Il tempo che porta alle Olimpiadi è noci. C’è così tanta attesa, concentrazione e preparazione che è facile dimenticare che stai per competere sul palcoscenico più grande del mondo.

Almeno questo è quello che mi succede. Di solito, non mi colpisce fino a quando non spengono la fiamma olimpica alla cerimonia di chiusura. Diciassette giorni di feroce concorrenza (per non parlare degli anni precedenti) sembrano essere passati in un lampo, ed è una consapevolezza che ci vorranno altri quattro anni prima che tutto ciò accada di nuovo.

La mia esperienza a Pyeongchang è stata particolarmente profonda poiché questa era la mia ultima partita. Pur sapendo che, è comunque andato troppo veloce. Ho lasciato la Corea del Sud poco più di una settimana fa, e sto lentamente iniziando il processo di rientro nella vita post-olimpica (per sempre questa volta). Detto questo, ho pensato di commemorare l’esperienza e condividere un piccolo assaggio di ciò che è veramente come vivere, respirare e competere come atleta olimpico.

La Refurtiva

Siamo arrivati in Corea del Sud e stati immediatamente adatte con tutti i nostri Team USA, uniforme, abbigliamento e attrezzatura. Cosi. Molto. Roba. Il valore di due borsoni, senza contare le merci della concorrenza che avevamo già portato con noi. E non si è fermata dopo il primo giorno. Ovunque andassimo, le persone ci davano cose: un nuovo telefono, un piumino, souvenir, spille, sacchetti regalo, ecc. Con il tempo la cerimonia di chiusura rotolato intorno, ero in perdita per come avrei trasportare tutto indietro, soprattutto perché sarò in viaggio e correre per un altro mese prima di stabilirsi finalmente a casa. Grazie al cielo per una mamma e un allenatore che erano disposti a pagare la tassa extra borsa e prendere i miei nuovi effetti personali con loro!

Villaggio Olimpico

Una delle mie parti preferite dell’esperienza olimpica è il villaggio degli atleti. Mi piace vedere atleti provenienti da tutti gli sport e tutte le nazioni si riuniscono e gomito a gomito. Dai giganteschi bob ai ponticelli da sci piuma, si vedono diverse preparazioni, diversi tipi di corpo e diverse mentalità per ogni sport. Il Villaggio olimpico è come la sua mini-città, completa di un sindaco, ufficio postale, parrucchiere, lavanderia a gettoni e clinica medica. Non mi ero mai avventurato al parrucchiere nelle mie precedenti Olimpiadi, quindi ho deciso di provarlo questa volta. Mentre la barriera linguistica ha aggiunto un tocco interessante, sono rimasto molto soddisfatto del mio aggiornamento ‘do!

Abbiamo soggiornato nel Villaggio di Montagna, uno dei due punti di imbarco all’interno del villaggio degli atleti. In esso c’erano otto torri di residenza con 15 piani ciascuna. Molti degli edifici erano decorati con le bandiere e gli stendardi delle nazioni dei residenti, il che rendeva tutto festoso e un po’ competitivo. Il team USA ha occupato un’intera torre, ma c’era solo un ascensore nell’intero edificio. Mentre questo significava che siamo stati in grado di chattare con gli atleti non potremmo arrivare a conoscere altrimenti, ha anche fatto tempismo viaggiare ovunque piuttosto difficile. A volte ci sarebbe voluto così tanto tempo per prendere l’ascensore che avrei corso giù per le 14 rampe di scale invece di assicurarmi di poter prendere la navetta. Totalmente bene in teoria, tranne che le scale non erano riscaldate, quindi occasionalmente una sottile lastra di ghiaccio si formava su ciascuno dei pianerottoli. Un po ‘ rischioso!

I nostri alloggi nelle torri erano a dir poco interessanti, in quanto gli organizzatori avevano bisogno di mantenere i nuovi appartamenti in buone condizioni in modo che potessero essere venduti alla fine dei giochi. Sono state installate pareti e pavimenti temporanei e la cucina è stata coperta in plastica ondulata, il che purtroppo significava che non avevamo accesso agli elettrodomestici. Fondamentalmente, non volevano che toccassimo nulla, quindi sembrava un po ‘ come se fossimo abusivi.

