a jegesmedve átlagosan a világ nyolc medvefaja közül a legnagyobb, teljesen fehér. Ökológiailag ez az egyetlen tengeri medve. A test általában zömök, nincs vállpúpja, a test többi részéhez képest hosszabb a nyaka, mint a többi ursidának. Úgy gondolják, hogy a jegesmedvék barna medvékből származnak, 1,3 millió évvel ezelőtt. A jegesmedvék és a barna medvék képesek az állatkertekben keresztezni, és a fiatalok termékenyek. Bár a vadonban a tenyészidőszakban kevés az átfedés az élőhelyeken, ezt megerősítették. A jegesmedvék jéggel borított vizekben oszlanak el az egész sarkvidéki sarkvidéken. Bár az Északi-sarkvidék középső medencéjének állandó többéves jégtakarójában kis számú állat található, előnyben részesített élőhelyük a kontinensek és a Jeges-tenger partvonala körüli szigetek kontinentális talapzatán lévő éves jég, ahol az általános biológiai termelékenység és a gyűrűs fókák sűrűsége, elsődleges zsákmányuk, a legnagyobb. A jegesmedvék regionális koncentrációját és szezonális mozgási mintáit elsősorban a tengeri jég típusa és eloszlása, valamint a fókák sűrűsége és eloszlása befolyásolja. A jegesmedvék, amelyek folyamatosan hozzáférnek a tengeri jéghez, egész évben vadásznak. Vadászati módszereik és sikerességi arányaik az évszakokkal és a különböző területeken változnak. A vadászat legáltalánosabb módja az, hogy egy lélegző lyuk mellett fekszik, várva, hogy egy fóka felszínre kerüljön és lélegezzen. A jegesmedvék figyelemre méltó képességgel rendelkeznek nagy mennyiségű zsír tárolására olyan időszakokban, amikor Zsákmány, főleg fókák állnak rendelkezésre, majd elhúzódó időszakokra böjtölnek, amikor étel nem áll rendelkezésre.