Il 2019 LSU Tigers è andato 15-0 durante una delle migliori stagioni nella storia del college football. All’epicentro di quell’anno di breakout nel bayou c’era Joe Burrow, vincendo l’Heisman da una frana mentre stabiliva i record FBS per entrambi i touchdown di passaggio (60) e la valutazione dell’efficienza del passante (202.0) in una singola stagione.

Ma cosa succede se Burrow fosse rimasto a Ohio State invece di entrare nel portale di trasferimento a maggio 2018?

Mentre attraversiamo il nostro secondo mese senza sport dal vivo—e senza fine a quella siccità in vista—facciamo un viaggio nella tana del coniglio e in una realtà alternativa per aiutare a passare il tempo.

La prima grande incognita è se Burrow avrebbe potuto avere vicino a quel livello di successo con i Buckeyes, e questa è davvero più una questione di opportunità che di talento.

Sappiamo che potrebbe eseguire l’offesa di Urban Meyer. Dopo i giochi primaverili 2017 e 2018, il nome di Burrow è stato quello utilizzato nel titolo dei nostri riassunti. Nel 2017, lanciò per 262 yard e tre touchdown. L’aprile seguente, guidò la strada con 238 yard e due punteggi.

Da un lato, a chi importa delle statistiche di gioco primaverili? Ma d’altra parte, almeno è stato impressionante in quelle esibizioni, e non è che abbiamo molti altri dati da considerare. Non ha preso un singolo scatto della stagione regolare in una partita decisa da meno di 33 punti durante uno dei suoi tre anni a Columbus.

Questo perché J. T. Barrett era lì per ognuno di quei tre anni.

Una volta che Barrett ha esaurito la sua eleggibilità, (almeno esternamente) sembrava un lancio tra Burrow e Dwayne Haskins per il concerto di partenza nel 2018. Haskins ha avuto una gamba a causa della sua prestazione di sollievo nella vittoria a Michigan la stagione precedente, ma avrebbe potuto andare in entrambi i casi.

“Non c’era molta separazione”, ha detto il giornalista dell’Ohio State beat Bill Rabinowitz in un podcast di Redskins Talk questo gennaio (h / t Ethan Cadeaux di NBC Sports). “Volevano entrambi di rimanere, ma Burrow guadagnato il diritto di andare avanti . Non c’erano rancori. E ‘ stata una mossa del tutto comprensibile da tutte le parti. Questo è stato un win-win.”

Forse avrebbe potuto vincere il lavoro durante il campo autunnale. Ma se fosse rimasto, probabilmente avrebbe aperto la stagione come backup di Haskins. Dato quanto bene Haskins ha giocato per tutta la stagione, lanciando per 50 touchdown, è difficile immaginare che Burrow avrebbe avuto molte possibilità di giocare in 2018.

Ma ecco dove entrano gli effetti a catena: se Burrow fosse rimasto a Ohio State, c’è una buona probabilità che Tate Martell sarebbe stato il quarterback di Buckeyes che entrava nel portale di trasferimento a maggio 2018 invece di aspettare fino a gennaio scorso per dirigersi a Miami.

E in quello scenario, forse si trasferisce in California invece?

Nelle previsioni della sfera di cristallo 247Sports, il 20% degli elettori pensava che Martell avrebbe scelto i Golden Bears al liceo, e quella squadra certamente non ha avuto un quarterback che fornisse molto valore negli ultimi due anni. Dobbiamo ancora vedere se è degno dell’hype che gli è stato dato come recluta a 4 stelle, ma se è anche la metà competente come ci è stato promesso e lui era stato l’antipasto per quella squadra di Golden Bears 2019, forse si scherza e vince 10 o 11 giochi.

Per lo meno, forse Martell sarebbe finito da qualche parte che in realtà voleva usarlo invece di servire come terzo ripensamento per gli uragani l’anno scorso.

Ripple No. 2: Se Burrow rimane per tutta la stagione 2018, diventa il favorito ovvio per iniziare in 2019—così ovvio, infatti, che Justin Fields probabilmente non si trasferisce in Ohio State.

