mais elle peut être guérie.

La tuberculose est une cause importante de maladie et de décès chez les personnes séropositives dans le monde entier. Au Royaume-Uni, c’est l’une des maladies définissant le SIDA les plus courantes. Bien que le nombre global de cas de tuberculose en Europe ait diminué ces dernières années, les nouveaux cas chez les personnes vivant avec le VIH ont augmenté entre 2011 et 2015.

La tuberculose est causée par une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis (M.Tb). Elle peut être transmise lorsqu’une personne atteinte de tuberculose pulmonaire tousse ou éternue, expulsant les bactéries en petites gouttelettes.

La bactérie de la tuberculose provoque parfois la maladie peu de temps après l’exposition initiale, mais généralement un système immunitaire sain peut empêcher la bactérie de causer la maladie. Si quelqu’un est malade à cause de la tuberculose, on parle de tuberculose active.

Lorsque la tuberculose reste dans les poumons mais est maintenue sous contrôle par le système immunitaire, on parle de TUBERCULOSE latente. Les personnes atteintes de tuberculose latente ne sont pas infectieuses pour les autres. Cependant, les bactéries présentes dans les poumons peuvent causer la maladie des années plus tard, ce qu’on appelle la tuberculose de réactivation.

Les personnes vivant avec le VIH courent un plus grand risque de contracter la tuberculose lorsqu’elles sont exposées pour la première fois à la bactérie. S’ils ont un système immunitaire affaibli, cela les rend beaucoup plus susceptibles de développer une tuberculose de réactivation.

Symptômes de la tuberculose

La tuberculose affecte le plus souvent les poumons, provoquant des symptômes tels que:

• une toux de plus de trois semaines (souvent accompagnée de mucosités, pouvant contenir du sang)
• perte d’appétit
• perte de poids
• fatigue
• sueurs nocturnes
• fièvre
• gonflements dans le cou
• essoufflement qui s’aggrave avec le temps.

La bactérie peut se propager à d’autres parties du corps, provoquant des symptômes tels que maux de tête persistants, douleurs et raideurs articulaires, gonflement des glandes sur une longue période, confusion et douleurs à l’estomac. La tuberculose dans d’autres parties du corps est plus fréquente chez les personnes ayant un faible nombre de cellules CD4.

Sans traitement, la TUBERCULOSE est une maladie potentiellement mortelle.

La tuberculose active peut entraîner une forte augmentation de la charge virale du VIH chez les personnes ne prenant pas de traitement contre le VIH, qui diminue généralement à nouveau une fois que la tuberculose est correctement traitée.

Prévention de la tuberculose

Pour les personnes séronégatives, il existe un vaccin vivant contre la tuberculose connu sous le nom de vaccin BCG. Ceci n’est donné qu’aux personnes de moins de 35 ans, car cela ne fonctionne pas bien chez les adultes. Il ne devrait pas être administré aux personnes vivant avec le VIH, car il y a peu de chances qu’il provoque une maladie semblable à la tuberculose.

Des mesures simples, comme l’ouverture des fenêtres, peuvent réduire les risques de transmission de la tuberculose. Bien que la tuberculose soit infectieuse, elle n’est pas aussi contagieuse que des maladies telles que le rhume. Vous devez passer beaucoup plus de temps en contact étroit avec une personne atteinte de tuberculose active pour être à risque d’infection. Les personnes sont les plus à risque si elles vivent en contact étroit, en particulier dans des conditions de surpeuplement, et si elles ont un système immunitaire affaibli. Cela peut provenir d’un faible nombre de cellules CD4, mais peut également inclure des personnes très jeunes ou très âgées, ou qui ont une mauvaise santé pour d’autres raisons, y compris une mauvaise alimentation, ou la consommation d’alcool ou de drogues.

Il est important d’éviter tout contact étroit avec les personnes atteintes de tuberculose active jusqu’à ce qu’elles soient non infectieuses. Si vous pensez avoir été exposé à la tuberculose, consultez votre médecin dès que possible.

Tests pour la tuberculose

Il existe plusieurs façons de tester la tuberculose. Si vous présentez des symptômes de tuberculose dans les poumons, votre médecin peut prendre des dispositions pour que vous subissiez une radiographie pulmonaire et qu’un échantillon de mucosités soit examiné en laboratoire.

Si vous n’avez pas de symptômes, il existe plusieurs types de tests qui peuvent vérifier la présence de tuberculose latente. L’un d’eux est un test cutané appelé test PPD (ou test de Mantoux) et un résultat positif signifie que vous avez été exposé à la tuberculose. Cependant, certaines personnes vivant avec le VIH ne répondent pas aux tests cutanés tels que le test PPD, en raison de dommages immunitaires. Si vous avez reçu la vaccination BCG contre la tuberculose, vous pouvez obtenir un résultat positif avec le test PPD même si vous n’avez pas été exposé à la tuberculose.

