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Vernon Odom Sr.

Vernon L. Odom, Sr. était un leader américain des droits civiques. Il est né à Biscoe, Arkansas, le 9 juin 1921 du Dr Elijah et d’Ada Odom. Son père est né dans l’esclavage en 1859 et est devenu plus tard médecin. En 1949, il est diplômé du Morehouse College à Atlanta, en Géorgie. Par la suite, il a obtenu une maîtrise en travail social de l’Université d’Atlanta.

Odom a été mieux reconnu pour ses 43 années de travail pour les causes des droits civiques à Akron, Ohio, ainsi que pour ses postes de directeur exécutif du Centre de services communautaires d’Akron et de la Ligue urbaine.

Odom, qui était marié à Sadie Harvey Odom, a eu deux enfants, l’un étant le journaliste de Philadelphie Vernon Odom. Il est décédé le 22 mai 1996. Aujourd’hui, il est surtout connu pour l’Allotissement Vern Odom, un lotissement de banlieue situé près de Wooster Avenue (Vernon Odom Boulevard) à Akron.

Au début des années 2000 (décennie), un effort a été fait pour commémorer la mémoire d’Odom en renommant Wooster Avenue (une artère principale traversant l’un des quartiers majoritairement afro-américains d’Akron) Vernon Odom Boulevard. Après que cela a été adopté, de nombreux panneaux locaux ont été renommés pour lire « V Odom Boulevard », récoltant beaucoup de conversations publiques et d’amusement. (voir ci-dessous)

De la colonne de Bob Dyer « Dyer Streets » dans le Akron Beacon Journal… »Victoire pour Vern » Nous avons perdu notre Vodom.Contrairement à perdre votre mojo, perdre votre Vodom est une bonne chose.Pour ceux d’entre vous qui viennent de nous rejoindre, le conseil municipal d’Akron a voté en 2002 pour renommer Wooster Avenue en l’honneur d’un légendaire leader local des droits civiques nommé Vernon Odom.Mais le parrain du projet de loi, Marco Sommerville — partant du principe que tous ceux qui travaillaient pour la ville connaissaient bien l’homme — a griffonné une note Post-It rapide au service de la rue demandant des panneaux pour le nouveau boulevard V Odom.Le département de la rue l’a pris au pied de la lettre et a créé des panneaux de rue V Odom, puis a transmis sa demande, mot pour mot, au département des Transports de l’Ohio, qui est responsable des grands panneaux sur les autoroutes.Ainsi, nous avons été vodomisés.Le mot Vodom est entré dans le lexique local, transformant l’honneur en blague.Heureusement, le prénom d’Odom n’était pas Sam, Stu ou Stan. Mais encore – ce n’était certainement pas ce que ses amis et collègues avaient en tête.Maintenant, enfin, les conducteurs d’autoroutes ont été pleinement initiés à Vernon Odom.Malheureusement, quelques signes ici et là ont conservé leur vodomisme — dont un marquant la sortie du boulevard d’un autre boulevard nommé en l’honneur de l’un des camarades de classe d’Odom — Martin Luther King Jr. Mais peut-être que dans six ans, nous pourrons les réparer aussi.