Oh, Fields avrebbe ancora trasferito. Quel tizio non era contento di quanto tristemente i Bulldog della Georgia lo abbiano sottovalutato come una vera matricola. Mentre Trevor Lawrence era impegnato a guidare Clemson in un campionato nazionale, Fields ha praticamente visto il campo solo in situazioni di fretta, nel tempo della spazzatura o per un tentativo di falso punt terribilmente sconsiderato nel gioco del campionato SEC.

Quindi dove finisce invece?

Forse in Oklahoma?

Fields ha annunciato la sua decisione dello Stato dell’Ohio 12 giorni prima che Jalen Hurts dichiarasse i suoi piani per il trasferimento al Sooners, in modo che l’opzione fosse almeno sul tavolo per Fields. Ad ogni modo, Mark Schlabach di ESPN ha riferito a metà dicembre che l’Oklahoma era una delle tre opzioni che i campi stavano prendendo in considerazione. (L’ulteriore domino da considerare allora è dove fa male le terre, ma abbiamo abbastanza sul nostro piatto solo cercando di lavorare attraverso questa tana di coniglio.)

Una delle altre possibilità di Fields, ovviamente, era lo Stato dell’Ohio. Ma il terzo era lo stato della Florida, che sarebbe stato fantastico.

All’epoca, i Seminoles avevano ancora Deondre Francois, un impegno di Sam Howell e James Blackman nel roster. Ma Francois fu licenziato all’inizio di febbraio, e Howell finì per smantellare e iscriversi (e prosperare) al North Carolina. (Il suo flip a UNC è successo poche settimane prima che Fields scegliesse lo Stato dell’Ohio, ma potrebbe essere stato un fattore iniziale che ha portato Fields a inclinarsi nella direzione dei Buckeyes.)

Di conseguenza, i ‘Noles furono lasciati con il trasferimento di Blackman e Wisconsin Alex Hornibrook, che portò a un deludente record di 6-7.

Se Fields avesse scelto lo Stato della Florida, non solo avrebbe forse contribuito a salvare il lavoro del capo allenatore Willie Taggart, ma avrebbe anche significato showdown ACC garantiti tra Lawrence e Fields sia nel 2019 che nel 2020. Iscriviti per quella realtà alternativa, per favore e grazie.

E mentre LSU non era effettivamente sul radar di Fields, in un mondo in cui Burrow rimane nello Stato dell’Ohio, forse lo sarebbe stato.

La dice lunga sia sul talento di Burrow che su quanto l’LSU fosse incerto sul successo di Myles Brennan in 2018 che Burrow è stato in grado di trasferire lì a maggio 18 e iniziare l’apertura della stagione 15 settimane dopo. Forse Brennan avrebbe stroncato, ma c’è una forte possibilità che LSU sarebbe stato sul mercato per un campo o un male poco dopo la fine della stagione 2018.

Se Fields avesse scelto le Tigri, avrebbe potuto avere lo stesso successo di Burrow?

Forse non sarebbe stato storicamente intoccabile, ma sembra sicuro di assumere Campi avrebbe avuto un grande anno.

Dopo tutto, è stato quasi impeccabile nelle sue prime 13 partite a Ohio State, collezionando 40 touchdown di passaggio, 10 touchdown su corsa e solo un intercetto. Accoppialo con il coordinatore del gioco di passaggio Joe Brady e ricevitori come Ja’Marr Chase e Justin Jefferson e c’è una buona probabilità che almeno finisca ancora nella conversazione Heisman—forse ancora finendo dietro Burrow, anche se nelle uniformi opposte.

Considerando che tre dei quattro quarterback iniziali nei playoff di football universitario dello scorso anno erano ex trasferimenti, ci sono un bel po ‘ di non-trasferimento/trasferimenti-altrove realtà alternative da considerare qui. Ma proprio nell’universo” Burrow stays put”, non è certo un tratto immaginare Burrow che porta lo Stato dell’Ohio alla vittoria su Clemson per affrontare Fields e il Bayou Bengals per il campionato nazionale.