Un nouveau test sanguin, plus rapide et plus fiable, appelé test de libération d’interféron gamma (IGRA), a été mis au point. C’est le test que les lignes directrices actuelles de la British HIV Association (BHIVA) recommandent aux personnes vivant avec le VIH qui doivent être testées pour la tuberculose latente. Si votre nombre de cellules CD4 est inférieur à 200, vous pouvez avoir à la fois un test IGRA et un test de Mantoux.

Les tests de dépistage de la tuberculose à l’extérieur des poumons comprennent des analyses de sang et d’urine, une tomodensitométrie et d’autres scans, ainsi qu’une biopsie.

Traitement de la tuberculose

Si vous vivez avec le VIH et avez une infection tuberculeuse latente, les lignes directrices de la British HIV Association (BHIVA) recommandent un traitement antituberculeux par l’isoniazide pendant six mois ou une combinaison de médicaments antituberculeux par la rifampicine et l’isoniazide pendant trois mois. Il a été démontré que ce traitement préventif réduit le risque de développer une tuberculose active. Le début du traitement contre le VIH réduira également les risques de réactivation de la tuberculose.

Il est recommandé que toutes les personnes vivant avec le VIH et la tuberculose commencent un traitement contre le VIH dès que leur tuberculose est diagnostiquée, si elles ne le prennent pas déjà. Si votre nombre de cellules CD4 est inférieur à 50, vous commencerez le traitement contre la tuberculose et attendez 8 à 12 semaines avant de commencer le traitement contre le VIH. Il s’agit de réduire le risque d’interactions médicamenteuses et une réaction inflammatoire soudaine à la présence de bactéries tuberculeuses. Cette réaction peut être causée par la relance du système immunitaire après le début du traitement contre le VIH (voir ci-dessous).

« La tuberculose active peut entraîner une forte augmentation de la charge virale du VIH. »

La tuberculose active est traitée avec une combinaison d’antibiotiques. Un traitement réussi nécessite généralement au moins six mois de traitement, sans doses manquantes. Comme le traitement contre le VIH, il est très important que le traitement contre la tuberculose soit pris comme prescrit. Le traitement recommandé au Royaume-Uni comprendra généralement les médicaments antituberculeux rifampicine et isoniazide.

Vous ne devriez plus être infectieux après deux semaines de traitement de la tuberculose, mais il est important que vous continuiez votre traitement jusqu’à la fin du cours.

Comme le VIH, les organismes tuberculeux peuvent développer une résistance aux médicaments, et certaines souches sont résistantes à plusieurs médicaments différents. Ces souches peuvent causer une maladie très grave appelée tuberculose multirésistante (TB-MR) et peuvent être transmises à d’autres. La tuberculose multirésistante peut généralement être traitée avec succès après avoir identifié les médicaments auxquels les organismes sont encore sensibles. Certaines souches de tuberculose sont résistantes non seulement aux médicaments de première intention, mais également à de nombreux médicaments de deuxième intention. C’est ce qu’on appelle la tuberculose très résistante aux médicaments (TB-XDR), et bon nombre des cas observés jusqu’à présent concernaient des personnes vivant avec le VIH. Les méthodes de prévention normales peuvent réduire le risque de tuberculose multirésistante et de tuberculose multirésistante.

Beaucoup de soins sont nécessaires si vous utilisez simultanément un traitement contre la tuberculose et le VIH.

Premièrement, certains médicaments anti-VIH peuvent interagir avec des médicaments antituberculeux. Il existe d’autres options de médicaments anti-VIH efficaces que vous pouvez prendre à la place.

Deuxièmement, recevoir un traitement contre le VIH lorsque vous avez une tuberculose active peut provoquer ce qu’on appelle un syndrome inflammatoire de reconstitution immunitaire (IRIS). Cela peut vous rendre malade et entraîner des symptômes désagréables. Cela peut vous affecter lorsque vous commencez un traitement contre le VIH.

Les médecins recommandent parfois un traitement en utilisant quelque chose appelé DOTS – Thérapie à observation directe, à court terme. Cela signifie que vous pouvez avoir votre traitement à l’hôpital ou ailleurs où un professionnel de la santé peut s’assurer que vos médicaments sont pris au bon moment et pendant tout le cours. Cela permet de s’assurer que le traitement est aussi efficace que possible.