fő cikk: Porter admirális hét páncélost vezetett a Mississippi állambeli Grand Gulf erődítményei és ütegei elleni támadásban azzal a szándékkal, hogy elhallgattassa a Konföderációs ágyúkat, majd biztosítsa a területet McClernand XIII.hadtestének csapataival, akik a kísérő szállítóhajókon és uszályokon voltak. A hét páncélos támadása reggel 8-kor kezdődött és 1:30-ig tartott.a harc során a páncélosok 100 méteren belül mozogtak a Konföderációs ágyúktól, és elhallgattatták Fort Wade alsó ütegeit. A Konföderáció felső ütegei Fort Cobunnál elérhetetlenek maradtak és tovább tüzeltek. Az Unió vasbetonjai (amelyek közül az egyik, a Tuscumbia, működésképtelenné vált) és a szállítmányok elindultak. Sötétedés után azonban a páncélosok ismét bevették a Konföderációs ágyúkat, míg a gőzhajók és uszályok a kesztyűt vezették. Grant az embereivel a szárazföldön át a coffee Pointon át az Öböl alá vonult. Miután a szállítmányok áthaladtak a Grand Gulf-on, a disharoon ültetvényénél kezdték meg a csapatokat, majd a Mississippi partján, Bruinsburgnál, a Grand Gulf alatt szálltak le. Grant 17 000 katonát landolt ott, ami az amerikai hadtörténet legnagyobb kétéltű művelete Normandia Inváziójáig. A férfiak azonnal elindultak a szárazföldön a Mississippi-i Port Gibson felé. A konföderációk üreges győzelmet arattak, mivel a Grand Gulf-I veszteség csak enyhe változást okozott Grant offenzívájában.

Snyder ‘s Bluff (április 29 – Május 1)szerkesztés

annak biztosítása érdekében, hogy a csapatokat ne vonják vissza a Grand-öbölbe, hogy ott segítsék a Konföderációkat, egy kombinált uniós hadsereg-haditengerészet erő támadást színlelt Snyder ‘ s Bluff ellen. Április 29-én dél után, Cdr hadnagy. K. Randolph Breese nyolc ágyúnaszádjával és tíz szállítóhajójával Francis P. Blair vezérőrnagy hadosztályát szállítva a Yazoo folyón a Chickasaw Bayou torkolatáig húzódott, ahol az éjszakát töltötték. Másnap reggel 9 – kor a haderő egy ágyúnaszád nélkül továbbment a folyón Drumgould ‘ s Bluff felé, és bevette az ellenséges ütegeket. A harcok során Choctaw több mint ötven találatot szenvedett, de áldozatok nem történtek. Este 6 óra körül a csapatok kiszálltak, és Blake gátja mentén vonultak az ágyúk felé. Ahogy közeledtek Drumgould Blöffjéhez, egy üteg nyílt rájuk, pusztítást és áldozatokat okozva. Az Unió előrenyomulása megállt, és sötétedés után a férfiak újra felszálltak a transzporterekre. Másnap reggel a szállítmányok kiszálltak más csapatokból. A mocsaras terület és az ellenséges nehéztüzérség visszavonulásra kényszerítette őket. A löveghajók május 3-án 1-én ismét tüzet nyitottak, némi kárt okozva. Később a hajók tüze enyhült, és sötétedés után teljesen leállt. Sherman parancsot kapott, hogy csapatait Milliken ‘ s Bendnél szállja le, így a löveghajók visszatértek a Yazoo torkolatánál lévő rögzítéseikre.

Port Gibson (május 1.) szerkesztés

Grant hadserege bruinsburgból indult a szárazföldön. A Rodney úton Port Gibson felé haladva éjfél után befutottak a Konföderációs előőrsökbe, és körülbelül három órán át harcoltak velük. 3 óra után a harcok abbamaradtak. Az uniós erők hajnalban előrenyomultak a Rodney úton és az ültetvényen. 5:30-kor a konföderációk megtámadták az Unió előretörését, és a csata következett. A szövetségiek visszavonulásra kényszerítették a Konföderációkat. A konföderációk a nap folyamán különböző időpontokban új védelmi pozíciókat alakítottak ki, de nem tudták megállítani az Unió támadását, és kora este elhagyták a pályát. Ez a vereség azt mutatta, hogy a konföderációk nem tudták megvédeni a Mississippi folyó vonalát, a szövetségiek pedig biztosították tengerpartjukat.

