az egyik elmélet az, hogy ezek a változások evolúciós előnyökkel járhatnak az anya és a csecsemő közötti kommunikáció erősítésében. Javíthatják az anya azon képességét, hogy segítsen a gyermeknek először megérteni a külvilágot, majd megtanulják, hogyan kell értelmezni a belső érzéseket.

az evolúcióval összhangban az állatkísérletek azt mutatják, hogy a terhesség idegi áramkörének változásai döntő fontosságú alkalmazkodást biztosítanak, úgy gondolják, hogy fokozzák az anya mentális és érzelmi fókuszát erre az új és rendkívül függő lényre az életében. Ugyanakkor, ahogy mind az idegtudomány, mind a pszichológiai kutatások a kötődéselméletről azt sugallják, az emberi anya agya fokozza empatikus képességeit, megerősítve az anya azon képességét, hogy az arckifejezések és a sírások révén vegye fel a baba nonverbális kommunikációját.

természetesen azok a szülők, akik nem mennek keresztül a terhességen — beleértve az apákat, az örökbefogadó szülőket és az L. G. B. T. Q. szülőket, akiknek a partnerei szülnek — szintén pszichológiai és fiziológiai kötődést tapasztalnak, amit néhány kutató tanulmányozott. De az” apa agyát ” ritkán tárgyalják kulturális vagy tudományos kontextusban a kognitív hanyatlással összefüggésben.

eközben a kulturális hit “anyu agy” olyan erős, hogy egyes tanulmányok kimutatták, hogy a terhes nők, akik bement egy kísérlet leírja magukat kognitív fuzzy találtak a laborban, hogy végre egy sokkal magasabb szinten, mint amit jelentett. A kognitív változások csak a fejükben voltak, vagy az orvosi készítményeinkből hiányzik valami? Amellett, hogy a tudománytalan mítoszok hormonális nők a legalkalmasabbak az otthoni és kandalló, mi mást hajtott ez a szélesebb félreértelmezés arról, hogy mi “anyu agy”, és nem?

nem csak a terhesség fiziológiája változtatja meg az agyat, hanem a szülői tapasztalat is. Az agyszkennelés még nem befolyásolja a szülővé válás minden módját, megváltoztathatja Önt, az alvástól a testmozgásig, sőt a szocializációig. Ahogy Helena Rutherford, a Yale Child Study Center adjunktusa mondta: “az egyéni különbségek befolyásolják a szülői agyi tanulmányokat. A pszichológia és az idegtudomány más területeihez hasonlóan nincs egy mindenki számára megfelelő megközelítés.”

ahhoz, hogy teljes mértékben megértsük, hogyan hat a terhesség és az anyaság a nőkre, nem csak az agyra, hanem az elmére is figyelnünk kell. Az elme, mint a tudat, a biológiánkból származik, de sokkal több befolyásolja, mint a sejtek és a jelek: érzelmeink, emlékeink, kapcsolataink, sőt a tudattalan mentális életünk is szerepet játszanak.

“Ha tanultunk valamit” – írja Martie Haselton, az U. C. L. A. pszichológus a “hormonális: a hormonok rejtett intelligenciája — hogyan vezetik a vágyat, alakítják a kapcsolatokat, befolyásolják döntéseinket és bölcsebbé tesznek minket” című könyvében, az az, hogy “bár a biológia szerepet játszik, a társadalmi kontextusunk (és a döntéseink tükrözésére és meghozatalára irányuló ügynökségünk) ugyanolyan fontos.”