La Ligue Junior de Palo Alto

Causes / Domaine(s) problématique(s): Sclérose en plaques, sensibilisation au cancer du sein, problèmes environnementaux, arts

Honneurs/ réalisations: membre de la délégation américaine à l’Assemblée générale des Nations Unies, Ambassadeur des États-Unis au Ghana, Chef du Protocole des États-Unis pour le Président Gerald Ford, Ambassadeur des États-Unis en Tchécoslovaquie

Né en 1928 à Santa Monica, Californie., Shirley Temple Black, décédée lundi à l’âge de 85 ans chez elle à l’extérieur de San Francisco, a d’abord illuminé l’écran d’argent à l’âge de quatre ans avec une série de shorts — « War Babies », « Runt Page », « Le wagon couvert de tarte. »Dansant à claquettes à travers d’innombrables décors, l’enfant prodige aux fossettes et aux clins d’œil est entré dans l’histoire du box-office avec le succès de 1934 « Little Miss Marker » et sa chanson thème pour toujours mémorable, « On the Good Ship Lollipop. »

Une ascension fulgurante

Avec des contrats pour des films comme « Le plus petit Colonel », « Curly Top » et « Le plus Petit rebelle », et les paillettes hollywoodiennes de co-stars telles que Ronald Reagan, Cary Grant, Myrna Loy, Buddy Ebsen et « Bill Bojangles » Robinson — avec qui elle a forgé une relation interraciale à l’écran inédite au cinéma – elle est devenue la star de cinéma la plus aimée du pays de 1935 à 1939. Clark Gable a été laissé dans la poussière.

Avec son courage, son éclat et son esprit caractéristiques, elle a stimulé l’humeur de la nation dans les années les plus sombres de la Grande Dépression, terminant finalement plus de 50 films dans lesquels elle a démontré un sens de l’humour précoce et un talent pour prendre en charge une scène — et les adultes ont joué avec elle. À propos du petit interprète, le président Franklin Delano Roosevelt est censé avoir dit: « Tant que notre pays aura Shirley Temple, nous irons bien. »

Comme le New York Times l’a noté dans sa nécrologie, pendant cette période, Temple était assis sur les genoux de J. Edgar Hoover, qui a partagé du chewing-gum avec Amelia Earhart, a reçu plus de courrier que Greta Garbo, a discuté avec Eleanor Roosevelt et a inspiré à la fois une poupée à son effigie et un cocktail rose sans alcool surmonté d’une cerise au marasquin. En outre, elle a gagné 3 millions de dollars et a remporté un Oscar d’honneur à l’âge de six ans. Mais le début de l’adolescence a émoussé son attrait pour les cinéphiles et les producteurs – les 56 boucles n’étaient plus blondes — et elle a pris sa retraite du show—business à 22 ans. Dans les années 1940, elle était mariée à John Agar, Jr., et au début des années 1950 à Charles Alden Black qui est resté son mari jusqu’à sa mort en 2005.

Un nouveau chapitre commence

En 1959, elle rejoint la Ligue Junior de Palo Alto et commence peu de temps après un nouveau chapitre de la fonction publique, utilisant peut-être une combinaison de sa célébrité et de sa formation en leadership pour défendre des causes importantes. Au début des années 1960, elle a dirigé la Société de la Sclérose en plaques et a aidé à fonder la Fédération Internationale des Sociétés de la sclérose en plaques, luttant contre la maladie qui touchait son frère. Elle était une militante républicaine active, a travaillé à la production du Festival international du Film de San Francisco et a été nommée en 1969 par le président Richard Nixon à la délégation américaine de cinq membres à l’Assemblée générale des Nations Unies où elle a parlé avec éloquence des problèmes environnementaux, des réfugiés et des préoccupations des personnes âgées.

Dans les années 1970, elle a été ambassadrice des États-Unis au Ghana et Chef du Protocole des États-Unis pour le président Gerald Ford. En 1989, elle est nommée Ambassadrice des États-Unis en Tchécoslovaquie par le président George H.W. Bush et assiste à la chute du rideau de fer. En 1972, après une mastectomie du sein gauche, elle a courageusement convoqué une conférence de presse dans sa chambre d’hôpital et, comme le rapporte le Times, a exhorté les femmes ayant des bosses mammaires à ne pas « rester à la maison et avoir peur. »En conséquence, elle est largement créditée d’avoir aidé à dissiper la stigmatisation du cancer du sein. Elle a écrit son autobiographie, Child Star, en 1988.

Henry Kissinger a décrit son collègue diplomate de cette façon :  » très intelligent, très dur d’esprit, très discipliné. »

Les boucles et les fossettes l’ont peut-être initiée, mais c’est son esprit et son intelligence qui l’ont équipée pendant huit décennies de leadership et de service. À toi, Petit.