Oscar Micheaux, az első afro-amerikai, hogy készítsen egy egész estés film (a Homesteader (1919)) és egy hang egész estés film (a száműzetés (1931)), nem csak egy nagy alakja az amerikai film ezen mérföldkövek, hanem azért, mert az ő életműve egy ablak az amerikai történelem és Psziché tekintetében faji és káros hatásai az egyének és a társadalom. A független mozi úttörője is. Bár munkájának végtermékei a költségvetési korlátok miatt gyakran technikailag nyersek voltak, Micheaux a filmkészítő annak a szimbóluma, hogy a művész nagy esélyekkel diadalmaskodik, hogy látását a nyilvánosság elé tárja, miközben a kritikai szellem társadalmilag fontos szerepében szolgál. “Életem egyik legnagyobb feladata az volt, hogy megtanítsam, hogy a színes ember bármi lehet” – mondta Micheaux. A mozgókép új médiumát használta ötleteinek közlésére, hogy megcáfolja a rasszizmust, és felhívja az afroamerikaiak figyelmét a szegregáció és a nyílt, legális rasszizmus korszakára. Filmkészítőként Micheaux “50 évvel megelőzte korát”, a Kansas Humanities Council igazgatósági tagja, Martin Keenan szerint, aki az Oscar Micheaux Filmfesztivál elnöke volt a kansasi Great Bendben, 2001-ben és 2003-ban. Oscar Micheaux 1884-ben született az Illinoisi Metropolisban, az egykori rabszolgák 13 gyermekének egyike. Amikor ő volt 17 éves elhagyta otthonát Chicagóba, ahol Pullman portásként kapott munkát, az egyik legjobb munka, amelyet egy afro-amerikai kaphat a Jim Crow törvények napjaiban, amelyek elválasztották a fajokat, és a rasszizmus hivatalos védőbástyája voltak. Booker T. Washington önsegítő, asszimilációs tanításai és Horace Greeley “menj nyugatra” úttörő filozófiája ihlette Micheaux két 160 hektáros földterületet szerzett a dél-dakotai Gregory megyében 1905-ben, annak ellenére, hogy korábban nem volt tapasztalata a gazdálkodásban. Tanyavezetői tapasztalatai képezték az alapját első regényének, a “hódítás: egy néger úttörő története” című regényének, amely 1913-ban jelent meg. Átírta leghíresebb regényébe, a “The Homesteader”-be (1917), amelyet saját maga adott ki és terjesztett, házról házra eladva a kisvárosokban élő kisvállalkozóknak és tanyavezetőknek, fehér embereknek, akikkel együtt élt és üzletelt. A” The Homesteader ” nemcsak tisztázta Micheaux megértését a társadalmi hasadásokról, hanem a fekete-fehér közösségek asszimilálására is térített. Határozottan elkötelezte magát a művészet mint didaktikai közeg gondolata mellett. Micheaux 1915-ben elvesztette tanyáját az aszály okozta pénzügyi veszteségek miatt. Az iowai Sioux Citybe költözött, ahol megalapította a Western Book and Supply Co. Továbbra is regényeket írt, saját maga értékesítette őket, háztól házig. Eközben George Johnson és Noble Johnson testvérek, afroamerikai film úttörők, akik a Lincoln Motion Picture Co. Los Angelesben a” The Homesteader ” filmet akarta készíteni. Megpróbálták megvásárolni a regény jogait, de nem feleltek meg Micheaux azon igényeinek, hogy rendezze, és hogy nagy költségvetéssel készüljön. Miután követeléseit elutasították, Micheaux átszervezte a Western Book and Supply-t, mint a Micheaux Film and Book Co. Chicagóban. Elkezdett pénzt gyűjteni a ” The Homesteader “saját filmváltozatához. Micheaux visszatért a fehér üzletemberekhez és farmerekhez az iowai Sioux City környékén, ahol még mindig irodát tartott fenn, és eladta nekik az új cég részvényeit. Ily módon elegendő tőkét tudott összegyűjteni ahhoz, hogy regényét Chicagóban forgassa, amely akkor egy