een term bedacht uit de Griekse woorden λη (materie) en μορφή (vorm) en gebruikt om de aristotelische-scholastische leer aan te duiden dat alle natuurlijke of fysieke lichamen zijn samengesteld uit materie en vorm als essentiële wezenlijke principes. Afgezien van zijn filosofische belang, is de doctrine uitgebreid gebruikt door katholieke theologen om transsubstantiatie, de relatie tussen ziel en lichaam, en verschillende punten van de sacramentele theologie te verklaren. Dit artikel schetst de opvallende kenmerken van de leer en schetst vervolgens de belangrijkste toepassingen in de Katholieke Theologie.

Doctrine. Hylomorfisme (soms gespeld hylemorfisme) is meestal tegengesteld aan atomisme, dat probeert om alle natuurlijke veranderingen en de eigenschappen van lichamen in termen van atomen of een zuiver materieel Principe te verklaren, en aan dynamiek, die probeert om soortgelijke verschijnselen in termen van energie of een zuiver formeel Principe te verklaren. Hylomorfisme, in tegenstelling tot dergelijke monistische doctrines, is dualistisch van karakter. Het stelt dat de substantie en activiteit van dingen die in het fysisch universum gevonden worden uiteindelijk verklaard moet worden in termen van twee principes, het ene materiële en het andere formele, traditioneel aangeduid als respectievelijk primaire materie en wezenlijke vorm. Als coconconstituerende wezenlijke principes, moeten deze niet worden verward met elementen, die in de structuur van verbindingen binnendringen, maar niet hun essentiële constituenten zijn (zie Principe; element). Bij de verklaring van de eigenschappen van lichamen hoeft echter geen incoherentie te worden betracht bij zowel een essentiële samenstelling als een structurele samenstelling.

primaire materie, als het materiële principe, is onbepaald, passief en zuiver potentieel; hetzelfde in alle lichamen, dient het om gemeenschappelijke kenmerken als uitbreiding, massa en traagheid te verklaren. Substantiële vorm, als het formele principe, is het bepalen en actualiseren; het verklaart de specifieke eigenschappen en kenmerken die dienen om het ene type van lichaam van een ander te onderscheiden. Primaire materie en wezenlijke vorm verenigen zich onder invloed van hun wederzijdse causaliteit als intrinsieke principes en vormen secundaire materie—een term die wordt gebruikt om een lichamelijke substantie van bepaalde aard aan te duiden, zoals marmer. Secundaire materie wordt op haar beurt beschouwd als de ontvanger van toevallige vormen, of ongevallen, die de stof verder wijzigen zonder de aard ervan te veranderen; een voorbeeld van een dergelijke verdere wijziging is de vorm die een beeldhouwer aan marmer oplegt.

het bestaan en de kenmerken van primaire materie en wezenlijke vorm zijn van oudsher vastgesteld door een analyse van de veranderingen die plaatsvinden in de volgorde van de natuur, met name die van het type dat herkenbaar is als wezenlijke verandering. Andere argumenten ter ondersteuning van hylomorfe samenstelling zijn ook voorgesteld – sommige metafysisch, gebaseerd op de toepassing van de doctrine van potentie en handelen op materiële substantie; andere logisch, gebaseerd op de analyse van Wijzen van predicatie met betrekking tot onderwerpen van verandering; en nog andere fenomenologische, gebaseerd op de classificatie van verschillende tegengestelde eigenschappen van lichamen, zoals hun activiteit en passiviteit en hun individualiteit en gemeenschappelijke essentiële kenmerken.toen de klassieke atoomtheorieën van het mechanistische en deterministische type voor de komst van de kwantummechanica de grootste mode onder wetenschappers waren, verwierpen sommige denkers het hylomorfisme als in conflict met de heersende wetenschappelijke theorieën en probeerden het te vervangen door een meer concordistische doctrine die hylosystemisme wordt genoemd. Met de komst van de kwantumtheorie en de verschillende filosofische interpretaties van het onzekerheidsprincipe, echter, samen met de ontwikkelingen in de hoge-energiefysica, in het bijzonder de ontdekking van grote aantallen zogenaamde elementaire deeltjes, heeft hylomorfisme opnieuw de voorkeur gevonden onder scholastici die geïnteresseerd zijn in de filosofie van de wetenschap en haar problemen. (Voor een vollediger uitleg en rechtvaardiging van hylomorfe doctrine, zie materie en vorm; materie; vorm.)