Ezen a ponton Grant döntéssel szembesült. Eredeti parancsa az volt, hogy elfoglalja a Grand Gulf-ot, majd dél felé halad, hogy összekapcsolódjon Banks-szel és csökkentse Port Hudson-t, majd Egyesített seregeik visszatérnek és elfogják Vicksburgot. Grant szerencsétlenségére egy ilyen tanfolyam egy magasabb rangú vezérőrnagy parancsnoksága alá helyezné, és a színházban elért sikerek a bankokat illetnék. Mivel Banks a Vörös folyón folytatott műveletekkel volt elfoglalva, és tájékoztatta Grantet, hogy a következő napokban nem áll készen a Port Hudson elleni hadműveletek megkezdésére, Grant úgy döntött, hogy egyedül lép Vicksburg ellen. Üzenetet küldött Hallecknek szándékairól, tudván, hogy akár nyolc napba is beletelik, amíg Washington megkapja az üzenetet és válaszol.

Miután az uniós hadsereg elfoglalta az átkelőt Grindstone Fordnál, a Konföderációs erők a Big Bayou Pierre és a Big Black River között veszélybe kerültek. Ezt felismerve Bowen kiürítette a Grand Gulf-ot, és teljes sebességgel haladt Hankinson Fordja felé a nagy feketén, alig menekülve az Unió csapdájából. Grant szándéka ebben az időben az volt, hogy észak felé haladjon ugyanazon az útvonalon, és közvetlenül Vicksburg felé haladjon. Az általa kiküldött cserkészek azonban megállapították, hogy Pembertonnak jó védelmi pozíciói vannak a várostól délre. Ehelyett úgy döntött, hogy megszakítja a város ellátási vonalát azáltal, hogy megragadja a Jacksontól Vicksburgig tartó vasutat. Parancsot adott három hadtestének (Sherman megérkezett a folyón), hogy három külön útvonalon haladjanak előre, hogy megtámadják a vasutat Edwards állomás (a legnyugatibb cél, McClernand hadtestével), Clinton (a legkeletibb, Mcphersonéval) és Midway állomás (középen, Shermanéval).

Raymond (május 12.) Szerkesztés

május 10-én Pemberton elrendelte, hogy a Jacksonba érkező összes erősítés vonuljon Raymondba, 20 mérföldre (32 km) délnyugatra. John Gregg dandártábornok túlterhelt dandárja, miután a louisianai Port Hudsonból fárasztó menetelést szenvedett, másnap reggel raymondba indult, és május 11-én késő délután érkezett meg. Május 12-én Gregg dandárja az Unió portyázó pártjának lesbe költözött tizennégy mérföldes patak. Kiderült, hogy a portyázó csapat John A. Logan vezérőrnagy XVII. hadtestének hadosztálya volt. Gregg úgy döntött, hogy vitatja a Fourteen Mile Creek átkelését, és ennek megfelelően felszerelte embereit és tüzérségét. Ahogy Logan emberei közeledtek, a konföderációk tüzet nyitottak, kezdetben súlyos veszteségeket okozva. Néhány uniós csapat megtört, de Logan erőt gyűjtött a vonal tartására. A Konföderációs csapatok megtámadták a vonalat, de kénytelenek voltak visszavonulni. További uniós csapatok érkeztek és ellentámadásba lendültek. Súlyos harcok következtek, amelyek hat órán át folytatódtak, de az elsöprő uniós erő érvényesült. Gregg emberei elhagyták a pályát. Bár elvesztették a csatát, egy napig sokkal jobb uniós erőt tartottak fenn. Gregg tábornok parancsára, hogy visszavonuljon Jacksonba egy felsőbb erővel szemben, öt mérföldet (8 km) vonult vissza Jackson irányába Mississippi Springs, Mississippi. Ez a retrográd mozgalom Mississippi Déli vasútját tette ki az uniós erőknek, ezzel elvágva Vicksburg életvonalát.

McPherson győzelme ellenére a Grant jobb szárnyát támadó Konföderációs erők jelenléte miatt átgondolta tervét. Megtudta, hogy Joseph E. Johnston tábornoknak néhány napon belül erősítést kell küldenie Jacksonba, és az a hír járta, hogy P. G. T. tábornok. Beauregard is megérkezik a helyszínre. Ebben a helyzetben az uniós hadsereg az ellenséges erők között lenne az egyes szárnyakon. Ezért úgy döntött, hogy először a keleti fenyegetéssel foglalkozik, és megparancsolta Shermannek és Mcphersonnak, hogy foglalják el Jacksont.