Poi c’erano i letti: erano sorprendentemente fermi. Per rimediare a questo, il Comitato Olimpico degli Stati Uniti (USOC) ha fornito alcuni coprimaterassi imbottiti per noi, e ho portato il mio cuscino da casa. Alcuni dei miei compagni di squadra hanno messo trapunte extra sotto le lenzuola. Mi ci sono voluti alcuni giorni per adattarsi ai materassi fermi. Con il sonno è così importante per il recupero, si potrebbe pensare letti sarebbe una priorità assoluta per questi appartamenti, ma questi erano molto di base. Detto questo, alla fine ho finito per dormire molto bene per tutti i diciassette giorni.

Lavanderia

Un altro buon modo per incontrare altri atleti stava aspettando che il bucato finisse in uno dei tre centri di residenza. Trovare una macchina aperta è stato il primo test, e quindi selezionare il ciclo giusto è stato un gioco d’azzardo, perché tutte le istruzioni sono state scritte in coreano. Un paio di volte, ho dovuto spostare il bucato di qualcun altro in un cesto per iniziare il mio, quindi chissà quante mutande di medaglie d’oro potrei aver toccato accidentalmente.

Fitness Center

Una parte del paese che ho sempre ottenere un calcio di fuori di è il centro fitness. Quest’anno, si trovava nel seminterrato di una delle torri, distribuito attraverso più stanze piene di attrezzature. Una stanza era dedicata al cardio (tapis roulant, spin bikes, recumbent bikes e vogatori) e un’altra era piena di attrezzature di sollevamento (rack tozzi, piattaforme e così tanti aggeggi che non potrei mai nemmeno immaginare di sollevare). Quello che non sono riuscito a realizzare fino a metà era l’intera stanza dedicata alla mobilità! Sparare.

A qualsiasi ora, ogni tapis roulant e spin bike era in uso, i bob superjacked lanciavano enormi pesi come se fossero i campionati di sollevamento, e le persone si allungavano, rotolavano e giravano il loro corpo in ogni modo. Credo che tale energia frenetica è destinata a verificarsi quando un gruppo di atleti altamente motivati sono tutti invitati a esercitare in un unico luogo prima della più grande competizione della loro vita.

Stazioni fotografiche

Gli atleti, me compreso, amano gli anelli olimpici sovradimensionati. Sono iconici, quindi non puoi fare a meno di scattare una foto con loro. Soohorang, la mascotte Pyeongchang, era anche in giro per le immagini, e ha ottenuto un sacco di attenzione da parte di persone che vogliono le foto.

Navette

Un’altra cosa che fai molto alle Olimpiadi è guidare sulle navette. Navette per la sede della gara, navette per il media center, navette per i pasti. È un ottimo sistema, ma occupa una quantità sorprendente della giornata. Pyeongchang è molto compatto rispetto ad altre sedi olimpiche, e l’accesso navetta ha reso particolarmente facile andare in giro per vedere altri luoghi e competizioni. Mentre aspettavo in fila per le giostre, ho anche fatto alcuni importanti scambi di spille da campagna, che rendono fantastici souvenir da riportare a casa.

Sonno Orari

Una sfida particolare di Pyeongchang Giochi è stata la differenza di tempo per l’Europa e il Nord America. Il nostro team nordico era stato in Austria in anticipo, che è otto ore dietro la Corea. Il nostro piano iniziale era di evitare intenzionalmente di adattarsi al nuovo fuso orario rimanendo alzati fino a tardi e dormendo bene oltre la nostra normale sveglia. La maggior parte delle nostre gare erano nel tardo pomeriggio o in prima serata, quindi avevamo bisogno di essere su un programma successivo comunque. Mi ci è voluto un po ‘per non sentirmi in colpa rimanendo sveglio oltre mezzanotte ogni notte, ma ho trovato un po’ di gioia ribelle nel dormire oltre le 10 del mattino, specialmente quando potevo fare un caso per aiutare la mia performance.

