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Pour les transfusions d’urgence, le sang négatif du groupe sanguin O est la variété de sang qui présente le plus faible risque de provoquer des réactions graves pour la plupart des personnes qui le reçoivent. Pour cette raison, on l’appelle parfois le type de donneur de sang universel.

Les groupes sanguins sont basés sur des protéines appelées antigènes présentes sur les globules rouges. Il existe des antigènes majeurs et des antigènes mineurs recouvrant les globules rouges. Sur la base des principaux antigènes, les groupes sanguins peuvent être classés comme l’un de ces quatre types:

• Type A
• Type B
• Type AB
• Type O

Le sang est également classé par facteur rhésus (Rh). Si votre sang a le facteur Rh, vous êtes Rh positif. Si votre sang n’a pas le facteur Rh, vous êtes Rh négatif.

Idéalement, les transfusions sanguines sont faites avec du sang donné qui correspond exactement au type et au facteur Rh. Même alors, de petits échantillons de sang du receveur et du donneur sont mélangés pour vérifier la compatibilité dans un processus appelé crossmatching.

En cas d’urgence, des globules rouges négatifs de type O peuvent être administrés à n’importe qui, en particulier si la situation met la vie en danger ou si le groupe sanguin correspondant est insuffisant.