La scrittura scientifica è per persone curiose e appassionate. Quando ho iniziato il college nella primavera del 2016, ero bloccato tra la specializzazione in inglese o Biologia. Ho faticato a conciliare i miei due interessi — scienza e scrittura — fino a quando un professore mi ha suggerito di esaminare una combinazione di entrambi. È così che ho scoperto la carriera unica della scrittura scientifica e della comunicazione, e ho capito che potevo trasformare il mio amore per l’apprendimento in una carriera legittima.

Esistono fondamentalmente due tipi di scrittura scientifica: giornalismo e pubbliche relazioni. I giornalisti scientifici scrivono di nuove scoperte e sviluppi per il grande pubblico. La loro scrittura spesso combina la scienza con la narrazione, e molti scrivono anche libri di saggistica sulla scienza e la natura. I giornalisti scientifici possono lavorare per una specifica notizia o presa di scienza focalizzata come il New York Times o American Scientist-o possono freelance per più punti vendita.

Gli scrittori scientifici possono anche lavorare in PR per istituti di ricerca e università. Queste istituzioni hanno bisogno di scrittori scientifici per generare comunicati stampa sulla loro ricerca. I giornalisti poi vedere questi comunicati stampa e scrivere storie sui ricercatori e il loro lavoro per varie agenzie di stampa. Alcuni di questi scrittori scientifici sono noti come funzionari di informazione pubblica. Sia gli scrittori scientifici che i giornalisti scientifici intervistano scienziati e ricercatori per la loro scrittura, ma un comunicato stampa e una funzione in un giornale o in una rivista avranno formati e pubblici diversi. Il lavoro di pubbliche relazioni può anche essere molto vario, quindi non sentirti limitato a scrivere comunicati stampa!

In genere, gli scrittori di scienze non seguono rigorosamente un percorso nel solo giornalismo o PR. Alcune persone preferiscono avere una posizione stabile in PR e farà giornalismo freelance sul lato. Altre persone possono trascorrere un decennio nel giornalismo prima di stabilirsi come scrittore di scienze in un’università. Qualunque sia la scelta di perseguire in un primo momento, basta ricordare che non è raro passare da uno all’altro.

Ora che sai cos’è la scrittura scientifica e quali sono i diversi tipi di scrittori, come inizi a perseguirla come carriera?

In primo luogo, si dovrebbe aderire alla National Association of Science Writers.

Entrare in una società professionale dedicata al campo della scrittura e della comunicazione scientifica è il primo passo perfetto se vuoi incontrare veri scrittori di scienza e conoscere la carriera. Ho aderito all’associazione il mio primo semestre di college, ed è stata la cosa più vantaggiosa che ho fatto.

Il NASW può collegarti a borse di studio e opportunità di borse di studio, lavori, conferenze e mentori. Come con qualsiasi associazione ci può essere qualche dramma, ma è un ottimo modo per incontrare persone nel campo e imparare ciò che i professionisti stanno parlando. Mi è piaciuto rimanere aggiornato sugli sviluppi nel campo, nuovi libri o articoli di nota, conferenze locali e aggiornamenti attraverso le loro varie newsletter via email.

La ragione per cui penso che entrare nel NASW sia così importante è a causa di tutti i loro strumenti e opportunità per conoscere la carriera. Dopo l’adesione, ho subito comprato una copia di una guida sul campo per gli scrittori di scienza e il Manuale dello scrittore di scienza. Mi ritrovo spesso riferendosi a loro quando ho bisogno di una guida o chiarezza su come fare qualcosa come scrittore di scienza. Ti consiglio anche di familiarizzare con l’ultima edizione dell’Associated Press Stylebook in modo da sapere come scrivere secondo la convenzione attuale.

Quindi, inizia a cercare borse di studio.

Se sei uno studente universitario, il NASW ha una borsa di viaggio per il giornalismo scientifico all’incontro annuale dell’Associazione americana per l’avanzamento della scienza (AAAS). Ho ricevuto questa borsa di studio nel 2018 ed è stata una delle esperienze più incredibili e preziose. Oltre a partecipare e riferire su una conferenza scientifica di livello mondiale, la borsa prevede anche una fiera di stage in cui è possibile intervistare potenziali futuri datori di lavoro!

AAAS ha una propria borsa di studio per studenti universitari o laureati di livello superiore chiamata Mass Media Science& Engineering Fellowship. Questa prestigiosa borsa di studio non è offerta a major inglesi o giornalistiche, in quanto sono alla ricerca di borsisti con esperienza tecnica, ma ti collegano con uno straordinario stage estivo di 10 settimane presso alcuni dei migliori notiziari del paese.

