By Bryan A. Garner

October 1, 2014, 3:00 am CDT

Durante la tua carriera come avvocato, sarai giudicato professionalmente su due cose principali: le tue abilità interpersonali e la tua scrittura. Anche se i requisiti di scrittura assegnazioni variano a seconda della vostra organizzazione, il supervisore ei vostri clienti, qui ci sono 10 puntatori che miglioreranno il vostro prodotto di lavoro.
1) Assicurati di aver compreso il problema del cliente. Quando viene assegnato un incarico, fai molte domande. Leggi i documenti pertinenti e prendi appunti. Scopri tutto il possibile sulla situazione del cliente. Se sei un junior ha chiesto di scrivere un memo o una mozione, ma non si è detto nulla circa il problema reale del cliente, chiedere che cosa è in dettaglio. Devi essere adeguatamente informato—e questa è in parte la tua responsabilità. Non c’è quasi modo di scrivere un buon memo di ricerca in astratto. Mentre stai leggendo i casi e esaminando gli statuti, sarai in una posizione molto migliore per applicare i tuoi risultati se conosci le specifiche pertinenti.
2) Non fare affidamento esclusivamente sulla ricerca informatica. Combina la ricerca del libro con la ricerca informatica. Non trascurare tali risorse ovvie come Corpus Juris Secundum e giurisprudenza americana. Guarda indici, digest e trattati per completare la tua comprensione dell’argomento. E quando si tratta di ricerca informatica, non dimenticare Google Books (in particolare la funzione di ricerca avanzata): può aprire una grande varietà di risorse fresche in aggiunta a ciò che si trova con Westlaw o Lexis.
3) Non girare mai in una versione preliminare di un work in progress. Una mancanza comune di ricercatori verdi o frettolosi, specialmente quando un progetto è leggermente in ritardo, è quella di presentare una bozza provvisoria nella speranza di ottenere un feedback preliminare. Può essere rovinoso. Quale supervisore occupato vuole leggere bozze seriali? Inoltre, non si dovrebbe mai girare in un lavoro provvisorio—è meglio essere un po ‘ in ritardo che sbagliato. Ciò vale anche per trasformare i progetti in clienti impazienti. Ma tieni aggiornato il tuo supervisore (e, se garantito, il tuo cliente) sullo stato del tuo lavoro.
4) Riassumere le conclusioni in anticipo. Sia che tu stia scrivendo un memo di ricerca, una lettera di opinione o un breve, avrai bisogno di un riepilogo anticipato. Che in genere consiste di tre cose: le domande principali, le risposte a quelle domande e le ragioni di quelle risposte. Se stai redigendo una mozione o un breve, prova a dichiarare a pagina uno il problema principale e perché il tuo cliente dovrebbe vincere—e metterlo in un modo che i tuoi amici e parenti potrebbero capire. Questa è la tua sfida più grande.

Se stai scrivendo un memo di ricerca, metti la domanda, la risposta e il motivo in anticipo. Non ritardare la conclusione fino alla fine, come fanno gli scrittori non pensanti, supponendo ingenuamente che il lettore possa sgobbare tutto il memo come se fosse un romanzo misterioso. E mai aprire con una dichiarazione in piena regola dei fatti-nonostante quello che si può avere imparato altrove. Perché? Perché i fatti sono inutili per un lettore che non capisce ancora qual è il problema. Invece, integrare alcuni fatti chiave nella vostra dichiarazione problema.
5) Rendere il vostro riassunto comprensibile agli estranei. Non è abbastanza per riassumere. È necessario riassumere in un modo che ogni lettore concepibile—non solo l’avvocato assegnazione—può capire. Quindi non scrivere il tuo problema in questo modo: “Se Goliad può prendere una detrazione fiscale sullo spazio senza affitto concesso a Davidoff sotto I. R. C. § 170 (f) (3)?”Questo è incomprensibile per la maggior parte dei lettori perché è troppo astratto e presuppone una conoscenza interna. Inoltre, non mostra alcuna padronanza del problema.
Sarebbe meglio impostare il problema in frasi separate per un totale di non più di 75 parole: “Goliad Enterprises, una società a scopo di lucro, ha concesso alla Davidoff Foundation, un’organizzazione benefica esente da imposte, l’uso gratuito di spazi per uffici nell’edificio di Goliad. L’Internal Revenue Service consentirà a Goliad di richiedere una detrazione caritatevole per il valore del contratto di locazione senza affitto?”
Quindi fornire la breve risposta: “No. La sezione 170(f) (3) dell’Internal Revenue Code non consente detrazioni di beneficenza per sovvenzioni di interessi parziali in beni come i contratti di locazione.”
Il caricamento frontale delle informazioni, con una domanda comprensibile prima della risposta, è più utile per i tuoi colleghi senior perché raggiunge una maggiore chiarezza. Non presumere che i tuoi colleghi tradurranno (o potranno) la tua oscurità.
6) Non essere troppo timido nelle tue conclusioni, ma non essere troppo sicuro di sé. Gli esami di legge incoraggiano gli studenti a usare l’approccio da una parte all’altra: il risultato potrebbe essere questo, o potrebbe essere quello. Anche gli avvocati esperti a volte si coprono inutilmente. Questo approccio può sembrare wishy-washy. Quello che si vuole è il tuo miglior pensiero su come un tribunale scenderà su un problema.
7) Colpire il giusto tono professionale: naturale ma non loquace. Alcuni avvocati, soprattutto quelli meno esperti incoraggiati ad evitare legalese, finiscono per girare allegramente informale e beffando le norme di inglese standard, soprattutto nei messaggi di posta elettronica. Ad esempio, potrebbero scrivere “u” invece di “tu” e “cd” invece di “potrebbe.”Alcuni usano anche emoticon. Anche se vi trovate a lavorare per una ditta dove alcune persone fanno queste cose, esercitare moderazione. Usa la punteggiatura e la maiuscola convenzionali nei tuoi messaggi e-mail. I tuoi colleghi non penseranno meno di te e i tuoi supervisori apprezzeranno la tua professionalità.

