CONOSCERE IL BUIO
Di Wendell Berry
Andare al buio con una luce significa conoscere la luce.
Per conoscere il buio, andare buio.
Vai senza vista e scopri che anche il buio fiorisce e canta
Ed è percorso da piedi scuri e ali scure.

Per sperimentare la natura nella sua forma più pura, devi avventurarti nell’oscurità. I sensi vanno in overdrive mentre la tua dipendenza dalla vista svanisce. Le cellule dell’asta nei tuoi occhi fanno gli straordinari per raccogliere forme e ombre. Suoni che in genere scartare venire alla ribalta. Anche la tua pelle sente la brezza morbida un po ‘ più del normale. Se soccombi alla notte, ti darai il vantaggio di vedere e comprendere la fauna selvatica che prospera nell’oscurità.

Un certo numero di specie diventano attive solo quando il sole tramonta. Quando si pensa di animali notturni, gufi, falene, pipistrelli, opossum e leoni di montagna possono venire in mente. I gufi sono le specie di uccelli notturni più riconoscibili, molto probabilmente a causa del loro carisma e mistero. Sono incorporati in molte culture e sono stati visti come simboli di fertilità e morte. Per catturare un raro scorcio di un gufo selvatico è un’impresa in sé ed è uno che non dimenticherete mai. Tuttavia, spero che dopo aver letto questo articolo, ti renderai presto conto che ci sono molti uccelli affascinanti e misteriosi della notte che sono ugualmente, se non di più, incredibili.

Adattandoci al buio

Ci adattiamo all’oscurità in alcuni modi semplici (il più delle volte, accendiamo semplicemente una luce). Tuttavia, per guadagnarsi da vivere al buio, un uccello deve avere adattamenti unici e specifici. Keen visione notturna e un notevole senso dell’udito sono tipici. Inoltre, gli uccelli possono avere colorazione criptica da nascondere durante il giorno, la capacità di volare in silenzio e lunghe piume simili a baffi attorno al becco per aiutare nella scoperta e nella cattura delle prede. Alcune specie si sono evolute ancora di più.

Prendi l’Oilbird, per esempio. Questa specie gregaria è limitata alle foreste del Sud America e ha una dieta composta interamente da frutta. Oilbirds posano in grotte buie durante il giorno e solo uscire di notte per nutrirsi. Ciò che rende questa specie unica è la sua capacità di ecolocalizzare. Solo due gruppi di uccelli sono stati trovati per utilizzare l’ecolocalizzazione, gli uccelli oilbirds e un paio di tipi di rondoni. Oilbirds fare un inquietante, chiamata buzz-like, oltre ad essere in grado di produrre una serie di scatti sonar. Questi clic sono considerati una forma rudimentale di ecolocalizzazione e sembrano essere utilizzati principalmente in condizioni di scarsa illuminazione o completa oscurità.

Un altro adattamento degli uccelli notturni è l’uso del torpore. Nighthawks e nightjars sono stati conosciuti per conservare la loro energia abbassando le loro temperature corporee del centro durante le notti fredde o periodi con la disponibilità bassa del cibo. Il Poorwill comune è pensato per impegnarsi in una versione più estrema del torpore: ibernazione.

Questo Grande gufo cornuto sta facendo uso del suo camuffamento per nascondersi durante le ore diurne al Barr Lake State Park di Brighton, Colorado. Foto di Adam Brenneman.

Il Notthawk comune si appollaia durante il giorno. Il suo camuffamento lo rende difficile da individuare sul ramo di un albero. Foto di Nick Van Lanen.

Uccelli notturni part-time

Alcune specie di uccelli che sono tipicamente considerate diurne, il che significa che la loro attività è limitata alle ore diurne, modificheranno la loro attività a seconda della stagione. La migrazione warblers, tanagers, orioles, tordi, grosbeaks, aironi, shorebirds e cuculi tutti sono esempi di specie che si sono adattati a migrare centinaia di miglia sotto la copertura delle tenebre.

I gufi scavatori sono la rara specie di gufo che ha la tendenza ad essere diurna. Ma durante la stagione riproduttiva, faranno il passaggio all’essere crepuscolare, il che significa essere attivi durante l’alba e il tramonto. Quando i roditori sono abbondanti, passeranno anche ad essere strettamente attivi di notte.