toepassingen. Vanaf het begin van de 13e eeuw, met denkers als Willem van auxerre, Filips de kanselier, en Willem van auvergne, werkte Aristotelische terminologie geleidelijk aan zijn weg in de theologie. De climax van de Aristotelische ontwikkeling werd bereikt in de leringen van Albrecht de grote en van thomas van Aquino tijdens de hoge scholastieke periode, waarbij deze in het bijzonder uitgebreid gebruik maakte van materie en vorm, evenals de verwante doctrines van kracht en handelen en van essentie en bestaan in zijn theologische uitwerkingen. De thomistische invloed blijft bestaan in de Katholieke Theologie tot op heden, en dient om een groot deel van de terminologie te verklaren. Toch zijn de begrippen materie en vorm niet altijd precies begrepen zoals Aquino ze voorstelde, er was een aanzienlijke controverse over onderwerpen als de eenheid van wezenlijke vorm in composieten. Hoewel de Franciscaner school het eens was over fundamentele doctrines, verzette zij zich in een aantal bijzonderheden tegen Aquino, net als F. Suárez in een latere gedachtecontext.een belangrijke theologische toepassing van hylomorfisme is het verklaren van wat er gebeurt tijdens de eucharistische Rite van transsubstantiatie. Middeleeuwse theologen beschouwden brood en wijn als afzonderlijke stoffen die bestaan uit primaire materie en substantiële vorm. Naar hun mening wordt, wanneer de woorden van consecratie worden gesproken, onder Gods actie de enige substantie van brood omgezet in de substantie van het lichaam van Christus op een zodanige wijze dat de wezenlijke vorm van brood niet langer blijft; de primaire materie wordt eveneens veranderd, zodat alleen de ongelukken van het brood overblijven nadat de bekering tot stand is gebracht (Thomas van Aquino, Summa theologiae 3a, 75.6-8). Moderne katholieke theologen, die gebruik maken van wetenschappelijke analyses, beschouwen brood en wijn niet langer als afzonderlijke substanties, maar gebruiken een vergelijkbaar conceptueel kader bij het verklaren van de effecten van consecratie (zie tran onderbouwing).een andere theologische toepassing van hylomorfisme is het verklaren van hoe de menselijke ziel verbonden is met het lichaam (zie ziel-lichaam relatie), een leer die verder ontwikkeld is in samenhang met de doctrines van de hypostatische vereniging en van de onsterfelijkheid van de menselijke ziel (zie onsterfelijkheid). De leer over het heiligen van genade als een toevallige en bovennatuurlijke vorm van de ziel is ook gebaseerd op materie-vorm Concepten. Hetzelfde kan op een analoge manier worden gezegd voor een groot deel van de sacramentele theologie, waar de notie van een materie en een vorm eigen aan elk Sacrament heeft zijn historische oorsprong in hylomorfisme.

zie ook: hylosystemism.

Bibliografie: g. meyer and e. gutwenger, Lexikon für Theologie und Kirche, ed. J. hofer en K. rahner, 10 v. (2d, nieuwe ed. Freiburg 1957-65) 5:556-58 a. m. moschetti, enciclopedia filosofica, 4 v. (Venetië-Rome 1957) 2:1235-36. M. J. adler, ed., The Great Ideas: a Syntopicon of Great Books of the Western World, 2 v. (Chicago) 1952) 1:526-542, 2:63-79. A. michel, Dictionary of Catholic theology, ed. a. vacant et al., 15 v. (Parijs 1903-50) 10.1335-55.