Tosse secca, febbre, stanchezza—ormai, la maggior parte ha sentito parlare dei sintomi più comuni di COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus (SARS-CoV-2). Per la maggior parte, questi sintomi sono piuttosto auto-esplicativi. Ma un altro sintomo comune-mancanza di respiro—ha sollevato un sacco di domande, tra cui quello che la sensazione si sente come, e quando potrebbe giustificare una chiamata al medico (o un viaggio al pronto soccorso).

Essenzialmente, la mancanza di respiro—aka, dispnea o mancanza di respiro—è “un gruppo di sensazioni soggettive che suggeriscono che il nostro sistema respiratorio non funziona bene”, dice a Health Subinoy Das, MD, chief medical officer di Tivic Health Inc. Quelle sensazioni di solito si sentono come un maggiore lavoro o sforzo per respirare, senso di oppressione toracica, e la fame d “aria o” la sensazione di non ottenere abbastanza ossigeno.”dice.

La mancanza di respiro può essere causata da una serie di cose, secondo l’American Lung Association (ALA)—la meno grave delle quali include un intenso esercizio fisico, temperature estreme o alta quota. Anche l’ansia—che molti di noi stanno sentendo in questo momento-a volte può portare a una sensazione di mancanza di respiro. A volte, tuttavia, la mancanza di respiro può segnalare malattie più gravi come asma, malattie cardiache o broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). E in alcuni casi, quando la mancanza di respiro si accende rapidamente, può segnalare situazioni di emergenza come avvelenamento da monossido di carbonio, polmonite o infarto, secondo l’ALA.

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Quando si tratta di COVID-19, si pensa che la mancanza di respiro sia dovuta allo sviluppo di polmonite, un’infiammazione dei polmoni legata a un’infezione da coronavirus, afferma il Dr. Das. In tal caso, la mancanza di respiro si verifica quando l’ossigeno nei polmoni non si fa strada verso il sangue a causa dell’attacco virale, aggiunge. L’American College of Chest Physicians fa eco a questo, dicendo che quando i livelli di anidride carbonica nel sangue aumentano, la frequenza respiratoria di una persona può aumentare, il che può portare alla sensazione di difficoltà respiratoria. Troppo acido nel sangue da un’infezione può anche portare alla sensazione di mancanza di respiro, secondo l’ACCP.

Per alcuni diagnosticati con COVID-19, la mancanza di respiro è un sintomo più grave e può essere trattata in un ambiente ospedaliero con ossigeno supplementare, afferma il Dr. Das. L’ossigeno extra aiuta ad aumentare la quantità di ossigeno nel sangue di un paziente. “In rari casi, l’ossigeno pressurizzato attraverso un ventilatore meccanico è necessario per forzare l’ossigeno attraverso i polmoni gravemente infiammati nel flusso sanguigno”, aggiunge il Dr. Das.

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Emma Darvick

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Nel complesso, se sei preoccupato che stai vivendo mancanza di respiro probabilmente correlata alla COVID-19, la prima cosa da fare è cercare di calmarsi (più facile a dirsi che a farsi)—questo perché, ancora una volta, la mancanza di respiro è un sintomo comune di ansia. In quel momento, fai un bilancio di come il tuo corpo si sente e guarda in generale: l’ansia può anche far correre il cuore, sudare le palme e dilatare le pupille.

Se sei ancora preoccupato per una possibile infezione da coronavirus dopo—e hai altri sintomi comuni con il coronavirus, come tosse secca, febbre e affaticamento—chiama il tuo medico; possono quindi aiutarti a determinare se sei idoneo per un test COVID-19. Tuttavia, se la mancanza di respiro è grave e accompagnata da altri sintomi come dolore toracico, vertigini e labbra che diventano blu, è meglio consultare un medico al più presto.

Le informazioni in questa storia sono accurate al momento della stampa. Tuttavia, poiché la situazione che circonda COVID-19 continua ad evolversi, è possibile che alcuni dati siano cambiati dalla pubblicazione. Mentre la salute sta cercando di mantenere le nostre storie il più aggiornate possibile, incoraggiamo anche i lettori a rimanere informati su notizie e raccomandazioni per le proprie comunità utilizzando il CDC, l’OMS e il loro dipartimento di sanità pubblica locale come risorse.

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