Jackson (május 14.) Szerkesztés

május 9-én Johnston tábornok üzenetet kapott a Konföderációs hadügyminisztertől, amelyben utasította, hogy “azonnal induljon Mississippibe, és vegye át a haderő főparancsnokságát”. Amikor május 13—án megérkezett Jacksonba Közép—Tennessee-ből, megtudta, hogy két hadtest-Sherman és McPherson-közeledik Jackson felé, és Greggnek csak mintegy 6000 katonája volt a város védelmére. Johnston elrendelte Jackson evakuálását, de Greggnek meg kellett védenie Jacksont, amíg az evakuálás befejeződik. Reggel 10-re mindkét uniós hadtest Jackson közelében volt, és harcba szálltak az ellenséggel. Az eső, a Konföderáció ellenállása és a gyenge védekezés megakadályozta a nehéz harcokat 11 óra körül, amikor az uniós erők nagy számban támadtak, és lassan, de biztosan visszaszorították az ellenséget. Délután közepén Johnston értesítette Gregg-et, hogy az evakuálás befejeződött, és hogy ki kell kapcsolnia és követnie kell. Nem sokkal ezután az uniós csapatok bevonultak Jacksonba, és Grant, aki Sherman hadtestével utazott, ünnepséget rendezett a Bowman-házban. Ezután felégették a város egy részét, számos gyárat elpusztítottak, és elvágták a vasúti kapcsolatokat Vicksburggal. Johnston evakuálását hibának tekintik, mert május 14-én későig 11 000 katonával rendelkezhetett, május 15-én reggel pedig további 4000-rel. Mississippi állam fővárosának bukása csapást jelentett a Konföderációs morálra. Miután megszakította a vasúti összeköttetéseket, Grant ideiglenesen elhagyta a várost, hogy csapatai Vicksburgra koncentrálhassanak.Johnston seregének nagy részével a Canton úton vonult vissza, de megparancsolta Pembertonnak, hogy hagyja el az Edwards állomást és támadja meg a szövetségieket Clintonnál. Pemberton és tábornokai úgy érezték, hogy Johnston terve veszélyes, ezért úgy döntöttek, hogy megtámadják a Grand Gulf-ból Raymondba tartó uniós utánpótlási vonatokat. Május 16-án azonban Pemberton újabb parancsot kapott Johnstontól, megismételve korábbi utasításait. Pemberton már az utánpótlási vonatok után elindult a Raymond-Edwards úton, hátuljával a Champion Hill címerétől egy harmadik mérföldre délre eső kereszteződésnél. Így, amikor ellentámadást rendelt el, hátulja, beleértve sok utánpótlási kocsiját, haderejének élcsapatává vált.

Champion Hill (május 16.) Szerkesztés

május 16-án reggel 7 óra körül az uniós erők megtámadták a Konföderációkat és megkezdődött a Champion Hill-i csata. Pemberton hadereje védelmi vonalba húzódott egy hegygerinc mentén, kilátással Jackson Creek. Pemberton nem tudta, hogy az egyik Union oszlop a Jackson út mentén mozog védtelen bal szárnyával szemben. A védelem érdekében Pemberton Stephen D. Lee dandártábornok embereit a Champion Hill tetejére helyezte, ahol figyelhették a jelentett Union oszlopot, amely a keresztút felé halad. Lee észrevette az uniós csapatokat, és hamarosan meglátták. Ha ezt az erőt nem állítják meg, elvágja a Konföderációkat Vicksburgi bázisuktól. Pemberton figyelmeztetést kapott az Unió mozgalmáról, és csapatokat küldött a bal szélére. Az uniós erők a Champion háznál akcióba léptek, és tüzérséget helyeztek el, hogy megkezdjék a tüzelést. Amikor Grant 10 óra körül megérkezett Champion Hillbe, elrendelte a támadás megkezdését. 11:30-ra az uniós erők elérték a Konföderáció fővonalát, és körülbelül 1 óra körül elfoglalták a címert, miközben a konföderációk rendezetlenül visszavonultak. A szövetségiek előretörtek, elfoglalták a kereszteződést és lezárták a Jackson Road menekülési útvonalát. Ezután Pemberton egyik hadosztálya (Bowen) ellentámadást hajtott végre, visszaszorítva a szövetségieket a Champion Hill címerén túlra, mielőtt a hullámuk megállt volna. Grant ezután ellentámadást hajtott végre, olyan erőket követett el, amelyek éppen Clintonból érkeztek Bolton útján. Pemberton emberei nem bírták ki ezt a támadást, ezért a mezőről az egyetlen még nyitott menekülési útvonalra utasította embereit: a Bakers Creek Raymond közúti átkelőjére. Lloyd Tilghman dandártábornok alkotta a hátsó őrséget, és minden áron megtartották, beleértve Tilghman elvesztését is. Késő délután az uniós csapatok elfoglalták a Bakers Creek hidat, éjfélre pedig elfoglalták Edwardsot. A konföderációk teljes visszavonulásban voltak Vicksburg felé.

