Roger Sperry
1913-

Lo psicobiologo Roger Sperry scoprì che gli esseri umani sono di due menti. Ha scoperto che il cervello umano ha funzioni specializzate a destra e a sinistra e che le due parti possono operare praticamente indipendentemente.

Dopo aver ricevuto una laurea in letteratura inglese, ha studiato psicologia e zoologia, seguita da diversi anni di ricerca ad Harvard, Yerkes Laboratory of Primate Biology, e il National Institutes of Health. Nel 1954, si è unito alla facoltà di Cal Tech dove è rimasto per 30 anni.

Nei primi anni 1960, Sperry e colleghi, tra cui Michael Gazzaniga, hanno condotto ampi esperimenti su un paziente epilettico che aveva avuto il suo corpo colloso, il “ponte” tra gli emisferi sinistro e destro del cervello, diviso in modo che la connessione fosse recisa. In un primo momento il paziente sembrava abbastanza normale, ma la sperimentazione ha mostrato alcune attività come la denominazione di oggetti o mettere insieme i blocchi in un modo prescritto potrebbe essere fatto solo quando si utilizza un lato del cervello o l’altro. (Poiché l’occhio destro si collega al cervello sinistro, la mano sinistra al cervello destro e così via in tutto il corpo, lo stimolo sarebbe dato al lato del corpo opposto all’emisfero cerebrale in fase di test.) Queste abilità non erano assolute, ma sembrava che l’emisfero sinistro si specializzasse nei processi linguistici e il diritto fosse dominante nei compiti di costruzione visiva.

Il lavoro di Sperry ha contribuito a tracciare una mappa del cervello e ha aperto interi campi di domande psicologiche e filosofiche. Sperry ha ricevuto il premio Nobel nel 1981.

Caratteristiche correlate

• Si prova: Sonda il cervello