krijg een Britannica Premium abonnement en krijg toegang tot exclusieve content. Historisch gezien was de aanwijzing van een groep als een stam of een band vaak nogal lukraak, omdat het proces meestal afhing van koloniale bestuurders die een slecht begrip hadden van inheemse politieke praktijken en de vloeiende aard van traditionele sociale structuren. In dit verband zijn de Siouxvolkeren een nuttig voorbeeld. Hun naam is afgeleid van het denigrerende Ojibwa woord Nadouessioux (“Adder” of “slang”; zie ook Sidebar: Native American Self-Names). Koloniale bestuurders verkortten Nadouessioux al snel tot Sioux en maakten ook de onjuiste aanname dat deze term verwijst naar een verenigd volk.

in plaats daarvan omvatte de (fictieve) Sioux-stam een diverse groep van taalkundige en politieke entiteiten; ironisch genoeg gebruikte geen van deze ooit het etnoniem Sioux. Tegen de 19e eeuw werden de sprekers van Dakota, Lakota en Nakota (dialecten van een enkele taal binnen de ten onrechte genoemde Siouaanse taalfamilie) aangeduid als” bands “omdat zij (vanuit het perspectief van koloniale bestuurders) duidelijk onderafdelingen waren van de grotere” Sioux stam.”Vanuit een wetenschappelijk perspectief zijn Dakota, Lakota en Nakota de namen van taalkundige groepen die verwant zijn aan, maar vrij verschillend zijn van, sociopolitieke eenheden. Samen werden deze drie dialecten gesproken door zo ‘ n 40 onafhankelijke politieke groepen, die elk door een antropoloog als een stam zouden worden beschouwd. Echter, deze stammen, zoals de Sisseton (Dakota), Sicangu (Lakota), en Yankton (Nakota), werden bands genoemd.

De Sisseton, Sicangu, Yankton en andere onafhankelijke “banden” bestonden op hun beurt uit aantallen kleinere entiteiten die ook (correct) bands werden genoemd, elk bestaande uit verschillende huishoudens die samen woonden en werkten. Bandlidmaatschap was op dit kleinste niveau zeer vloeibaar en meestal samengevoegd rond de banden van verwantschap en vriendschap. Flexibiliteit van het verblijf bood een uitstekende manier om toegang te krijgen tot sociale ondersteuning en om te gaan met de grillen van een foeragerende economie. Bijvoorbeeld, een bepaald huishouden binnen de Dakota-sprekende Sisseton zou kunnen verhuizen van de ene (kleinste-niveau) Sisseton band naar de andere, afhankelijk van de op handen zijnde geboorte van een kind, de beschikbaarheid van voedsel, of andere redenen van sociale ondersteuning en beschikbaarheid van middelen; dat huishouden kan ook toetreden tot een andere Dakota-sprekende stam, zoals de Santee, of vrienden of verwanten in een Nakota – of Dakota-sprekende groep om soortgelijke redenen.

De etnogenese van de Seminole geeft een voorbeeld van de oprichting van een nieuwe sociopolitieke entiteit. De cultuur van Seminole, die zijn naam ontleent aan het Kreekwoord simanóle (wat “separatist” betekent), werd in de late 18e eeuw gecreëerd door een gevarieerd assortiment vluchtelingen: Inheemse Amerikaanse individuen, sommigen die aan slavernij zijn ontsnapt en anderen die op de vlucht zijn voor de vernietiging veroorzaakt door de Amerikaanse Revolutie en andere keizerlijke conflicten.; Afrikanen en Afro-Amerikanen, sommigen vrij en anderen die waren ontsnapt slavernij; Europeanen en Euro-Amerikanen die waren gevlucht contract servitude, militaire dienst, of de chaos van het door oorlog verscheurde platteland; en een aantal individuen wiens etnische erfgoed bestond uit meer dan een van deze groepen. Ondanks vele ontberingen slaagden deze mensen er niet alleen in om een gemeenschappelijke taal en nieuwe gemeenschappen op onbekend grondgebied te vestigen, maar ook om dat grondgebied langer tegen Spanje en de Verenigde Staten te houden dan enige andere Zuidoost-Indische groep (zie Seminole oorlogen).

Band en stam blijven een integraal onderdeel van de juridische woordenschat in de Verenigde Staten en Canada, waar veel Indiaanse entiteiten de ene of de andere term in hun juridische naam opnemen. In Britannica, bij gebrek aan een betere oplossing, kan de naam van een entiteit op zichzelf staan of worden gecombineerd met een term zoals natie, stam, mensen, of band; de Seminole-stam, de Seminole-natie, de Seminole-stam en de Seminole-mensen worden allemaal min of meer door elkaar gebruikt, terwijl de Seminole-stammen verwijzen naar onafhankelijke polities of wettelijk erkende entiteiten die Seminole-erfgoed delen, en Seminole-groepen de op huishoudens gebaseerde kerngroepen van het prereservatie-Tijdperk aangeven. Verwijzingen naar specifieke politieke entiteiten gebruiken de juridische naam van de groep, zoals in de Seminole Nation Of Oklahoma en de Seminole Tribe Of Florida.

Waar twee of meer traditionele culturen duidelijk met de coöperatieve maar onderhouden hun politieke onafhankelijkheid, geaggregeerde groepen worden aangeduid als naties, stammen of volkeren, en ondergeschikte eenheden kan worden aangeduid als bands: de Sioux natie, de Sioux-stammen, of de Sioux volkeren; de Lakota, Nakota en Dakota bands; de Lakota stammen, volkeren of groepen (in de betekenis van die stammen, volkeren, of bands die sprak Lakota); en de Sicangu band van de Lakota.