de Amerikaanse tennisser

De Mexicaanse-Amerikaanse tennisser Richard “Pancho” Alonzo Gonzales had slechts twee grote eenpersoons-titels op zijn naam, maar hij werd door velen beschouwd als een van de meest invloedrijke spelers van de late jaren 1940 en 1950. Na het winnen van opeenvolgende singles-titels op de AMERIKAANSE Kampioenschappen (later bekend als de us Open), Gonzales lid van de professionele touring circuit—een beweging dan verboden hem uit de grote toernooien, maar dat bleek hem tot één van de meest formidabele spelers in het land. Tijdens zijn carrière, Gonzales vaak geconfronteerd met racisme en discriminatie in de overwegend blanke wereld van zijn gekozen sport. Het ontwikkelen van een taaie huid en een uitdagende, eenzame wolf houding, werd hij berucht onder zijn collega ‘ s, maar won tennis fans met zijn behendige spel en groter-dan-leven charisma.Richard Alonso “Pancho” Gonzales, geboren in Los Angeles in 1928, was de zoon van Mexicaanse immigranten Manuel en Carmen Gonzales. Toen Manuel een kind was, liep hij met zijn vader 900 mijl, van Chihuahua, Mexico, naar Arizona. Later vestigde hij zich in South Central Los Angeles, waar hij Carmen ontmoette en trouwde, en werkte als huisschilder. Ondanks de strengheid van zijn vader was Gonzales, een van de zeven kinderen, vaak een wild en onhandelbaar kind.toen Gonzales twaalf jaar oud was, vroeg hij om een fiets voor Kerstmis, maar zijn moeder gaf hem een tennisracket van 50 cent. Gonzales ging meteen tennissen en leerde zichzelf te spelen op de openbare rechtbanken van Los Angeles. Hij speelde zo vaak als hij kon, en tegen de tijd dat hij veertien was hij het winnen van toernooien in zijn leeftijdsgroep.na twee jaar middelbare school stopte Gonzales ermee, zodat hij zich fulltime kon wijden aan tennis. De beslissing zou hem pijn doen, hoewel, omdat hij als een dropout werd verbannen uit vele junior toernooien. Hij keerde zich af van tennis en werd een onruststoker. Op zijn vijftiende werd hij betrapt op inbraak in huizen. “Je weet niet hoe spannend het is om uit het achterraam te gaan als iemand door de voordeur komt”, zei hij ooit tegen zijn broer Ralph, zoals Geciteerd door S. L. Price in Sports Illustrated.Gonzales zat een jaar in de jeugdgevangenis en ging in 1945 bij de Amerikaanse Marine. Na twee jaar van het vegen van dekken in de Stille Oceaan, Gonzales—die was afwezig (afwezig zonder verlof) en was te laat terug van verlof een paar keer te vaak—kreeg een ontslag wegens slecht gedrag. Terug naar Zuid-Californië, hij hervat tennis, het maken van verbazingwekkend snelle vooruitgang in de sport. Binnen een jaar speelde hij de grote nationale mannen toernooien. In maart 1948 trouwde hij met Henrietta Pedrin, die kort daarna hoorde dat ze zwanger was van hun eerste kind. Samen kregen ze drie zonen.Gonzales schokte tennis fans over de hele wereld toen hij, op de leeftijd van twintig en gerangschikt slechts 17e in het land, won hij de 1948 U. S. Championships. Zijn tegenstanders namen nota van Gonzales ‘ s Bekwame, krachtige dienen, sterke volleying vaardigheden, en felle concurrentievermogen. Maar Gonzales was in vele opzichten een vis uit het water in de overwegend witte, Angelsaksische wereld van tennis; hij was gevoelig voor elke geringschatting tegen hem, en verafschuwde Anglos’ gewoonte om elke Mexicaanse mannelijke Pancho te noemen. Toch, hij bloeide, verdedigde zijn titel op de 1949 U. S. Hij won vijf wedstrijden tegen Ted Schröder. Ook dat jaar, Gonzales nam twee dubbeltitels-de French Open en Wimbledon-met zijn partner Frank Parker. Na deze triomfen sloot Gonzales zich aan bij het toercircuit van het Amerikaanse tennis en accepteerde een contract van $75.000 onder tennis-pro Bobby Riggs. Als een professionele speler in het tourcircuit, echter, Gonzales was niet langer in aanmerking om te spelen in de grote toernooien.

