Ascolta, tutti noi amiamo i polli. Danno cibo, ci intrattengono e agiscono come compagni. Non è difficile trovare alloggi e forniture, e sono legali in molte aree urbane e suburbane. E la curva di apprendimento per iniziare con i polli è piuttosto bassa, grazie a una vasta gamma di istruzioni disponibili. (Non c’è di che)

Ma i polli non sono gli unici uccelli addomesticati che si possono tenere. E per molti, la quaglia potrebbe essere un’opzione migliore dei polli.

So … cosa? Ma i polli non sono piccoli animali (OK, i bantam sono piuttosto piccoli), quindi hanno notevoli requisiti di spazio. Anche le galline possono diventare piuttosto rumorose. E un uccello particolarmente volubile può essere problematico per i polli in piccole aree.

Diamo un’occhiata ad alcuni dei benefici che la quaglia ha sui polli e vediamo come allevarli.

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Uova

Per prima cosa, considera le uova. Sì, le uova di quaglia sono molto piccole e avrai bisogno di più uova per eguagliare ciò che normalmente ottieni da un pollo.

Ma quail sono strati estremamente efficienti. Si ritiene che un uccello deporrà circa 300 uova all’anno (anche se il mercato delle quaglie è troppo piccolo per produrre dati ufficiali). E dove i polli prendono il loro tempo dolce per iniziare a deporre, quaglia di solito iniziano a produrre uova intorno 8 settimane di età.

E la quaglia sono molto bravi a convertire il mangime che li dai in uova ad alto contenuto proteico. Ciò significa che si spende meno per ottenere un particolare peso di uova di quaglia di quanto si farebbe per ottenere lo stesso peso in uova di gallina. A seconda della razza di pollo che stai confrontando, la differenza può effettivamente essere parecchio.

Considerando il premio uova di quaglia portare al mercato o venduti a ristoranti di fascia alta, si può vedere che queste piccole uova sono dotati di grande potenziale di profitto.

Carne

Mentre i guardiani degli uccelli del cortile potrebbero non essere interessati ad allevare quaglie per la carne, i piccoli uccelli presentano opportunità in questo settore per i piccoli agricoltori. (Anche se vale la pena notare che l’efficienza di conversione dei mangimi non è uno dei benefici che la quaglia ha sui polli.)

I piccoli uccelli sono molto più facili da raccogliere rispetto ai polli. Sono semplici da cucinare (“È difficile sbagliare”, dice Mark Bittman) e hanno un sapore caratteristico del pollo, con un sapore giocoso che è più mite di altri uccelli selvatici, come il gallo cedrone o la beccaccia.

Il vero kicker, però, è che gli uccelli sono veramente dual-purpose. Una volta che il periodo di alta produzione di un pollo ovaiolo è finito-di solito circa un anno-la carne degli uccelli si è indurita. Quando questi uccelli vengono abbattuti (ancora una volta, non è una pratica comune tra i polli da cortile, ma necessaria per le operazioni sulle uova), l’uso della carne è limitato alla bollitura. Le vecchie galline fanno un’ottima zuppa, ma non vuoi friggerne o arrostirne una.

Ma non hai necessariamente le stesse preoccupazioni con la quaglia. Quindi, dopo che la produzione di un uccello che depone le uova inizia a cadere (anche intorno a un anno di età), la carne sarà più versatile per scopi di cottura. Alcuni sostengono che è anche buono fritto.

Vale la pena notare, però, che, come le uova, hai bisogno di più carne di quaglia per fare un pasto—generalmente, due uccelli pieni sono una singola porzione.

Come allevare la quaglia

Proprio in alto, riconosciamo una cosa: più persone potrebbero essere in grado di allevare quaglia di polli, come molti posti che hanno fatto pollo—keeping illegale non hanno tali leggi sulla quaglia sui libri. (Si dovrebbe verificare se avete dubbi, però.) E uno dei principali benefici che le quaglie hanno sui polli è il livello di rumore: emettono suoni, certo, ma nulla che possa disturbare i vicini come il forte squawk di una gallina.

Ti consigliamo di scegliere una razza da allevare. La maggior parte preferisce il Coturnix, ma puoi anche scegliere tra le razze Jumbo Bobwhite, giapponese, Button e cinese.

Dovrai anche determinare come inizierai ad allevare quaglie: puoi acquistare pulcini presso gli incubatoi, ma i minimi sono spesso tra 50 e 100. È inoltre possibile acquistare uova da cova e attrezzature necessarie. Oppure puoi trovare un allevatore che ti venderà alcuni uccelli del numero e dell’età che stai cercando.

Qui è dove stiamo andando a perdere alcuni polli-custodi—quaglia davvero fare meglio in gabbie di batteria, e la maggior parte delle persone li tengono da terra per prevenire i vermi. (Anche se puoi trattare i vermi se preferisci che abbiano un po ‘ di sporco sotto i loro piedi.)

Questo è un inconveniente per gli appassionati di free-range, di sicuro. Ma per le persone con vincoli di spazio, i requisiti minimi degli uccelli—1 piede quadrato per uccello-possono effettivamente essere un vantaggio. Puoi mettere un bagno di polvere e alcuni rami nelle gabbie per un ambiente più naturale.

Dovrai anche fornire alimentatori e abbeveratoi, che devono essere ricaricati quotidianamente. Le esigenze nutrizionali di quaglia non sono le stesse dei polli e possono variare in base alla razza e alle ragioni per mantenerle. Questa guida di alimentazione dall’estensione Mississippi State University fornisce informazioni approfondite per quanto riguarda l’alimentazione quaglia.

Quindi le quaglie sono migliori dei polli? Naturalmente questa è una domanda ridicola-puoi sollevare uno o entrambi con piena soddisfazione.

Ma per alcune persone, è vero che le quaglie hanno benefici rispetto ai polli—in primo luogo, il fatto che spesso possono essere allevati dove il pollame non è un’opzione. E per i piccoli agricoltori, gli uccellini offrono un potenziale flusso di entrate aggiuntive.