Due anni prima di pubblicare Gettin’ By su Gettin’ Down — l’album più chitarristico e groove-heavy del catalogo di Sam Morrow, con canzoni che rotolano tanto quanto rock-Morrow ha colpito l’autostrada a sostegno del suo terzo disco, Concrete& Mud. Nonostante il 28-year-old essere un guerriero della strada per anni, questa volta le cose sembravano diverse. Affiancato da una band di roots-rockers amplificati, Morrow ha trascorso diciotto mesi viaggiando dall’altra parte del mondo, suonando Concrete & Mud songs al più grande pubblico della sua carriera. Quando la polvere si calmò, era diventato un punto fermo della radio Americana su entrambi i lati dell’Atlantico, con punti vendita come Rolling Stone e NPR che cantavano le sue lodi.

Quei chilometri di strada hanno preparato il terreno per Gettin’ By on Gettin’ Down, un album moderno che rivisita — e rimodella — i suoni primordiali del rock hip-shaking & roll. Queste nove canzoni sono radicate in grease, grit e groove, dall’anima paludosa di “Round ‘N Round” alla sincopazione funky di “Rosarita” al rock carico di ganci di “Money Ain’t a Thing.”Non c’è quasi una chitarra acustica in vista; invece, amplificatori e pedali per chitarra dominano il posatoio, con tutto spinto in avanti da ritmi percussivi che devono tanto a R & B quanto alla musica country. Scritto e registrato sulla scia di Concrete& L’acclamato tour dei Mud, Gettin’ By on Gettin’ Down raddoppia il fuoco elettrificato e la furia degli spettacoli dal vivo di Sam Morrow, con una band pronta per la strada che si unisce a lui in ogni canzone.

Questo è il songwriting più acuto della carriera di Sam Morrow, radicato in un mix di autobiografia e ironico commento sociale. Gettin ‘By on Gettin’ Down è un album che si concentra non solo su ciò che dice il suo frontman, ma su come lo dice.

“Il mio rock preferito & roll è la roba che ha groove ad esso,” dice Morrow, un nativo texano che kickstarted la sua carriera musicale dopo essersi trasferito a Los Angeles, dove da allora è diventato uno dei più grandi radici della esportazioni. “Voglio fare musica così-funky, rock stratificato dove non è solo il songwriting che è importante, ma anche la presentazione.”

Per trovare la giusta presentazione, Domani rivolto al batterista Matt Tecu, la cui versatilità come percussionista aveva atterrato un posto in un documentario Eco nel Canyon, il backup West Coast icone come Jakob Dylan, Brian Wilson e Neil Young. I due avevano trascorso mesi sulla strada insieme, girando la loro strada da una costa all’altra, crescendo costantemente il suono di Morrow in qualcosa che annuiva — ma non era più definito da — la musica country con cui era cresciuto. Cercando di incanalare lo spirito di quei concerti in una registrazione in studio, Morrow chiese a Tecu di inviargli una serie di battiti di batteria, che il frontman poi trasformò in canzoni con l’aiuto del co-produttore Eric Corne. I groove servirono da mattoni per la musica che seguì, ancorando Gettin ‘By su Gettin’ Down in un suono ritmico e corposo il cui mix di influenze country, rock e funk annuì agli eroi di genere di Morrow: Little Feat, Los Lobos, Queens of the Stone Age e persino David Bowie.

Mentre registravano l’album in uno studio di Los Angeles di proprietà del chitarrista dei Doors Robby Krieger, Morrow e Corne abbracciarono il loro lato sperimentale, concentrandosi su arrangiamenti stratificati che erano unici come le canzoni stesse. Hanno aggiunto un riff fuzz-rock degno di T. Rex alla title track. Hanno punteggiato “Rosarita” con una chitarra slide avvolto in wooziness wah-wah. Hanno riempito “Round’ N Round ” con note blu e hanno oscillato spavalderia. In sei giorni, hanno messo insieme la tracklist Gettin ‘By on Gettin’ Down, con l’aiuto di musicisti ospiti come il chitarrista Doug Pettibone e il bassista Taras Prodaniuk, entrambi veterani della band di Lucinda Williams. Il risultato è un disco che costruisce un ponte tra il comando di Morrow come frontman e bandleader — un disco, in altre parole, che accoppia l’intuizione bruscamente scritta da un cantautore nella parte superiore del suo gioco con il grezzo, rocking slash-and-burn di una band rifornita di pesi massimi della musica roots.

Girare il mondo amplierà la tua prospettiva. Morrow brilla ancora una luce sulla sua esperienza con Gettin’ By on Gettin’ Down, le cui canzoni girano storie di vita vera di nuove relazioni, vecchie fiamme, la battaglia per rimanere ottimista durante i tempi oppressi, e la tentazione persistente dei vizi che una volta offuscato la sua visione. Passa a una lente più ampia su diverse canzoni, però, scrivendo testi su un mondo moderno ossessionato da filtri Instagram e interazioni virtuali.

“Sto prendendo i miei difetti, e difetti che abbiamo socialmente, e prendendoli in giro un po’”, spiega. “Sono stato conosciuto per avere canzoni che sono davvero serie e cupe, ma non è esattamente quello che sono. Ho sempre avuto un’avversione a fare quello che fanno tutti gli altri. E ‘questo atteggiamento punk-rock, dove se mi dici che dovrei fare qualcosa di specifico, faro’ qualcos’altro. Forse è un difetto di carattere but ma è quello che è.”

Non è un difetto di carattere. Con Gettin ‘By on Gettin’ Down, Sam Morrow ci ricorda che le cose che lo distinguono sono le stesse cose che lo aiutano a distinguersi.