Big Black River Bridge (május 17.) Szerkesztés

a Konföderáció visszavonulása elérte a Big Black River Bridge-et május 16-17-én éjjel. Pemberton megparancsolta Bowen dandártábornoknak, hogy három dandárral szerezzék meg a folyó keleti partján lévő erődítményeket, és akadályozzák meg az uniós törekvéseket. McClernand hadtestének három hadosztálya május 17-én reggel kiköltözött az Edwards állomásról. A hadtest mellműtétek mögött találkozott a Konföderációkkal, és fedezékbe vonultak, amikor az ellenséges tüzérség tüzelni kezdett. Michael K. Lawler uniós dandártábornok megalapította 2. dandárját, Eugene A. Carr dandártábornok hadosztályát,amely egy folyami kanyargó sebhelyből emelkedett ki a Konföderációs erők elülső részén, és az ellenség mellműtétjébe, amelyet John C. Vaughn dandártábornok tapasztalatlan Kelet-Tennessee-i dandárja tartott. A konföderációk zavartan és pánikba esve kezdtek visszavonulni a nagy feketén két hídon: a vasúti hídon és a gőzhajó dokkján, amely a folyó mentén horgonyzott. Amint átkeltek, a konföderációk felgyújtották a hidakat, megakadályozva az Unió szoros üldözését. A menekülő konföderációk, akik aznap később érkeztek Vicksburgba, rendezetlenek voltak. Az Unió erői körülbelül 1800 katonát fogtak el Big Blacknél, ezt a veszteséget a konföderációk nem engedhették meg maguknak.

Vicksburg ostroma (május 18 – július 4)Szerkesztés

az uniós hadsereg összefogott Vicksburg ellen, csapdába ejtve Pemberton erőit. Grant két támadást kísérelt meg, hogy áttörje az erős Konföderációs terepmunkákat: május 19-én és május 22-én. Ez utóbbi támadás kezdetben némi sikert ért el McClernand szektorában, de 3200 áldozattal visszaverték. Johnston utasította Pembertont, hogy ürítse ki a várost és mentse meg seregét, de Pemberton úgy gondolta, hogy lehetetlen biztonságosan visszavonulni. Johnston azt tervezte, hogy megtámadja Grantet és leváltja Pembertont, de nem tudta időben elintézni. Grant ostromolta a Konföderációs hadsereget. Július 4-én, miután a Vicksburgi katonáknak és civileknek nem volt élelmük, és folyamatosan bombázták őket, Pemberton megadta magát a városnak és seregének.

a frontján lévő Pemberton mellett Grantnek a hátsó Konföderációs erőkkel kellett foglalkoznia. Az egyik hadosztályt a Nagy Fekete folyó hídja egy másik pedig észak felé felderítette Mechanicsburg, mindkettő fedőerőként működik. Június 10-ig a IX.hadtestet John G. Parke vezérőrnagy vezetésével Grant parancsnokságába helyezték át. Ez a hadtest egy különleges munkacsoport magjává vált, amelynek feladata az volt, hogy megakadályozza Johnstont, aki erőit kantonban gyűjtötte össze, hogy beavatkozzon az ostromba. Sherman kapta a parancsnokságot, és Frederick Steele dandártábornok váltotta fel a XV. Hadtestnél június 22-én. Johnston végül elindult Pemberton felmentésére, és július 1-jén elérte a Nagy Fekete folyót, de késleltetett egy potenciálisan nehéz találkozást Shermannel, amíg már túl késő volt a Vicksburg helyőrség számára, majd visszaesett Jacksonba.