Inoltre, AAAS offre un prestigioso Science& Technology Policy Fellowship. Questo programma di 12 mesi offre uno stipendio sostanziale come borsisti conoscere la politica e il governo in prima persona, che vivono a Washington D. C. Questo programma richiede esperienza nella ricerca scientifica e nella storia dell’occupazione, quindi probabilmente vorrai avere un dottorato di ricerca sotto la cintura prima di considerare l’applicazione.

Ci sono altre borse di studio là fuori oltre a questi — prendere il tempo per la ricerca, connettersi con le associazioni scientifiche, e partecipare a conferenze. Questa è anche una grande opportunità per incontrare altri studenti con interessi simili. La scrittura scientifica è un piccolo campo e ti consigliamo di fare amicizia!

Fai uno sforzo per partecipare alle conferenze quando puoi.

Partecipare a conferenze è il modo perfetto per fare rete. Purtroppo, sono costosi da frequentare-cercare sconti per studenti, borse di studio di viaggio, e bastone vicino a casa quando è possibile. Le uniche conferenze per cui abbia mai viaggiato erano quelle a cui ero pagato per partecipare, o erano eventi di un giorno vicino a casa. Detto questo, sono sicuramente vale la pena il vostro tempo.

Qualunque sia il vostro campo scientifico o maggiore, sarete in grado di trovare un’organizzazione professionale che ospita conferenze per le persone in quel campo per connettersi e presentare gli ultimi sviluppi. Prova a partecipare alla scrittura scientifica e alle conferenze scientifiche generali – questo ti aiuterà ad espanderti oltre il tuo campo specifico o maggiore.

Infine, le conferenze sono una grande opportunità per connettersi con potenziali datori di lavoro e cercare opportunità di lavoro e stage.

Fai domanda per stage retribuiti (e non pagati, se te lo puoi permettere).

Stage sono un ottimo modo per ottenere esperienza di lavoro, soprattutto mentre si è ancora al college. Quando ho fatto la borsa di studio universitaria NASW, ho intervistato con un servizio di notizie dell’università e ho finito per essere offerto uno stage estivo. Il mio alloggio era coperto e la paga oraria era migliore del lavoro che ho lasciato per lo stage-Non sarei stato in grado di accettare uno stage non retribuito come studente che lavora.

I tirocini retribuiti esistono! Sono competitivi, ma vale la pena candidarsi. Prendetevi il tempo per la loro ricerca, fare una lista di quelli che sembrano la giusta misura, e impostare un programma con le loro scadenze in modo da poter applicare per ciascuno di essi. Se è possibile, in rete con le persone che assumono per gli stage alle conferenze, connettersi con loro su Twitter o LinkedIn, e trovare un modo per costruire connessioni personali. Vale la pena perché aiuta il tuo nome a distinguersi dalla pila di curriculum che inevitabilmente riceveranno.

Raccomando anche di parlare con persone che hanno precedentemente internato con loro-lo stesso vale per gli ex compagni. Essi possono essere in grado di darvi suggerimenti sulla vostra applicazione, o risparmiare tempo se si pensa che il lavoro o borsa di studio non è la giusta misura. All’inizio, sarai alla disperata ricerca di qualsiasi posizione, ma va bene essere schizzinosi. Ad esempio, la decisione che ho preso è stata quella di non lavorare gratuitamente (o in una città così costosa il mio intero stipendio sarebbe andato in affitto).

Qualche consiglio finale:

Cerca opportunità per scrivere sulla scienza. È difficile ottenere il tuo nome là fuori quando non si dispone di un portafoglio o di lavoro o di un ampio curriculum, e talvolta sarà necessario scrivere gratuitamente al fine di ottenere un paio di articoli sotto la cintura. Non sto parlando di uno stage non retribuito che ti lavora 25 ore a settimana; Voglio dire mettere in poche ore nei fine settimana a scrivere per un blog che non paga, o un post su Medium, o il tuo sito web personale.

Ti consiglio anche di iscriverti a Twitter se non l’hai già fatto. È un ottimo posto non solo per fare rete con scrittori e giornalisti scientifici, ma per trovare e leggere grandi scritti scientifici. Troverete anche spesso borse di studio e premi pubblicizzati e condivisi lì. Inoltre, gli scrittori condividono sempre il loro ultimo lavoro e non diventerai un buon scrittore a meno che tu non legga molta buona scrittura.

Puoi anche seguire gli scienziati e tenere d’occhio le loro recenti pubblicazioni per idee di storie da lanciare ai punti vendita. Per ulteriori informazioni sul pitching e l’how-to della scrittura scientifica, controlla la mia risorsa preferita, Il Notebook aperto. Hanno anche una fantastica guida per iniziare nella scrittura scientifica.