Placozoa Morfologie
Placozoa ‘ s zijn uiterst eenvoudige dieren. Misschien niet toevallig, ze hebben ook de kleinste hoeveelheid DNA ooit gemeten voor elk type dier. Hun lichamen bestaan uit een paar duizend cellen van slechts vier types. Je kunt dit vergelijken met pong ‘ s, die 10 tot 20 verschillende soorten cellen hebben, met vliegen, die ongeveer 90 verschillende celtypen hebben, en met jou en andere zoogdieren, die meer dan 200 verschillende soorten cellen hebben. Placozoans zijn transparant, plat, rond (tot 3 millimeter doorsnede), en hebben twee verschillende zijden.Een weefsellaag samengesteld uit twee soorten cellen, kolom-vormige cilindercellen met trilharen en kliercellen zonder trilharen, maken omhoog de ventrale (of bodem) oppervlakte.Het bovenste dorsale oppervlak bestaat uit een laag van net bedekkingscellen, die worden gekilieerd en afgeplat naar de buitenkant van het dier. De afbeelding hierboven toont het dorsale oppervlak van een klein specimen (iets meer dan 4/10de van een millimeter in diameter) van bovenaf gezien door middel van een microscoop. De dorsale en ventrale weefsels lijken overeen te komen met ectoderm en endoderm, de buitenste en binnenste weefsellagen van de meeste dieren, maar het is nog niet bekend welke endoderm is en welke ectoderm is. Het vierde type placozoaire cellen worden vezelcellen genoemd. Deze cellen zijn stervormig en verblijven in de ruimte tussen de twee weefsellagen. De stervorm is het resultaat vanuitbreidingen van de cellen die met elkaar in een netwerk verbonden zijn. Cellularmateriaal zoals microtubules en microfilamenten doorkruisen de uitbreidingen van vezelcel aan vezelcel. Er wordt verondersteld dat dit systeem van verbonden cellen belangrijk is bij het coördineren van de beweging van placozoën. Placozoanen kunnen op twee manieren bewegen, door op hun trilharen te glijden en door hun vorm te veranderen als een amoebe.in het laboratorium zijn placozoën in leven gehouden door ze de gegesgeldechromist Cryptomonas of de chlorofyt Chlorella te geven. Het is niet bekend waar placozoën zich in de natuur op voeden; zij kunnen zich voeden met een aantal verschillende organismen. Een placozoaan voedt zich met zijn ventrale oppervlak,dat spijsverteringsenzymen produceert. Vaak, individuen contract een deel van het ventrale oppervlak in een zak waar de spijsvertering efficiënter kan plaatsvinden.Placozoën kunnen zich ongeslachtelijk voortplanten door binaire splijting of, minder vaak, door ontluiken. Sommige laboratoriumwaarnemingen suggereren dat seksuele reproductie kan voorkomen. Wanneer de bevolkingsdichtheid hoog wordt, beginnen placozoanen te degenereren. Meestal ontwikkelt zich een enkel ei of eicel in de tussenruimte van een degenererende placozoan. Kleine cellen (zonder flagella) die ook vormen wanneer plaatskozoanen degenereren worden afgeleid om spermacellen te zijn. Na de bevruchting, die niet lijkt te zijn gedocumenteerd, begint de splitsing. De ontwikkeling is slechts waargenomen aan het stadium van de 64 cel, op welk punt de cellen ophouden te scheiden terwijl het nucleaire DNA blijft vermenigvuldigen tot de kern barst. Placozoa-voortplanting en-ontwikkeling zullen waarschijnlijk niet volledig worden begrepen totdat ze in hun natuurlijke habitat worden geobserveerd.

de fylogenetische positie van Placozoa sommige wetenschappers hebben geconcludeerd dat placozoa de vroegste tak van dieren zou kunnen zijn (zoals weergegeven in vak A hieronder) omdat ze zo eenvoudig zijn. Nochtans, stelde de ontdekking dat placozoan epitheliaale cellen door verbindingen vanextracellular proteã nen (belt desmosomes) worden verbonden, een voorwaarde huidig in alle dieren behalve sponzen, voor dat placozoans later in de geschiedenis van dieren(vak B hieronder) kunnen hebben gedivergeerd.
recenter hebben gegevens uit moleculaire sequenties (18S)uitgewezen dat placozoa zelfs later in de geschiedenis van dieren uiteen zouden kunnen zijn gelopen (vak C hierboven). Als deze laatste mening waar zou zijn, zou het impliceren dat placozoanen zijn secundair vereenvoudigd van meer complexe voorouders die een zenuwstelsel hadden. Interessant genoeg, bevatten placozoanen cellen, die rond hun buitenrand worden verspreid, die met antilichamen reageren tegen een neuropeptide dat in het zenuwstelsel van cnidarianen aanwezig is. In ieder geval moeten de alternatieve hypothesen voor de fylogenetische positie van Placozoa binnen de dieren Verder worden getest met aanvullende gegevens.er zijn slechts twee soorten placozoën beschreven, Trichoplaxadhaerens en Treptoplax reptans. Deze laatste is nooit meer gezien sinds de beschrijving in 1896, waardoor sommigen twijfelen aan het bestaan ervan. De eerste, echter, is gemeld uit vele tropische en subtropische locaties over de hele wereld, waaronder: de Bermuda ‘ s, de Caribische Zee, Oost-Australië, het Great Barrier Reef, Guam, Hawaii, Japan, de Middellandse Zee, Palau, Papoea-Nieuw-Guinea, De Rode Zee, Vietnam en West-Samoa. Dit roept de vraag op of Tricoplaxadhaerens echt een enkele soort is. Bovendien zijn placozoanen zo cryptisch dat hun diversiteit veel groter zou kunnen zijn dan we ons realiseren.leer meer over Trichoplax van Richard L. Howey, wiens pagina “a Weird Wee Beastie” beschikbaar is bij Microscopy-UK.