Una tracheostomia è un’apertura davanti al collo che viene effettuata durante una procedura di emergenza o un intervento chirurgico pianificato. Forma una via aerea per le persone che non riescono a respirare da sole, che non riescono a respirare bene o che hanno un blocco che influenza la loro respirazione. Alcune persone con una malattia, come il cancro, potrebbero aver bisogno di una tracheotomia se si prevede che questa malattia causerà presto problemi respiratori.

Durante una procedura di tracheostomia, viene effettuata un’apertura nella trachea. Un tubo (cannula) viene quindi inserito nella trachea attraverso l’apertura. La persona respira attraverso la cannula.

Una tracheostomia può essere necessaria solo per un breve periodo (temporaneo), ma a volte può essere necessaria per il resto della vita di una persona (permanente):

• Una tracheostomia temporanea può essere utilizzata quando c’è un’ostruzione o una lesione alla trachea. Può anche essere usato quando una persona ha bisogno di un ventilatore, come polmonite grave, infarto o ictus.
• Una tracheostomia permanente può essere necessaria quando una parte della trachea deve essere rimossa a causa di una malattia come il cancro.

Una tracheostomia è spesso considerata una procedura “percutanea”, il che significa che può essere eseguita senza chirurgia aperta. Per i pazienti che si trovano nel pronto soccorso o nell’unità di assistenza critica e possono essere monitorati da vicino, la tracheotomia viene spesso eseguita accanto al letto nella stanza del paziente. Può anche essere fatto come parte di una procedura chirurgica pianificata quando vengono affrontati altri problemi, come durante la chirurgia del cancro.

Quando si guarda l’apertura di una tracheotomia (stoma), si può vedere parte del rivestimento della trachea (mucosa), che è molto simile al rivestimento dell’interno della guancia. Lo stoma sembrerà un buco nella parte anteriore del collo e potrebbe essere di colore rosa o rosso. È caldo e umido e secerne il muco.

Qual è la funzione di una tracheostomia?

È importante sapere che una tracheostomia colpisce la trachea. È diverso da una laringectomia, che colpisce la laringe. Una tracheostomia viene eseguita per aiutare una persona a respirare, mentre una laringectomia deve essere rimossa e separata dalle vie aeree.

L’aria necessaria per la respirazione viene solitamente inalata (inserita) nel naso o nella bocca, passata nella trachea e poi nei polmoni. Viene quindi espirato (uscito) dai polmoni nella trachea e fuori dal naso o dalla bocca.

Con una tracheostomia, se i polmoni di una persona funzionano ancora bene, respira attraverso la cannula direttamente nella trachea, invece di respirare attraverso il naso o la bocca. Ma se i polmoni di una persona non funzionano bene, o se i muscoli o i nervi che aiutano la respirazione sono affetti da una malattia, un respiratore viene utilizzato per aiutare l’aria a entrare e uscire dal tubo tracheostomico.

Tipi di tracheostomie

A seconda del problema da trattare, una tracheostomia può essere temporanea o permanente.

Se è prevista una tracheostomia temporanea, quanto tempo rimane sul posto dipende dal motivo per cui è stata eseguita e quanto tempo il problema impiega per migliorare. Ad esempio, se è necessaria una tracheostomia perché si prevede che la radioterapia danneggi la trachea, dovrà guarire prima che la tracheostomia possa essere rimossa. O se un paziente ha bisogno di un ventilatore, il problema che ha causato la necessità di una tracheostomia dovrà guarire o risolvere prima che la tracheostomia possa essere rimossa. Se la tracheostomia è stata eseguita a causa di un blocco, lesioni o malattie, la cannula potrebbe essere necessaria per un lungo periodo.

Un paziente può richiedere una tracheostomia per il resto della sua vita se parte della trachea deve essere rimossa o se il problema non si risolve.

Un tubo tracheostomico può o non può avere un bracciale. Il bracciale è un sigillo che viene gonfiato nella trachea per evitare perdite d’aria intorno alla cannula. Costringe tutta l’aria dentro o fuori dai polmoni a passare attraverso la cannula e impedisce alla saliva e ad altri liquidi di entrare accidentalmente nei polmoni.

• Una cannula a tubo è spesso usata in pazienti che sono su un ventilatore o hanno bisogno di aiuto con un ventilatore. Il team sanitario monitora la pressione del bracciale e regola il respiratore secondo necessità.
• Le cannule senza bracciale sono utilizzate per i pazienti che non hanno bisogno di un ventilatore o di un ventilatore. Con una cannula senza bracciale, un po ‘ d’aria può ancora fluire intorno alla cannula e passare attraverso la trachea alla laringe.

Una tracheostomia può avere o meno una cannula interna, a seconda del tipo di tracheostomia e del motivo per cui viene eseguita. Una cannula interna è un rivestimento che può essere fissato in posizione e poi rilasciato per la rimozione e la pulizia.