L’inverno è alle porte. E anche se si può trovare se stessi whiling via questi mesi freddi con niente di più che cioccolata calda e storie intorno al fuoco, può essere che si sono chiamati a combattere. Forse sarai arruolato in una lotta a palle di neve, nel qual caso, faresti meglio a essere preparato. Forse, come tanti guerrieri freddi prima di te, ti troverai in mancanza di fortificazione. Forse tu e la tua sfortunata squadra vi rannicchiate dietro gli alberi o scavate trincee nella neve. I più ambiziosi tra voi si prenderanno cura di voi stessi per fare un forte di neve.

Avrà pareti? Forse ci sarà una porzione di igoo con tunnel per la sicurezza? Ci saranno merli e bastioni? Stai abbozzando piani in questo momento, mentre leggi questo? Ti piacerebbe fare il miglior forte di neve?

Se è così, vorremmo umilmente suggerire che si considera pykrete per tutte le vostre esigenze di costruzione di neve forte. Pykrete è un materiale composito costituito da una miscela di pasta di legno e ghiaccio. Chiamato così per il suo inventore Geoffrey Pyke, pykrete era un materiale sperimentale sviluppato durante il periodo di massimo splendore della scienza della seconda guerra mondiale.

In un momento in cui l’acciaio stava iniziando a scarseggiare, Pyke guardò al ghiaccio, un materiale che può essere formato per una frazione del costo energetico dell’acciaio, come potenziale strumento di costruzione. I primi esperimenti hanno incontrato problemi-il ghiaccio è incline a essere fragile-ma si sono imbattuti in ricerche che hanno dimostrato che se si mescolava la cellulosa con acqua pura, che la roba risultante, una volta congelata, si è rivelata abbastanza resistente.

Come durevole? Mettiamola così: ti piacerebbe un forte di neve a prova di proiettile?

Il potere frenante di Pykrete è simile a quello della muratura, tranne che quando si tratta di costruire con esso, puoi modellarlo come cemento e poi puoi scolpirlo come legno. Questo rende è davvero versatile per la costruzione, aprendo tutti i tipi di possibilità per la grande sala del vostro castello di ghiaccio impressionante. Sorprendentemente, a causa del ridotto trasferimento di calore tra i due materiali componenti, si scioglie anche più lentamente del ghiaccio normale.

Quindi cosa è successo a questo materiale miracoloso? Il progetto che ha portato alla sua invenzione, chiamato Progetto Habakkuk, ha perso il favore. Il suo obiettivo di creare una portaerei inaffondabile per il teatro settentrionale divenne meno importante poiché gli aerei svilupparono gamme di volo sempre più lunghe. Il che è un peccato, perché un’isola di ghiaccio autoriparante armata di raggi gelidi sembra ancora un’idea piuttosto sorprendente.

Invece, pykrete è caduto nel dimenticatoio come un offramp alla storia dei materiali. Ogni tanto architetti visionari, futuristi, myth-busters e sognatori libertari resuscitano il materiale, ma finora nessuno lo ha preso abbastanza sul serio da testarlo su larga scala per scoprire se vale la pena usarlo. Tranne te, e il tuo fantastico forte di neve.