(Foto door Dan Kitwood/Getty Images)

Is het vogelbekdier in evolutionaire transitie, of is het een anomalie in evolutie? oorspronkelijk verscheen op Quora: the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world.

antwoord van Ben Waggoner, PhD in Integrative Biology, op Quora:

is het vogelbekdier in de evolutionaire transitie, of is het een anomalie in de evolutie?

geen van beide. Het vogelbekdier is zeer goed aangepast aan de omgeving waarin het leeft. Vanuit het oogpunt van evolutionaire biologie is er niets vreemds aan.

het vogelbekdier, en de vier soorten stekelige miereneter of echidna, vormen wel de vroegste tak van de zoogdierenstamboom met overlevende leden, de Monotremata. Levende monotremen zijn niet” overgang ” naar iets anders, maar ze behouden wel karakters die zoogdiervoorouderen hadden: ei leggen, uitwendige ooropening aan de basis van de kaak, en waarschijnlijk ook de afwezigheid van spenen (ze scheiden melk uit de borstklieren, maar het sijpelt in groeven in de buik van de moeder huid, en de baby ‘ s lap het in plaats van zogen). Zelfs de giftige sporen op mannelijke vogelbekdierpoten kunnen ook een kenmerk zijn dat voorouderlijke zoogdieren hadden, maar dat alleen monotremen hebben behouden. (http://yadda.icm.edu.pl/yadda/el…) het vogelbekdier behoudt dus enkele kenmerken die de voorouders van alle zoogdieren hadden, maar de meeste van hun nakomelingen hebben verloren. (Ik denk aan de vogelbekdier vergelijkbaar met de Amish mensen in de VS; Ze zijn niet mijn voorouders, of zelfs in het bijzonder naaste familieleden, maar ze behouden eigenschappen, zoals het rijden met paarden getrokken buggy ‘ s en het verhogen van handgebouwde schuren, die mijn werkelijke voorouders deden ongeveer 200 jaar geleden.)

maar tegelijkertijd heeft het vogelbekdier kenmerken die uitstekende aanpassingen zijn voor zijn aquatische levensstijl: dikke waterdichte vacht, zwemvliezen, dichte botten en een paddle-achtige staart zijn allemaal nuttig voor een dier dat het grootste deel van zijn leven in het water doorbrengt. De” duckbill ” is helemaal niet als een eendensnavel—eendensnavels zijn hard en hoornachtig, terwijl de vogelbekbekkensnavel zacht en rubberachtig is en extreem gevoelig voor zowel aanraking als elektrische stromen. Het vogelbekdier kan prooien lokaliseren met gesloten ogen, door de kleine elektrische impulsen te voelen die uitgaan wanneer zijn prooien-wormen, kreeftachtigen en insecten—spieren samentrekken. Zeer handig voor een dier dat in vaak troebel water op voedsel moet jagen!

het meeste wat je kunt zeggen is dat het vogelbekdier enkele kenmerken heeft die werden gevonden in de vroege voorouders van alle zoogdieren, die bijna alle levende zoogdieren lang geleden verloren. (Let wel, je zou hetzelfde kunnen zeggen over elke soort. Ik bedoel, mensen behouden de primitieve eigenschap van een vijfvingerige hand en voet, die werd gevonden in de gemeenschappelijke voorouders van gewervelde landdieren-met uitzondering van de allereerste – maar die is veranderd in de meeste nakomelingen in iets anders: hoeven, Draven, vleugels, klauwen, flippers, enz. etc. Elke soort die ik kan bedenken is een mozaïek van archaïsche eigenschappen en nieuwe.) Maar het vogelbekdier zelf is niet “overgang”; Het heeft veel functies die uniek zijn voor het, en die vrij goed functioneren in zijn omgeving, ongeacht of we ze vreemd vinden of niet. Ze zijn waarschijnlijk gevormd door 100 + miljoen jaar van goede ouderwetse evolutie door natuurlijke selectie.

deze vraag verscheen oorspronkelijk op Quora-de plek om kennis te verwerven en te delen, waardoor mensen in staat worden gesteld om van anderen te leren en de wereld beter te begrijpen. Je kunt Quora volgen op Twitter, Facebook en Google+. Meer vragen:

• vogelbekdier: Wat is de evolutionaire verklaring voor het vogelbekdier? evolutionaire biologie: evolutionaire biologie: evolueerden katten van grotere katten, of was het andersom?
• zoölogie: zijn anacondas eetbaar?