in het begin bleek de carrièrebeweging bijna zijn ondergang te zijn. Het toercircuit koppelde Gonzales aan de 28-jarige kampioen Jack Kramer, die beschouwd wordt als de beste speler ter wereld. Gonzales, als de uitdager, tegen Kramer in 123 wedstrijden, waarvan hij won slechts zevenentwintig. Zijn reputatie aangetast door de verliezen, Gonzales nam een pauze van vier jaar van tennis, maar eind 1954 kreeg hij een tweede kans. Kramer nodigde hem uit voor een andere round-robin tour, en Gonzales was terug tennis spelen, en vaak winnen. Onder degenen die hij versloeg was Tony Trabert, winnaar van drie Grand Slam-titels in 1955; Gonzales nam 74 van 101 wedstrijden. Toch” de natuur was volledig veranderd, ” Kramer herinnerde aan Price of Sports Illustrated. De eens happy-go-lucky speler werd ” moeilijk en arrogant. Verliezen had hem veranderd. Toen hij zijn volgende kans kreeg, begreep hij dat je ofwel wint of je zit zonder werk.”

zegevierde in het Toercircuit

laaiend en gevoelig voor razen tegen zijn tegenstanders en scheidsrechters, Gonzales was niettemin populair onder het tennis publiek, en hij trok altijd een publiek. Als de regerend kampioen, hij sloeg Ken Rosewall, Lew Hoad, en vele anderen. Toch was hij niet tevreden met zijn touring contracten, die altijd meer geld bood aan de uitdagende speler dan aan hem, de regerend kampioen. Gonzales kreeg ook te maken met huwelijksproblemen; hij en Henrietta scheidden in 1958. Kort daarna trouwde hij met Madelyn Darrow, met wie hij drie dochters kreeg.Gonzales nam deel aan de round-robin tours tot zijn contract in 1961 afliep. Na kort met pensioen, hij keerde terug naar een vernederende eerste ronde wedstrijd op de U. S. Professional Grass Court Championships te verliezen. Voor de volgende jaren richtte hij zijn aandacht op het coachen van tennis, het leiden van de VS. Davis Cup team naar de finale tegen Australië in 1963, en bijles jonge Amerikaanse spelers, waaronder Arthur Ashe .toen tennis in 1968 werd geopend, waardoor amateurs konden concurreren met professionele spelers, keerde de 40-jarige Gonzales, die niet langer in het hoogtepunt van zijn carrière was, terug om te spelen op de grote kampioenschappen. Een aanwezigheid op alle grote toernooien dat jaar, Hij maakte een goede show, maar won geen titel. In wat misschien wel zijn laatste moment in de spotlight Was, Won Gonzales een slopende 112-game match tegen een speler half zijn leeftijd, Charles Pasarell, in de eerste ronde van het Wimbledon toernooi in 1969. De score stond op 22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9 na de vijf uur en twaalf minuten durende wedstrijd-de langste in Wimbledon geschiedenis. Gonzales bleef spelen tot in zijn veertiger jaren, steeds de oudste man om een toernooi te winnen, in Iowa, in 1972. Hij ging twee jaar later met pensioen, op de leeftijd van 46, en speelde senior evenementen tot het midden van de jaren 1980.nadat hij met pensioen ging ging Gonzales naar Ceasers Palace in Las Vegas als professionele coach—een baan waar hij van hield en die hij bijna twee decennia zou behouden. Hij en Madelyn waren twee keer getrouwd en gescheiden, het beëindigen van de relatie voor goed in 1980; tussen zijn twee huwelijken met haar, hij had drie anderen. Zijn zesde en laatste huwelijk was met Rita Agassi, zus van de Amerikaanse tennisser Andre Agassi ; het echtpaar had een zoon, Skylar.

Chronologie

Gonzales stierf aan maagkanker op 3 juli 1995. Hij wordt overleefd door acht kinderen-en door zijn erfenis als een van de beste (zij het een van de moeilijkste) spelers van het midden van de twintigste-eeuwse tennis.

Awards en prestaties

verdere informatie

tijdschriften

Flink, Steve. “Obituary: Pancho Gonzales.”Independent (Londen, Engeland) (5 Juli 1995): 18.

Irvine, David. “De stoere jongen van Tennis.”Guardian (Londen, Engeland) (5 Juli 1995): 15.

Price, S. L. ” The Lone Wolf.”Sports Illustrated (24 Juni 1995): 68.

andere

“Gonzales, ‘Pancho’ (Richard A.).”Hickok Sports.com. http://www.hickoksports.com/biograph/gonzalezp.shtml (15 oktober 2002).

“Ricardo’ Pancho ‘ Gonzales.”Latino legendes in sport. http://www.latinosportslegends.com/pancho_gonzales_&bio.htm (15 oktober 2002).

schets door Wendy Kagan