nagy filmgyártó központ volt. A film nyolc tárcsán érkezett, így ez az első egész estés film, amelyet egy afro-amerikai készített. “Versenyfilmek” – ahogy a fekete közönség számára készült filmeket a modern polgárjogi mozgalom az 1950-es években -, sőt a “mainstream” filmek is többnyire rövidnadrágok voltak addig. Még Charles Chaplin sem készítette el első egész estés filmjét 1921 – ig, a gyerekkel (1921). A Homesteader (1919) premierje Chicagóban február 20, 1919. A film hirdetése a “Chicago Defender”, az afro-amerikaiak premier újsága, a filmet” az összes Versenyprodukció legnagyobbjaként “hirdette, és azt állította, hogy” új korszakot hivatott megjelölni a sötétebb versenyek eredményeiben . . . minden Fajbeli férfinak és nőnek félre kell tennie szkepticizmusát a Néger filmsztárként való képességével kapcsolatban, és menjen és nézze meg, nem csak azért, mert elnyeli az érdeklődést, hanem azért is, mert értékeli azokat a finomabb művészeteket, amelyeket egyetlen faj sem hagyhat figyelmen kívül, és remélheti, hogy magasabb gondolkodási és cselekvési tervet kap.”Következő filmje, a Kapuinkon belül (1920) D. W. Griffith egy nemzet születése (1915) című filmjére adott válasza volt, amely dicsőítette a Ku Klux klant, és igazolta az afroamerikaiak erőszakos elnyomását, hogy megakadályozza a félrevezetést. Bár Griffith hibás mesterműve volt a legnépszerűbb film egy másik polgárháborús potboiler megjelenéséig Elfújta a szél (1939) 1939-ben, az afro-amerikaiak gyűlölték a nyers és gyűlöletes faji sztereotípiák miatt. A” Within these Gates ” azért készült, hogy megcáfolja Griffith-et, és megmutassa, hogy az Egyesült Államokban a rasszizmus valósága az, hogy az afroamerikaiakat nagyobb valószínűséggel lincselték meg és használták ki a fehérek, mint fordítva. A film megmutatta az afro-amerikai és fehér közösségeket, hogy a domináns társadalom rasszizmusa megkérdőjelezhető. Micheaux helyét a történelemben biztosította, amikor afro-amerikai perspektívát fecskendezett be a mozgókép erőteljes médiumán keresztül az amerikai tudatba. Chicagóban dolgozott, majd a következő három évtizedben több mint 30 filmet készített, köztük musicaleket, vígjátékokat, westerneket, románcokat és gengszterfilmeket. Művének népszerű témái voltak az afro-amerikaiak, akik a fehérek, a házasságkötések és a jogi igazságtalanság mellett döntöttek. A New York-i Lafayette Players színészeit használta, és színészeit mindig típus szerint alakította, a világos bőrű afroamerikai színészek jellemzően a főszerepeket, a sötétebb bőrű feketék pedig a nehézkeseket játszották. Ez a vonás része volt az afro-amerikai közösség tudatosságának (és tükrözte azt a rasszizmust, amely ellen támadott), amely a mai napig fennáll, és Micheaux-t a későbbi kritikusok súlyosan megfenyegették. Ugyanakkor egyetlen kritikus sem tagadhatta Micheaux filmjeinek fontosságát, mivel azok radikálisan eltértek a hollywoodi rasszista ábrázolásoktól, amelyek a feketéket lusta dolcsiként, Tom bácsi, Mammies és veszélyes dolcsikként ábrázolják. Micheaux, mint a legsikeresebb és legtermékenyebb fekete filmkészítő, létfontosságú volt az afro-amerikai és az Általános Amerikai tudat számára, mivel változatos portfóliót biztosított a nem sztereotip fekete karakterekből, valamint az afro-amerikai élet képeiből és történeteiből. 1926 márciusában vette feleségül Alice B. Russellt, és 1951 márciusában bekövetkezett haláláig házasok maradtak. A Great Bend temetőben temették el, Great Bend, Kansas.