Malattia di Chagas (Tripanosomiasi Americana)

la malattia di Chagas è causata dal parassita Trypanosoma cruzi, che viene trasmesso, animali e persone, da un insetto chiamato un bug triatomine. L’infezione è più comunemente acquisita attraverso il contatto con le feci di un insetto triatominico infetto (o” insetto baciante”), un insetto succhiatore di sangue che si nutre di esseri umani e animali.

Gli insetti triatomini si trovano solo nelle Americhe (principalmente nelle zone rurali dell’America Latina dove la povertà è diffusa). La malattia di Chagas è stata trovata sia negli insetti della triatomina che negli esseri umani in Arkansas.

Si stima che fino a 8 milioni di persone in Messico, America Centrale e Sud America abbiano la malattia di Chagas, la maggior parte dei quali non sa di essere infetta. Se non trattata, l’infezione è permanente e può essere pericolosa per la vita. CDC stima che più di 300.000 persone con infezione da Trypanosoma cruzi vivono negli Stati Uniti. La maggior parte delle persone con malattia di Chagas negli Stati Uniti ha acquisito le loro infezioni nei paesi endemici. Sebbene ci siano bug di triatomina negli Stati Uniti, sono stati documentati solo rari casi di malattia di Chagas.

Le persone possono essere infettate in vari modi. Nelle aree endemiche della malattia di Chagas, la via principale è attraverso la trasmissione vettoriale. I vettori di insetti sono insetti succhiatori di sangue che si infettano mordendo un animale o una persona infetta. Una volta infettati, i bug passano i parassiti T. cruzi nelle loro feci. Gli insetti si trovano in case realizzate con materiali come fango, adobe, paglia e paglia di palma. Durante il giorno, gli insetti si nascondono nelle fessure delle pareti e dei tetti. Durante la notte, quando gli abitanti dormono, gli insetti emergono. Poiché tendono a nutrirsi dei volti delle persone, gli insetti triatominici sono anche conosciuti come “baciando gli insetti”. Dopo che mordono e ingeriscono sangue, defecano sulla persona. La persona può essere infettata se i parassiti T. cruzi nelle feci degli insetti entrano nel corpo attraverso le mucose o si rompono nella pelle. La persona ignara e addormentata può graffiare o strofinare accidentalmente le feci nella ferita del morso, negli occhi o nella bocca. Le persone possono anche essere infettate attraverso:

• trasmissione congenita (da una donna incinta al suo bambino);
• trasfusione di sangue;
• trapianto di organi;
• consumo di cibo crudo contaminato da feci da insetti infetti; e
• esposizione accidentale di laboratorio.

La malattia di Chagas non si trasmette da persona a persona come un raffreddore o l’influenza o attraverso il contatto casuale con persone o animali infetti.