Che tu viva in una città o in campagna, ad un certo punto probabilmente ti sei fermato a meravigliarti del cielo notturno. Ma come fai a sapere cosa stai guardando? Se vuoi diventare un po ‘ più intimo con i cieli, ecco 13 consigli degli astronomi per portare il tuo osservare le stelle al livello successivo.

1. Alzati in alto.

Se vivi in una città in cui l’inquinamento luminoso offusca la tua vista, sali il più in alto possibile in modo che gli edifici non ostruiscano la tua vista. ” Vuoi il più possibile una vista del cielo”, dice Jackie Faherty, ricercatrice del dipartimento di astrofisica dell’American Museum of Natural History. Cerca anche di allontanarti dai lampioni. ” Un lampione metterà fuori uso il tuo adattamento oscuro per 20 minuti”, afferma Jason Kendall, astronomo della William Paterson University. Inoltre,” i nuovi lampioni a LED sono davvero cattivi per osservare le stelle”, avverte Kendall. “Scappa da loro.”

2. Investire in una torcia rossa.

Se avete bisogno di qualche tipo di luce in modo da non armeggiare nel buio (o cadere da un tetto), ottenere una torcia elettrica con un filtro rosso. ” La luce rossa non ha lo stesso effetto sugli occhi della luce blu o bianca”, afferma Kendall. Puoi creare la tua torcia rossa coprendo il tuo cellulare con cellophane rosso o carta.

3. Non comprare un telescopio (ancora).

Gli astronomi principianti sono spesso tentati di fare scorta di strumenti high-tech. Non farlo.” È un errore molto comune”, dice Jose Manuel Zorrilla Matilla, uno studente di dottorato in astronomia alla Columbia University. “Ma le persone si sentono frustrate perché è difficile da usare, e le cose che stanno vedendo non assomigliano ancora a nulla.”Dice che è meglio conoscere prima il cielo notturno, identificare alcuni oggetti di ancoraggio come pianeti o costellazioni che ti aiutano a navigare nel cielo e quindi acquistare un telescopio.

4. Inizia con il binocolo invece.

Sono una buona via di mezzo tra l’occhio nudo e l’ingrandimento massiccio di un telescopio, e sarete sorpresi da molti dettagli che possono fornire. Usa il tuo binocolo per ottenere un primo piano della luna e dei suoi crateri. Non devono essere costosi, neanche. “I binocoli economici di Target vanno bene”, dice Kendall.

5. Sapere quando guardare.

Se riesci a sfidare il freddo, il cielo è al suo meglio nelle notti invernali nitide e limpide quando non c’è umidità nell’aria. Le serate estive tendono a produrre foschia e offuscare la vista. Generalmente, il momento migliore per osservare le stelle è quando la luna è in una fase a mezzaluna o gibbosa—o quando non è affatto presente nel cielo. ” Quando la luna è piena, c’è così tanta luce che lava via tutto il resto”, dice Zorrilla Matilla. Inoltre, le fasi di ceretta o calante sono quando le ombre della luna rivelano meglio la sua spettacolare trama in grande dettaglio attraverso un binocolo o un telescopio. La luna a volte viene trascurata, ma è un grande oggetto per gli abitanti delle città che potrebbero non essere in grado di vedere le stelle e i pianeti più lontani attraverso l’inquinamento luminoso.

6. Ottieni un grafico stellare

È il modo migliore per imparare i cieli. Questo è ciò che ha fatto Faherty, prima che ci fossero app per osservare le stelle per computer o smartphone. “Non ne hai più bisogno necessariamente, ma li raccomando ancora perché li amo”, dice Faherty. “Sono vecchia scuola, e ti insegnano un po’ di più. È possibile scaricare e stampare.”

7. … E alcune buone applicazioni.

Ma Faherty non è contrario all’utilizzo di app. Insegna con Stellarium. ” È eccellente”, dice. “Ti permette di vedere le posizioni dei pianeti, impostare la tua posizione, spostare l’orizzonte.”Ha anche una modalità notte rossa, per evitare che la luce bianca del telefono interferisca con la capacità dei tuoi occhi di adattarsi al buio.