8) Padroneggia il modulo di citazione approvato. Scopri quali sono gli standard per citare l’autorità nella tua giurisdizione. In California, gli avvocati seguono il manuale di stile California. A New York, dovrebbero (ma spesso non lo fanno) seguire il manuale di stile New York Law Reports. In Texas, ogni professionista esperto segue le regole della forma del Texas. Altri stati hanno le loro guide. E, naturalmente, il Bluebook e la Guida ALWD alla citazione legale sono ampiamente utilizzati come valori predefiniti (e talvolta richiesti dalle regole del tribunale). Anche se non siete inclini a preoccuparsi molto di queste cose, è meglio imparare a ossessionare su di loro. Altrimenti, sembrerai non educato.
9) Tagliare ogni frase inutile; poi tornare indietro e tagliare ogni parola inutile. Verbosità rende la vostra scrittura sembra ingombra e underthought. Impara a cancellare ogni parola in eccesso. Ad esempio, il consenso generale di opinione è doppiamente ridondante: Un consenso riguarda solo le opinioni, e un consenso è generale per sua stessa natura. È possibile sostituire la frase un numero di con diversi o molti. E al fine di tipicamente ha due parole di troppo-per può fare il lavoro da solo. Quindi, invece di per determinare i danni, scrivere per determinare i danni.
Il defunto giudice David Bazelon della Corte d’Appello degli Stati Uniti per il Distretto di Columbia Circuito è stato un stickler per super-stretto prosa. Una volta, quando il suo studente impiegato, Eugene Gelernter (ora un New York City litigator), gli ha portato un progetto di parere, il grande giudice ha detto: “Bel progetto, Gene. Ora torna indietro e leggilo di nuovo. Prendi ogni paragrafo che non ti serve, poi ogni frase che non ti serve. Allora torna indietro e tira fuori ogni parola che non ti serve. Poi, quando hai finito con quello, tornare indietro e avviare l’intero processo tutto da capo.”Dovremmo tutti avere un tale mentore.
10) Correggere le bozze ancora una volta di quanto si pensi necessario. Se mai ti ritrovi a stancarti di guardare il tuo prodotto di lavoro e iniziare a fare qualcosa di avventato come alzare le mani e girarlo in quel momento, tirati su a breve. Dare una buona lettura drammatica. Ad alta voce. Troverete ancora alcuni scivoloni e macchie ruvide—e sarete felici di averlo fatto. Meglio che tu trovi i problemi dei tuoi lettori. Impara la lezione che mutilare e rielaborare le tue prime bozze in realtà costruisce il tuo ego come scrittore e redattore.
Diciamo che sei un avvocato di 30 anni, come me-non un nuovo avvocato. Questi stessi puntatori valgono. È un buon promemoria: non prendere scorciatoie.

Bryan A. Garner è il presidente di LawProse Inc. Egli è l’autore di molti libri e l’editor-in-chief di tutte le edizioni correnti di Black’s Law Dictionary.