” Assicuratevi di mettere in che ha sempre preso l’assegno, scrittore Stephen Davis (CAS’70) dice del fotografo Peter Simon (COM’70), che è morto di arresto cardiaco nel novembre 2018. “Era solo un grande spirito.”

Erano amici e collaboratori frequenti a partire dal settembre 1966, quando si incontrarono come studenti del secondo anno che vivevano a Myles Standish Hall e lavoravano come giornalisti studenti sul settimanale BU News. Simon era il figlio di Richard L. Simon, cofondatore della casa editrice Simon& Schuster, e aveva una macchina, rara tra gli studenti di allora. ” Vorresti fare una storia con Pete perché non dovevi prendere la T”, dice Davis, ridacchiando. “E poi ti portava fuori a pranzo e prendeva l’assegno.”

Simon era già un fotografo di talento quando è arrivato su Comm Ave per la prima volta. ” Andò a Riverdale, una scuola privata nel Bronx, e voleva venire alla BU, ma aveva voti terribili”, dice Davis. “Ma è venuto fino a Boston e ha mostrato a qualcuno il suo portafoglio, che era brillante, e ha ottenuto in. Ha molto apprezzato l’Università di Boston che lo ha accolto.”

Il convulso cambiamento sociale della fine del 1960 ha offerto un terreno fertile per i giovani giornalisti dentro e fuori dal campus e ha plasmato la loro visione del mondo per la vita. Simon ha fotografato le dimostrazioni contro la guerra degli anni ‘ 60 e gli accampamenti di Occupy Wall Street del 2011. Nel 2018, sul Boston Globe, ha pubblicato un ricordo divertente e commovente (con foto, ovviamente) del suo coinvolgimento postcollege in due comuni del Vermont, Total Loss Farm e Tree Frog Farm. Non passò molto tempo prima che le “dure realtà” della vita rurale e della politica di gruppo lo spingessero fuori dai boschi del nord e indietro verso il fotogiornalismo.

Lui e Davis hanno lavorato insieme per la neonata Cambridge Phoenix, e presto sono stati assegnati per Rolling Stone e altre riviste. Hanno contato tra i giornalisti musicali premier del paese, e ciascuno ha contribuito ai libri degli altri. Le foto più note di Simon del periodo includono una (sopra) del cantante dei Led Zeppelin Robert Plant che assapora la vista da un balcone dell’hotel sopra Sunset Boulevard e scatti di Jerry Garcia e Bob Weir dei Grateful Dead che armonizzano il backstage.

“E siamo usciti con Bob Marley per tre mesi”, osserva Davis, che ha scritto una biografia del cantante. Simon è cresciuto rapidamente ad amare la musica reggae e fotografato tutte le sue stelle, spesso a casa in Giamaica.

Ma la casa spirituale di Simon e sempre più il suo soggetto principale era Martha’s Vineyard, che visitò per la prima volta da bambino e dove si trasferì negli anni ‘ 80. Una delle tre sorelle di Simon è la cantautrice Carly Simon, che ha anche fatto della vigna la sua casa, e spesso l’ha fotografata lì. Per l ” ultimo decennio o giù di lì, lui e sua moglie, Ronni, ha gestito una galleria a Vineyard Haven per le sue foto e i suoi gioielli artigianali. (La galleria chiusa a Capodanno 2018.)

Simon ha prodotto un calendario di scene di vigneti ogni anno per più di 30 anni. Il suo libro 2016, Martha’s Vineyard: To Everything There Is a Season (Simon Press), ha raccolto più di 700 delle sue foto, con parole di Davis e Geraldine Brooks. Davis dice che di recente aveva cercato il suo vecchio amico per fare un libro dei suoi ritratti.

“Era incredibile con loro perché era così bravo con le persone”, dice Davis. “Sarebbe stato seduto lì con la sua macchina fotografica, e avrebbe fatto il contatto visivo e chiacchierare un po’ e scoprire su di te, e la prossima volta che c’era il contatto visivo, questo grande vecchio Nikon sarebbe venuto su e—click!

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