Di lunga data San Antonio Spurs general manager R. C. Buford si sta muovendo in un nuovo ruolo all’interno dell’organizzazione, e assistente GM Brian Wright è stato promosso a riempire il vuoto, il team ha annunciato Martedì.

Buford diventerà CEO di Spurs Sports& Intrattenimento.

Jabari Young dell’Athletic ha riportato per la prima volta la notizia venerdì.

Buford giocò a basket al college con i Texas A&M Aggies e Oklahoma State Cowboys prima di entrare nello staff tecnico degli Spurs nel 1988. Ha lasciato nel 1992 per un anno stint con i Los Angeles Clippers e Florida Gators prima di tornare a San Antonio nel 1994.

Il dirigente di 58 anni è stato promosso a direttore generale nel 2002 e ha ricoperto la posizione da allora. È stato con l’organizzazione per tutti e cinque i suoi campionati NBA, il più recente in arrivo nel 2013-14, ed è stato nominato NBA Executive of the Year nel 2013-14 e 2015-16.

“Il modo migliore per dirlo sarebbe dire che saremmo persi senza di lui”, ha detto l’allenatore degli Spurs Gregg Popovich ai giornalisti nel 2016. “Penso che quelle poche parole dicono tutto. Le sue capacità organizzative, la sua lungimiranza, la sua capacità di pianificare in anticipo e prendere decisioni giudiziose e sagge è fuori scala. Avremmo avuto difficoltà a tenere insieme tutto questo a lungo se non fosse stato qui.”

Wright, 37, è stato ingaggiato da San Antonio nel luglio 2016 dopo stint con gli Orlando Magic e Detroit Pistons.

Assumerà un roster senza i tre pilastri della dinastia degli Spurs: Tim Duncan, Tony Parker e Manu Ginobili.

Anche se il franchise presenta ancora star power in LaMarcus Aldridge e DeMar DeRozan, ha faticato a tenere il passo in un’epoca dominata dai Golden State Warriors mentre i giocatori d’élite hanno scelto di unirsi tra loro in squadre selezionate.

Numerosi giocatori di alto profilo hanno cambiato organizzazione nell’ultimo mese tramite scambi o agenzie gratuite, e nessuno di loro è atterrato a San Antonio. DeMarre Carroll era l’aggiunta migliore della squadra.

Wright avrà il compito di riportare gli Spurs nella contesa del campionato dopo aver assunto uno dei general manager più decorati della storia NBA.