írta: James Braxton Peterson

ahogyan a fegyvertelen feketék elleni rendőrségi gyilkosságok közelmúltbeli nemzeti tiltakozásai arról tájékoztatják a tudatlanokat, hogy a fekete életek számítanak, a halálesetek körüli részletek kristálytisztává tették, hogy az észlelések számítanak, amikor a félelem színezi a fehér képzeletet és a fekete élet egyensúlyban van. Darren Wilson rendőr például azt állítja, hogy egy “fekete démon” markában volt “Hulk Hogan” erejével, amikor lelőtte Mike Brownt a Missouri-i Fergusonban. A sötétséget gonosz árnyékként, démonként vagy vonagló vadállatokként látni az a kép lett, amelyet túl sokan festenek továbbra is az elméjükben, amikor fiatal fekete és barna nőket és férfiakat “látnak”.

Az első lépés, hogy szembeszálljunk és felszámoljuk a faji előítéleteket Amerikában (és az ahhoz kapcsolódó szörnyű következményeket), hogy elismerjük, hogy valóban létezik. Első kézből tapasztaltam ezt az elfogultságot. Túl sokszor, hogy megszámoljam, úgy tekintettek rám, mint egy kísértetre az elefántcsonttorony folyosóin és irodáiban. Irodalomtudósként és a fekete tanulmányok professzoraként, elvárom ezeket a kisebb eseményeket; mégis ugyanahhoz az irodalomhoz fordulok, amelyet tanítok, hogy elmélkedjek az állam által szankcionált gyilkosságok közelmúltbeli elárasztásának néhány mélyebb kérdéséről, mivel kritikus kulcsokat kínál a faji elfogultság rejtélyes fennmaradásának feloldásához.

briliáns novellájában “a varázslatos Néger”, Nnedi Okorafor boncolgatja azt a mitológiát, amely a fehér amerikai képzelet kiemelkedő részvénykarakterét írja alá: az emberfeletti fekete ember. Az alak népszerű filmjei között szerepel Will Smith a Bagger Vance legendájában és Michael Clarke Duncan a zöld mérföldben, sok más mellett. De ennek a figurának a folyamatos jelenléte kollektív képzeletünkben túlmutat a fikció vagy a mozi oldalain.

túl sok amerikai számára a mágikus Néger valóságos, és az emberfeletti elfogultsággal kapcsolatos legújabb kutatások azt sugallják, hogy a fekete embereknek tulajdonított mágikus képességek halálos következményekkel járhatnak. Adam Waytz, Kelly M. Hoffman és Sophie Trawalter kutatók azt írják, hogy ” a feketék dehumanizálásának finomabb formája továbbra is növeli a feketékkel szembeni rendőri brutalitás jóváhagyását … és csökkenti a feketékkel szembeni altruizmust.”Kutatásaik szerint ez az emberfeletti elfogultság alakítja a fehér emberek felfogását a fekete emberekről.

Okorafor “a mágikus Néger” megnyílik Lance a bátor, kardforgató, hosszú hajú, kék szemű hős, aki egy szikla szakadékán áll, miközben sötét árnyékok üldözik. “Az árnyékok vadállatok voltak” – írja Okorafor. “A szörnyű fekete dolgok ismertek voltak arról, hogy élve megnyúznak egy embert, egyesével letépik a körmeit, felforralják az ember húsát, amíg szét nem esik. Az árnyékok beszennyeznék a lelkét. Az árnyékok a sötétség szívéből jöttek.”Okorafor keménykezű utalásai Joseph Conrad klasszikus, klasszikusan rasszista regényére a Sötétség Szíve a varázslatos Néger alakot a fekete képek történetében a fehér képzelet gonosz másikaként helyezi el.

Ez egy olyan kép, amelyet túl sokan továbbra is festenek a fejükben, amikor színes fiatalokat “látnak”.

amikor megpróbálta megbilincselni Oscar Grantet, mielőtt hátba lőtte a Fruitvale állomás peronján, mit látott Johannes Mehserle Bart rendőr”?”Mit láttak a clevelandi tisztek, amikor “leszedték” Tanisha Andersont, a fejét a betonra ütötték, végül megölték, és meztelen alsó testét felfedték?

a Malcolm X alulról szerveződő mozgalom által végzett 2012-es tanulmány megállapította, hogy egy fekete ember bíróságon kívüli gyilkosság áldozata lett — a meghatározás szerint “rendőrség általi gyilkosság, amely tárgyalás vagy bármilyen megfelelő eljárás nélkül történik” — 28 óránként. “Ha egy rendőr megöl valakit közülünk, az az utcai kivégzés” – áll a jelentésben. Vajon ezek a tisztek megengedik-e az indoktrinált képzeletüknek, hogy színezzék képességeiket, hogy érzékeljék egyes emberek emberségét? Az észlelés számít. Az a felfogás, hogy a fekete emberek többek, mint emberek, lehetővé teszi a bűnüldöző szervek számára, hogy kevesebb emberként kezeljék őket.

az észlelések számítanak. Az a felfogás, hogy a fekete emberek többek, mint emberek, lehetővé teszi a bűnüldöző szervek számára, hogy kevesebb emberként kezeljék őket.

sok tudós azt állítja, hogy az indokolatlan gyilkosságok valódi bűnösje szisztémás — maga a carceral állam. Azt állítják, hogy az igazi harcunk egy nemzetállam ellen irányul, amely részeges a több évtizedes törvény – és Rendfenntartástól, a börtön privatizációjától, a sikertelen “kábítószer-háborútól” és a neoliberális politikák teljes palájától, amelyek célja a színes szegény és munkásosztályú közösségek nagy részének megfékezése, megfigyelése, bebörtönzése és elszegényítése. Nem értek egyet velük.

de a csatát több fronton kell megvívni. Az egyik módja annak, hogy szembeszálljunk ezekkel az erőkkel a carceral állam szélén, a faji emberfeletti elfogultságok felszámolása, különösen akkor, ha azok az állam fegyvereivé válnak, és hajlamosak az intézményi igazságtalanság fenntartására.

Okorafor novellájának végén a varázslatos Néger alak megdicséri az olvasókat, hogy ilyen sokáig házasok voltak emberfeletti alárendelt jellemzésével, majd felvázolja, mi lesz feltehetően saját kalandjai. Ez egy humoros és kifizetődő befejezés, és tükrözi Okorafor saját undorát ezzel a figurával az irodalmi világban. De a valóságban, sokkal boldogabb lennék egy olyan befejezéssel, amelyben az emberfeletti mágikus négereket örökre megölték-kitörölték azok elméjéből, akik többnek tekintenek minket, mint mi vagyunk, hogy kevesebbé tegyenek minket, mint mi vagyunk.

ez az esszé része a “Shifting Perceptions: being black in America” sorozat megbízásából Perception Institute partnerségben Mic.
James Braxton Peterson igazgatója Africana tanulmányok és docens angol Lehigh Egyetemen.