részben impresszionista, részben neoklasszicista, Manuel de Fallát nehéz megfogni, de széles körben a huszadik század elejének legkiválóbb spanyol zeneszerzőjeként tartják számon. Teljesítménye kicsi, de választékos, és nagyrészt a színpadi zene körül forog. Falla hírneve elsősorban két pazar Ibériai balett-partitúrán alapul: El amor brujo (Szerelem, A bűvész), amelyből a rituális tűztánc (pops kedvence, gyakran hallható zongora vagy gitár átiratokban), valamint a fröccsenő El Sombrero de tres picos (a három sarokba szorított kalap). Emlékezetes zongoraversenyével állandó helyet kapott a koncert repertoárjában is, éjszakák a spanyol kertekben.

Született 1876-ban,Falla első tanult zongorázni az anyjától, a Cádiz, később költözött Madridba, hogy továbbra is a zongorát tanulni kompozíció Felipe Pedrell, a zenei tudós, aki korábban rámutatott, Isaac Albéniz felé spanyol népzene, mint a forrás a kompozíciók. Pedrell érdeklődött Falla iránt a reneszánsz spanyol egyházi zene, a népzene és a natív opera iránt. Ez utóbbi két hatás erősen érezhető La Vida breve (az élet rövid), egy opera (egyfajta spanyol Cavalleria rusticana), amelyért Falla 1905-ben díjat nyert, bár a művet csak 1913-ban mutatták be. a második jelentős esztétikai hatás Falla 1907-es Párizsba költözése volt, ahol megismerkedett Claude Debussy, Paul Dukas és Maurice Ravel impresszionista varázslatával. Párizsban adta ki első zongoradarabjait és dalait. 1914-ben Falla visszatért Madridba, egy kvázi impresszionista idióma intenzív spanyol tantárgyakra történő alkalmazásán dolgozott; El amor brujo az andalúz népzenére támaszkodott. Falla 1917-ben írt egy másik balettet, az El Corregidor y la molinera-t (a Magisztrátus és a Molnárlány). Gyagilev rábeszélte, hogy bővítse ki az L. A. I. Massine balettjének partitúráját El Sombrero de tres picos címmel, és a teljes partitúra kivonatai a koncert repertoárjának alapanyagává váltak. A két balettes között a spanyolországi kertekben töltött éjszakák, három gazdagon jegyzett zongora-és zenekari benyomásból álló lakosztály, ismét Andalúziát idézve.

Az 1920-as években Falla megváltoztatta stilisztikai irányát, Stravinsky Neoklasszicizmusának hatására. Ebből az időszakból származó művek közé tartozik az El retablo de Maese Pedro bábopera (Maese Pedro oltárképe), Don Quixtote epizódja alapján, valamint egy csembaló versenymű, amelynek népi inspirációja inkább kasztíliai, mint Andalúz. 1926 után lényegében visszavonult, először Mallorcán, majd 1939-től Argentínában élt. Lényegében apolitikus volt, de a fasizmus térnyerése Spanyolországban hozzájárult ahhoz a döntéséhez, hogy Latin-Amerikában marad, miután odautazott egy karmesteri elkötelezettség céljából. Utolsó éveit az argentin sivatagban töltötte, egy óriási kantátán dolgozott, Atl Enterprises, amely 1946-ban bekövetkezett halálakor befejezetlen maradt.