Secondo la rivista Breakthroughs, i cavallucci marini sono usati per trattare condizioni come respiro sibilante, dolore addominale, incontinenza e gonfiore tossico. Sono anche considerati un afrodisiaco e trattano l’impotenza. L’agopuntura oggi afferma che il cavalluccio marino in polvere dovrebbe essere assunto in piccole dosi da 1 a 3 grammi. Può essere utilizzato anche per via topica su piaghe della pelle e infezioni. Alte dosi di cavalluccio marino in polvere possono portare a insufficienza renale, quindi gli individui dovrebbero consultare un medico autorizzato prima di prendere questo supplemento.

I cavallucci marini sono elencati come specie in via di estinzione nella Convenzione sul commercio internazionale di

Specie in via di estinzione, afferma la rivista Breakthroughs. Ciò è in parte dovuto alla distruzione del loro habitat vicino alle coste e al loro uso nella medicina cinese. Molti paesi regolano o vietano la pesca e l’esportazione di cavallucci marini.

Alcuni paesi hanno difficoltà a fermare il traffico illegale di cavallucci marini. Ad esempio, secondo la BBC, il Perù ha vietato la pesca del cavalluccio marino in 2004, ma i trafficanti catturano ed esportano ancora cavallucci marini in Asia. Un busto nel 2012 ha sequestrato 16.000 cavallucci marini essiccati che le autorità stimano avrebbero potuto vendere fino a $250.000.