Aveva una voce melliflua e abilità di chitarra classicamente addestrati che sono stati raramente ascoltati. Ma la voce di Michael Johnson è stata ascoltata in tutto il mondo su successi come “Bluer Than Blue” e “The Moon Is Still Over Her Shoulder.”

Il cantante, che ha lanciato la sua carriera di successo nelle città gemelle negli 1970 e si è trasferito qui diversi anni fa, è morto martedì nel suo condominio di Minneapolis dopo una lunga malattia. Aveva 72 anni.

Johnson ha annullato il suo concerto del 16 giugno al 318 Cafe di Excelsior a causa di una malattia, ha detto il suo sito web. Il suo itinerario includeva una manciata di concerti che si estendevano fino a novembre.

“Quanto è bello, che lo stai ancora facendo a poche settimane dalla tua scomparsa”, ha detto il cantante del Minnesota Michael Monroe, che ha idolatrato e fatto amicizia con Johnson.

Johnson ha avuto un intervento di bypass cardiaco quadruplo nel 2007. In concerto, il cantante / chitarrista a volte ha parlato di soffrire di enfisema. A causa della BPCO, aveva usato l’ossigeno negli ultimi due anni, ha detto il bassista di Twin Cities Gordy Johnson, un caro amico che stava andando a consegnare la cena a Johnson quando è morto.

“Sei mesi fa, è andato su oxygen 24/7 eppure si esibiva ancora”, ha detto Gordy Johnson. “Ho chiesto:’ Come si fa?”Disse,” Lo lascio nello spogliatoio e esco e combatto come l’inferno.'”

Originario del Colorado, Johnson si stabilì nelle Twin Cities nel 1969 dopo un periodo nel Chad Mitchell Trio con John Denver. Johnson ha ottenuto un contratto con una filiale della Atlantic Records, che elencato come il suo nome come “Michael Jackson” sul contratto discografico. Tuttavia, alla fine ha colpito l’oro con “Bluer Than Blue”, una triste ballata che è andata a No. 1 nelle adult contemporary charts e n. 12 nelle pop charts nel 1978. Ha goduto di diversi altri successi middle-of-the-road, tra cui “Almost Like Being in Love” e ” Questa notte non durerà per sempre.”

Il suo successo pop non durò per sempre. Così Johnson si diresse a Nashville nel 1985. È atterrato due volte al numero 1 nelle classifiche dei singoli country (“Give Me Wings”,” The Moon is Still Over Her Shoulder”), ma alla fine ha smesso di registrare e si è semplicemente guadagnato da vivere sullo stesso circuito stradale che aveva viaggiato nei suoi giorni folk-pop.

Johnson aveva una lunga tradizione di cantare nelle città Gemelle il giorno dopo Natale – per molti anni all’Orchestra Hall e più recentemente al Dakota Jazz Club.

A metà degli anni 1960, Johnson ha studiato chitarra classica in Spagna. Ma raramente ha mostrato quelle abilità durante la sua carriera pop e country. Tuttavia, gli appassionati di musica hanno apprezzato i suoi doni strumentali.

“Con quella chitarra a corde di nylon in un mondo di chitarre a corde d’acciaio, ha creato un’intera band dietro di lui”, ha detto il chitarrista Monroe, che ha ospitato Johnson per diversi recenti spettacoli di Capodanno a Grand Marais, Minn. “Il suo modo di suonare la chitarra era intricato, preciso e armonico.”

Monroe ammirava anche Johnson come interprete di canzoni e umorista. Ha menzionato una parodia del successo “Blue Bayou” che Johnson spesso eseguito che ha parlato di un toupee spazzato dal vento che ” soffiò da voi.”Johnson una volta cantò per Linda Ronstadt, che aveva avuto una versione di successo della canzone. Disse Monroe: “Michael ha detto che non lo apprezzava.”

Nel 2009, Johnson collegato con una figlia che la sua ex-fidanzata aveva dato in adozione 40 anni prima in Texas. Dal momento che la figlia viveva nelle città gemelle, Johnson tornò in Minnesota dopo più di due decenni a Nashville. Inoltre, a quel punto, ha detto che la maggior parte dei suoi concerti erano nell’area dei cinque stati. Nel 2012, ha registrato con sua figlia, la cantante di formazione classica Truly Carmichael, nell’album “Moonlit Déjà Vu”, per la Red House Records di St. Paul.

I sopravvissuti includono sua figlia e due figli, Leo e Stan, e nipoti. Una celebrazione della vita è in attesa.