L’albero di cachi (kaki) è una delle piante più amate in Giappone. Le foglie vengono essiccate e trasformate in un tè ricco di vitamina C, varie vitamine del gruppo B e potassio, oltre che utilizzato come involucro per un tipo tradizionale di sushi, la varietà kaki-no-ha. Il legname duro a crescita lenta viene utilizzato per realizzare mobili e oggetti decorativi, e un liquido marrone estratto da frutta acerba chiamato kakishibu viene utilizzato come macchia di legno e sigillante, nonché per scopi medicinali. Ma soprattutto, i frutti arancioni brillanti sono uno spettacolo molto gradito in questo periodo dell’anno.

I frutti di cachi sono ricchi di vitamine A e C, potassio e fibre e sono stati persino usati come cura per i postumi di una sbornia. Uno degli haiku più noti riguarda il mangiare cachi — Shiki Masaoka ” I mordo in a cachi / ringing bells / Horyu-ji (Kaki kueba / kane ga naru naru / Hōryū-ji), giustapponendo la sensazione di mordere un cachi maturo con il suono solenne delle campane del famoso tempio buddista di Nara in autunno.

I frutti di cachi sono stati mangiati in Giappone per migliaia di anni. Le circa 1.000 varietà di cachi conosciute oggi sono divise in tre tipi: dolce (amagaki), tannico (shibugaki) e non abbastanza dolce (fukanzen amagaki). Di questi, il tipo dolce, che può essere mangiato così com’è anche quando è croccante e non completamente maturo, è il più popolare. Ci sono solo circa 20 varietà di amagaki, e la più popolare, fuyū, rappresenta un quarto dell’intera produzione di cachi in Giappone. Un’altra varietà amagaki ampiamente disponibile è il jirō.

I cachi tannici Shibugaki (hachiya è una di queste varietà) devono essere completamente maturi e morbidi, o trattati per rimuovere una sostanza chiamata shibuol (kakishibu) che è responsabile della loro amarezza in bocca. Ciò è compiuta solitamente asciugando la frutta o trattandola con alcool. Shibugaki sono stati tradizionalmente venduti principalmente in forma secca o come pasta, dal momento che la frutta completamente matura, gelatinosa non sono stati molto popolari fino a tempi recenti. (Il tipo non proprio dolce di cachi non si vede molto sul mercato poiché i frutti dello stesso albero possono essere dolci o amari, ma i frutti nostrani possono essere di questo tipo.)

La maggior parte dei frutti di cachi freschi in vendita sono del tipo dolce pronto da mangiare, che come accennato in precedenza può essere mangiato anche quando sono leggermente poco maturi. Se vi capita di ottenere un po ‘ del tipo tannico di frutta da albero di qualcuno, per esempio, che non sono stati de-bittered, si può semplicemente lasciarli completamente maturare mettendoli in un sacchetto di carta con una mela, fino a quando i cachi sono molto morbido e cedevole. Il gas etilene emesso dalla mela aiuterà a maturare i cachi più velocemente.

Un altro modo per rimuovere lo shibuol amaro è usare alcolici ad alto contenuto alcolico come lo shōchū o il brandy. Lavare e asciugare accuratamente il frutto, punteggiare i calici con tamponi di cotone imbevuti di alcool e sigillare il frutto in un sacchetto di plastica. Conservare in un luogo fresco e buio per una o due settimane fino a quando i frutti sono dolci. Il mio modo preferito per mangiare cachi di tipo amaro completamente maturi è congelarli-si trasformano in un delizioso sorbetto di cachi.

Il tipo dolce di cachi è molto più utile in cucina, tuttavia. Sono completamente maturi quando cedono leggermente alla pressione. Una ricetta tradizionale che utilizza cachi è namasu, dove ravanello daikon finemente triturati e cachi sono combinati e aromatizzati con una salsa di aceto dolce. Mi piace usarli anche in ricette non tradizionali, specialmente insalate. I cachi ideali da utilizzare nelle insalate dovrebbero essere abbastanza fermi da tagliare facilmente.

Insalata di cachi e avocado

Per 2-4 persone . Le trame di cachi e avocado vanno davvero bene insieme. Prova a usare anche lo yuzu al posto del limone.

2 medium maturo, studio, dolce-tipo di cachi come fuyū o jirō
1 avocado
1 Buccia di limone
2 cucchiai di succo di limone
2 cucchiai di olio di oliva
¼ di cucchiaino di senape in polvere
½ cucchiaino di sale
pepe nero macinato fresco
Mista insalata di verdure a vostra scelta (opzionale)

Peel, de-pit e tagliare l’avocado cubetti di bite-size. Cospargere con circa 1 cucchiaino di succo di limone. Sbucciare i cachi se la pelle è dura e tagliarli a cubetti delle stesse dimensioni dell’avocado. Tagliare strisce sottili della scorza del limone.

Unire il resto del succo di limone, olio d’oliva, senape in polvere e sale in una piccola ciotola. Mescolare bene con una frusta o bacchette.

Gettare delicatamente i cubetti di cachi e avocado con questo condimento..

Foderare un’insalatiera o un piatto con verdure a scelta e disporre sopra i cubetti di cachi e avocado. Versare sopra qualsiasi condimento rimanente. Guarnire con abbondante pepe nero appena macinato e guarnire con la scorza di limone e un po ‘ di prezzemolo. Toss delicatamente prima di servire.