SANTA CLARA — Jerick McKinnon è stato cacciato dai Minnesota Vikings due anni fa per diventare un fattore dinamico per l’attacco dei 49ers.

A settembre. 1, 2018 infortunio al ginocchio distrutto il piano iniziale. McKinnon è diventato un fantasma, non solo la scorsa stagione,ma questo.

Tra quelle stagioni perse, tuttavia, McKinnon ha fatto qualcosa che non dovrebbe passare inosservato: ha spronato Jimmy Garoppolo nei rispettivi recuperi dall’intervento al legamento crociato anteriore.

McKinnon, più di chiunque altro, può apprezzare la capacità di Garoppolo di iniziare ogni partita e guidare i 49ers con la testa di serie nell’apertura dei playoff di sabato-contro l’ex squadra di McKinnon, i Vikings.

“Il lavoro che ha inserito, sta mostrando”, ha detto McKinnon. “Tutto ciò che è stato in grado di fare, tornando dall’infortunio, portando questa squadra al record che abbiamo ora, ed essere efficiente come lui, parla da solo.”

Garoppolo passò per 3.978 yard (il quarto più alto nella storia dei 49ers) e 27 touchdown in questa stagione, e ha tirato fuori i ritorni del quarto trimestre in quattro delle 13 vittorie dei 49ers. È cresciuto più fiducioso nel suo ginocchio sinistro ricostruito con eleganti rimescolamenti, quando necessario.

“Da qualche parte lungo la strada, ha colpito il suo groove, e una volta che è successo, è stato un involucro”, ha detto McKinnon. “È stato bravo per tutta la stagione. La preseason, che è stata la possibilità di ottenere le farfalle fuori di avere l ” anno di riposo.”

Questa settimana, McKinnon ha mandato un messaggio ai running back dei 49ers con consigli su cosa aspettarsi dalla difesa dei Vikings, quasi dei cui partenti si è esercitato contro mentre era lì da 2014-17.

” Ci ha appena inviato un testo su come giocano certi ragazzi”, ha detto rusher Raheem Mostert, leader dei 49ers. “Ci sta dando indicazioni come,’ Questo è ciò che dovresti aspettarti da questo ragazzo’, o, ‘Questo è il modo in cui gioca questo linebacker.'”

Il 24 maggio, McKinnon e Garoppolo hanno parlato a un incontro con i 49ers con i nuovi possessori di abbonamenti. Hanno rappresentato il futuro luminoso del reato, e le loro rimonte ACL stavano andando bene.

“Abbiamo portato McKinnon qui perché sarebbe stato una parte enorme del reato”, ha detto l’allenatore Kyle Shanahan ad agosto. 7.

I 49ers hanno pagato enormi quote per McKinnon, un part-time dei Vichinghi che da allora ha ha 15 milioni dal suo contratto quadriennale. Quel contratto probabilmente deve essere rielaborato se tenterà un ritorno del 2020 con i 49ers. Del suo stipendio di million 6.5 milioni la prossima stagione, becomes 2.6 milioni diventano garantiti se è nel roster di aprile 1.

McKinnon non è mai adatto nel suo No. l’uniforme 28 al di fuori di tre porta per i cantieri meno 4 nell’apertura della mostra 2018. Il suo mandato di quattro anni con i Vikings lo ha visto eccellere in un ruolo part-time (14 inizia nei giochi 58), e ha avuto più opportunità nel suo anno di contratto 2017 una volta che il rookie Dalvin Cook ha sostenuto un ACL strappato.

McKinnon completò 1.918 yard corse con 984 yard ricevute e un totale di 12 touchdown nel suo mandato Vikings.

Incassare quell’abilità a doppia minaccia ha ispirato i 49ers per le sue possibilità 2019, e la sua riabilitazione ha ispirato Garoppolo.

“Jet era circa tre settimane davanti a me, quindi ho sempre avuto alcuni suggerimenti per me su” Ho fatto questo” o “Prova a fare questo””, ha detto Garoppolo ad aprile. “È incoraggiante stare con qualcuno, specialmente Jet. Il ragazzo è così positivo ogni giorno.”

Mentre la riabilitazione di Garoppolo si concentrava sul gioco di gambe e sul movimento drop-back, McKinnon si concentrava sulla sua capacità di correre e tagliare.

Il ritorno di McKinnon è andato storto ad agosto. Ha ottenuto l’autorizzazione medica una settimana nel campo, ma dopo due pratiche leggere, è stato chiuso. È seguito un trattamento plasmatico ricco di piastrine. Dopo tre settimane di riposo, ha praticato agosto. 27, ma quattro giorni dopo, si diresse verso la riserva infortunato e la chirurgia di follow-up.

Il suo ACL e il menisco stavano bene, ma McKinnon ha detto che ha richiesto più lavoro sull’innesto ACL dalla rotula, così come la rasatura di uno sperone osseo. È andato così bene McKinnon ha inviato un testo di Natale al Dr. Tim McAdams, direttore medico dei 49ers, ringraziandolo per quello che finalmente sembrava un nuovo ginocchio.

McKinnon ha fatto qualche condizionamento individuale e correndo su un campo laterale la scorsa settimana mentre i 49ers hanno iniziato i preparativi per i playoff – senza di lui.

“Mi sento bene”, ha detto McKinnon.

Così è Garoppolo e le speranze di playoff dei 49ers.