Faherty ha anche intervistato i suoi colleghi dell’American Museum of Natural History per le loro app preferite. Ecco cosa raccomandano:

Starwalk ti consente di puntare il cielo e vedere cosa c’è lassù in tempo reale in base alla tua posizione. Vedi qualcosa di interessante? Toccare su di esso per ottenere ulteriori informazioni. E ‘ gratuito per cominciare, ma si può pagare per l’aggiornamento a più funzioni.

Google Sky Map è fondamentalmente Google Maps, ma per lo spazio. I suoi dati sono estratti da una vasta gamma di fonti, tra cui lo Sloan Digital Sky Survey, il telescopio spaziale Hubble e il satellite Chandra della NASA.

Exoplanet è un po ‘ più avanzato e “fa un po’ di scienza per te”, dice Faherty. Questo catalogo interattivo di tutti gli esopianeti conosciuti (pianeti che orbitano attorno a stelle oltre il nostro sistema solare) è scaricabile gratuitamente e aggiornato ogni volta che viene scoperto un nuovo esopianeta.

8. Cerca la Stazione Spaziale Internazionale.

” Non sempre attraverserà il tuo cielo, ma quando succede, è davvero divertente”, dice Faherty. La NASA ha un sito web dedicato al monitoraggio della ISS. Ti dice quando il prossimo avvistamento è nella tua zona, dove nel cielo sarà e per quanto tempo. Se vuoi qualcosa di un po ‘ più immediato, puoi guardarlo muoversi in tutto il mondo in tempo reale qui. Al momento della scrittura, la ISS si sta muovendo ad una velocità di 17.139 mph.

9. Segui gli astronomi su Twitter.

“Penso che Twitter sia un forum eccellente per ottenere informazioni sull’astronomia”, dice Faherty. “Ho sempre tweet eventi che stanno accadendo e sono visibili. Ci sono molti astronomi su Twitter, quindi seguirli è una buona idea.”Ecco Faherty su Twitter e alcune liste utili.

10. Trova il tuo locale amateur astronomer’s club.

Un buon modo per imparare i cieli è con altre persone. Probabilmente hai un club di astronomi dilettanti nella tua zona. Probabilmente avranno tre cose: telescopi, esperti che possono dirvi come usarli, e l’accesso a un osservatorio locale.

11. Ammira la Via Lattea.

Le braccia della nostra galassia sono una delle cose preferite di Faherty e Kendall da guardare. La galassia è alta nel cielo in estate, bassa in inverno e sbalorditiva tutto l’anno. ” Quando le persone lo vedono, non capiscono cosa stanno guardando”, dice Faherty. “Sembra una nuvola che attraversa il cielo. Stiamo guardando attraverso il piano di esso dove è spesso, e migliaia e migliaia di anni luce di stelle lontane. Cavolo, e ‘ stupendo.”

Kendall dice che il modo migliore per visualizzare la Via Lattea è da una macchia scura senza lampioni per almeno 20 miglia. “Guarda dritto alle 11 di sera nelle notti d’estate”, dice.

12. Impara a distinguere tra pianeti e stelle.

Se una luce brillante nel cielo brilla, è una stella. Se non lo fa e appare stazionario, è un pianeta. Se un oggetto è molto più luminoso di quelli che lo circondano, c’è una buona probabilità che sia un pianeta, dice Faherty.

Inoltre, se riesci a individuare due pianeti (o la luna e un pianeta) e tracciare una linea nel cielo tra i due, hai identificato parte del piano dell’eclittica. Questo è il percorso che il sole sembra prendere quando sorge e tramonta. Se continui a tracciare questa linea attraverso il cielo, probabilmente ti imbatterai in molti dei pianeti, mentre seguono lo stesso percorso.

13. Usa i tuoi occhi – e l’immaginazione.

Ci sono così tanti strumenti ad alta tecnologia per aiutarci a navigare nei cieli, ma gli astronomi raccomandano comunque di precederli ogni tanto e di guardare con lo sguardo nudo e senza aiuto. Questo è il modo in cui i nostri antenati hanno visto il cielo, e nel corso di migliaia di anni, è appena cambiato. Cerca di individuare i personaggi nel cielo, come Orion il cacciatore o Scorpius, il preferito di Faherty. “Penso che sia la costellazione più bella”, dice. “Sembra davvero uno scorpione.”Con abbastanza pratica, alla fine conoscerai i personaggi nel cielo a memoria.