impressione dell’Artista di diversi crinoidi dal Permiano del Western Australia

gigli di Mare sono crinoidi con un calice di cinque coppie di piuma come braccia, in piedi su un lungo stelo che viene mantenuto per tutta la vita dell’animale. Questo gambo è attaccato al substrato per mezzo di un disco terminale allargato o in alternativa per mezzo di diversi cirri radicolari irregolari ramificati derivanti dalla parte più bassa dello stelo. Sebbene questi crinoidi siano solitamente sessili, sono stati visti trascinarsi attraverso il fondo marino con l’aiuto delle loro braccia. I gigli di mare sono quasi tutti trovati a profondità superiori a 200 metri (660 ft) anche se Metacrinus rotundus (un membro di un ordine diverso) si trova al largo della costa del Giappone ad una profondità di soli 100 metri (330 ft).

Gli ossicini da cui è composto lo stelo sono noti come columnals. Sono dischi con una sezione trasversale circolare, pentagonale, a forma di stella o ellittica. Lo stelo è flessibile e le colonne sono collegate tra loro con legamenti. Ad ogni nodo in cui le colonne si articolano tra loro ci può essere una spirale di cinque cirri. Queste appendici sono a loro volta formate da piccoli ossicini chiamati cirrali e quello terminale è spesso simile a un artiglio. Questi cirri forniscono l’ancoraggio supplementare se il gambo sembra essere in contatto con il substrato.