Colorado Birds of the Night

Di seguito è riportato un elenco di specie di uccelli notturni o crepuscolari che si sono verificati in Colorado:

la Notte di Ardeidi (Ardeidae)

• Nero coronata Notte-Heron
• Giallo-incoronato Notte-Heron

Goatsuckers (Caprimulgidae) (i membri sono prevalentemente crepuscolare)

• Minore Nighthawk
• Comune Nighthawk
• Comune Poorwill
• Orientale Frusta-poveri-sarà
• Messicano Frusta-poveri-sarà

barbagianni (Tytonidae)

• barbagianni

Tipico Gufi (Strigidae)

• Flammulated Gufo
• Western Civetta
• Orientale Civetta
• Grande Gufo Cornuto (crepuscolari e notturni)
• Spotted Owl
• Prescrizione Gufo
• Long-eared Owl
• il Gufo di palude (prevalentemente crepuscolare)
• Boreale Gufo
• Nord di Sega stuzzicare il Gufo
• Burrowing Owl (prevalentemente crepuscolari e possono essere diurni)
• Nord Pigmeo-Gufo (prevalentemente diurno a volte crepuscolare)
• Civetta delle nevi (prevalentemente crepuscolari e diurne)

Intravedere

il Che aumenta le probabilità di vedere uno di questi misteriosi uccelli della notte? Il primo passo è ovvio: avventurarsi nel buio. Tuttavia, a seconda delle specie che speri di vedere, ci sono altre considerazioni specifiche che dovresti tenere a mente:

Habitat: Scopri l’habitat e la distribuzione preferiti di questi uccelli, proprio come faresti per una specie diurna che potresti provare a vedere. Ad esempio, non ci si aspetterebbe di vedere un gufo infiammato nella prateria, ma piuttosto nelle foreste miste di pini e pioppi tremuli. Gli aironi notturni si trovano sia negli habitat salati che in quelli d’acqua dolce, simili alle specie diurne di aironi.

Chiamate: Rivedere le canzoni e le chiamate di uccelli notturni. Per la maggior parte, li sentirai piuttosto che vederli. Ad esempio, molti membri della famiglia Caprimulgidae sembrano simili, quindi conoscere le loro chiamate renderà più facile l’identificazione.

Disponibilità di cibo e comportamento di foraggiamento: il comportamento della fonte di cibo dell’uccello influenzerà in ultima analisi l’attività dell’uccello. Ad esempio, i goatsuckers la cui dieta è composta principalmente da insetti saranno più attivi quando l’attività degli insetti è elevata. Questo è anche il motivo per cui la maggior parte della famiglia Caprimulgidae nel nord degli Stati Uniti migrerà in autunno in zone più calde con un sacco di insetti. È più probabile che tu veda i membri di questa famiglia a maggio, giugno e luglio.

Acquisire familiarità con il comportamento di foraggiamento. Ad esempio, gli aironi notturni in genere si nutrono di greggi. Sebbene siano raccoglitori crepuscolari o notturni, quando allevano i pulcini si nutrono spesso durante il giorno.

Alcune specie di gufo migrano a causa della loro dieta preferita di insetti. Non ci si aspetterebbe di vedere Gufi scavatori o infiammati nelle porzioni settentrionali dei loro areali durante l’inverno.

Fase della luna: la luminosità del cielo notturno influenzerà il comportamento di un uccello notturno. Ad esempio, il Nighthawk comune diventerà più attivo su una mezza o luna piena poiché la sua visione è meglio adattata a situazioni di scarsa illuminazione. Diverse specie di gufi hanno dimostrato di rispondere più frequentemente più vicino a una luna piena pure.

Stagione o periodo dell’anno: la migrazione è uno dei motivi per cui potresti vedere o meno una specie di uccelli notturni nella tua zona. Alcune specie di gufo si riproducono in inverno. Acquisire familiarità con i tempi e le preferenze di habitat delle specie di gufo noti per riprodursi in Colorado vi aiuterà nella vostra ricerca gufo.

Ridurre al minimo il disturbo: È incredibile e mozzafiato catturare un raro avvistamento di un uccello notturno. Tuttavia, ricorda sempre di camminare leggermente. Molte specie sono sensibili ai disturbi umani, in particolare durante le stagioni riproduttive. Evitare di chiamare in gufi come questo può attirare i predatori o causare stress inutile.

Evita di mettere in luce il più possibile, perché influisce negativamente sulla visione notturna degli uccelli. Usare una torcia con una lente rossa è un’alternativa molto migliore.

Guidare le strade di notte può anche essere un ottimo modo per intravedere alcuni uccelli. Nighthawks e nightjars spesso riposano, o talvolta addirittura nidificano, sul lato delle strade. Tenere un occhio vigile per brillare gli occhi, ma ricordate che essi non possono essere in grado di manovrare fuori del modo del vostro veicolo eccesso di velocità.

Guarda che lucentezza degli occhi! Quando si cerca di individuare una specie di uccelli notturni di notte, ricordarsi di guardare lungo i bordi delle strade. Questa particolare specie nightjar era seduto lungo una strada in Sud Africa. Foto di Emily Snode-Brenneman.

Nido del Nottolino comune. Nottambuli non costruiscono un nido. Invece, depongono le uova a terra. Riesci a decifrare tra le uova e le rocce? Foto di Nick Van Lanen.

Spero che tu prenda il consiglio di Wendell Berry e vada fuori dopo che la luce del giorno svanisce per sperimentare le ali scure che occupano il cielo di notte!

~ Emily Snode, Coordinatore dei programmi scolastici