Una mattina presto nei giochi, tuttavia, mi sono svegliato con un allarme che suonava sul mio telefono. Era una suoneria sconosciuta, e mi ha fatto uscire da un sonno piuttosto profondo. Quando ho guardato il mio telefono, la prima cosa che ho visto è stato “AVVISO di EMERGENZA,” e il resto del messaggio era in coreano. Ho subito saltato fuori dal letto e corse nel corridoio del nostro appartamento. Tutte le altre ragazze sono venute inciampando fuori dalle loro stanze nello stesso momento in cui abbiamo cercato di capire cosa significasse. Alla fine abbiamo capito come utilizzare l’applicazione Google Translate per decodificare il messaggio, e per fortuna non aveva nulla a che fare con la minaccia nucleare che avevamo tutti pensato che fosse. Si è rivelato essere un avvertimento sui venti forti e le condizioni di fuoco pericolose in un’altra regione della Corea del Sud nemmeno vicino a noi.

Nutrizione

Precedente

(per gentile Concessione Kikkan Randall)

(per gentile Concessione Kikkan Randall)

Mangiare è qualcosa che si fa un sacco di durante le Olimpiadi. Gli atleti di alto livello sono abituati a mangiare molto per alimentare l’allenamento e le corse, ma gettano tutta l’energia aggiuntiva spesa per presentazioni e nervi dei media e hai un appetito fuori controllo. Rimanere in salute è sempre la priorità più grande, quindi l’USOC ha avuto alcune strategie speciali per gli atleti. La prima raccomandazione era di fare colazione nelle nostre camere per evitare la sala da pranzo piena di germi e controllare il cibo che stavamo mangiando. Che fortemente limitato ciò che siamo stati in grado di cucinare, però, dal momento che non c’era cucina completa o dispensa completa. Alla fine, non sono stato in grado di preparare il cibo con carboidrati ed elettroliti sufficienti, che penso abbiano contribuito alle mie lotte con i crampi nella prima gara. Dopo alcuni giorni, ho deciso di andare solo alla sala da pranzo per la prima colazione. Per aiutarci a controllare il nostro cibo, l’USOC aveva anche istituito un ristorante fuori sede solo per gli atleti statunitensi in competizione, chiamato the Haven-ed era proprio questo. E ‘ diventato un luogo ideale per garantire che stavamo alimentando correttamente in un ambiente pulito, evitando anche il trambusto e hype. Gestivano un eccellente servizio navetta, ed era a soli dieci minuti dal villaggio degli atleti. Quindi, anche se ha fatto per un viaggio extra, è diventato un pilastro nel mio piano nutrizionale.

Bottiglie, Bottiglie, Bottiglie!

Solo per essere sicuri durante le Olimpiadi ed evitare qualsiasi contaminazione, io e i miei compagni di squadra abbiamo bevuto una quantità folle di acqua in bottiglia. Coca-Cola sponsorizzato il team, così siamo stati in grado di ottenere bevande gratuite in qualsiasi distributore automatico intorno al villaggio. Più volte al giorno, avremmo colpito la macchina nel foyer della nostra torre e caricare un intero tote bag con bottiglie d’acqua. Volevamo portare le bottiglie nel cestino ogni giorno, ma continuavamo a rimandarle mentre conservavamo le bottiglie in un armadio. Alla fine, era un po ‘ fuori mano.

Voto

Ogni partita si svolge un’elezione per la Commissione Atleti del CIO, l’organismo che rappresenta gli atleti all’interno del movimento olimpico. Le votazioni si svolgono durante la competizione e tutti gli atleti sono incoraggiati a partecipare all’elezione di due nuovi membri. La cabina di voto era proprio all’ingresso della sala da pranzo principale, il che ha reso quasi impossibile andare a mangiare senza essere chiesto di votare. Ogni atleta che ha votato alle elezioni ha ricevuto un cappello di maglia nera o guanti decorati con gli anelli olimpici. Alla fine, 84 per cento di tutti gli atleti partecipanti espressi i loro voti – la più alta affluenza mai per i Giochi Olimpici invernali o estivi (e anche superiore a quello che otteniamo per le elezioni presidenziali!). È stato potente vedere così tanti atleti camminare nei loro cappelli olimpici neri come un segno che siamo tutti uniti dal movimento olimpico, piuttosto che divisi dai nostri singoli paesi. È anche molto significativo che così tanti atleti abbiano votato, dimostrando che siamo più impegnati nei nostri diritti e nel nostro futuro che mai.

Le Cerimonie

Le cerimonie di apertura e chiusura sono sempre state un punto culminante delle mie esperienze olimpiche, e Pyeongchang non ha deluso. Anche se stavo correndo il giorno dopo la cerimonia di apertura, non potevo perdere l’occasione di vestirmi con il vestito del nostro team e marciare allo stadio con la mia squadra. E ‘ una sensazione incredibile. Team USA sembrava grande nei nostri blue jeans, stivali da montagna, e guanti da cowboy in pelle scamosciata. Il riscaldatore alimentato a batteria nella giacca-la prima volta che abbiamo avuto un aiuto così high-tech—ha fatto uscire al freddo totalmente fattibile.

Per la prima volta nei miei cinque Olimpico di viaggi, ho avuto il privilegio di stare sul podio medaglia a nome del Team USA. Abbiamo indossato il nostro vestito speciale Team USA podio, che non avevo osato togliere dalla borsa fino a quando la mia gara finale è stato fatto, e abbiamo ricevuto il servizio di capelli e trucco nella zona di scena prima del nostro turno sul palco. Il capo della cerimonia ci ha preparato il protocollo della cerimonia prima che iniziasse. Dovevamo aspettare che il nostro paese fosse stato chiamato in tre lingue (francese, inglese e coreano) prima di salire sul podio. Quando siamo arrivati là fuori, però, ho ottenuto un po ” eccitato e ha iniziato a intensificare dopo ho sentito il nostro nome in inglese—whoops! Abbiamo fatto un piccolo ballo sul podio, e poi abbiamo avuto le medaglie drappeggiate intorno al collo. Sono quasi inciampato in avanti perché non mi aspettavo che la medaglia fosse così pesante! Ho mantenuto la calma fino a quando non hanno alzato la nostra bandiera, e ho visto la mia famiglia e compagni di squadra in mezzo alla folla a guardare—poi non ho potuto fare a meno di soffocare. E ‘ stato più incredibile di quanto avrei mai potuto immaginare.

I giorni successivi alla cerimonia della medaglia d’oro sono stati un vortice totale. Dopo un paio di giorni pieni di interviste ai media e scoprire che ero stato eletto alla Commissione degli atleti del CIO, è stata improvvisamente la cerimonia di chiusura. Questa volta, tutte le squadre entrarono insieme, ed è stato divertente posare per le foto e high-five i miei amici provenienti da altri paesi e alcuni dei nuovi amici che avevo fatto durante i giochi. Un altro primo: ho avuto modo di giocare un piccolo ruolo nella cerimonia di chiusura, aiutando a ringraziare i volontari a nome degli atleti. Il resto della serata è stata una grande occasione per ricapitolare i precedenti 17 giorni e guardare al futuro. Mi piace quando il presidente del CIO dice: “Ora invito i giovani del mondo a riunirsi tra quattro anni.”Anche se sto concludendo la mia carriera, sono così eccitato e ottimista per il futuro dei Giochi Olimpici e il loro potere di fare del bene nel mondo.

Con l’estinzione della fiamma Olimpica, il mio Olimpici viaggio come atleta ha ufficialmente chiuso. Non posso credere che siano passati 16 anni dalle mie prime partite a Salt Lake City. E ‘ stata una corsa incredibile. Mentre è agrodolce andare avanti, ho così tanti ricordi incredibili e amici per tutta la vita. Come il fondatore delle Olimpiadi moderne ha detto così eloquentemente: “Ho preso parte, e per questo sono meglio per questo.”