Il collaboratore speciale di TPG Eric Rosen è passato ieri da LAX per un tour esclusivo della nuova cabina business class di Virgin Australia a bordo del 777-300ER. Lì, il CEO del gruppo Virgin Australia John Borghetti e il Chief Creative Officer di Tangerine design-firm Matt Round hanno dato a un gruppo di media uno sguardo all’interno dell’aereo e delle sue nuove classi di servizio.

Dopo alcuni lunghi ritardi dovuti ad alcune questioni relative alla licenza dei sedili B/E Aerospace Super Diamond, Virgin Australia ha presentato pubblicamente la sua nuova business class internazionale a maggio e ha iniziato a volare un 777-300ER appena ristrutturato sulla sua rotta di punta da Sydney a Los Angeles.

La compagnia aerea ha già ristrutturato tre dei suoi 777-300ERs e terminerà gli altri due entro settembre 2016. A quel punto, Virgin Australia volerà le sue rotte da Brisbane e Sydney a Los Angeles, e da Sydney ad Abu Dhabi.

La compagnia aerea inoltre rimetterà i suoi altri aerei a lungo raggio, vale a dire sei A330, con il nuovo prodotto business-class, che volerà sulle rotte di Virgin in Asia e nel Pacifico, nonché tra Sydney e Perth.

Per mostrare uno degli aerei rimodernati della compagnia aerea, il CEO del gruppo Virgin Australia John Borghetti ha tenuto una conferenza stampa per un gruppo di media dagli Stati Uniti e dall’Australia sull’asfalto di LAX.

C’, che ha delineato il vettore processo di mettere le nuove classi di servizio sui piani, esaltato dalla compagnia aerea in collaborazione con Delta e condivisa perché pensa che la nuova business class di prodotto è un cambio di gioco — Borghetti anche lasciato sfuggire che la compagnia aerea prevede di iniziare a stendere il Wi-Fi sui suoi voli a lungo raggio, seguita dalla propria flotta, a partire dalla metà del 2017. Poi è stato il momento di salire a bordo del jet e dare un’occhiata.

La prima cosa che tutti i passeggeri vedono dopo l’imbarco è un bar appariscente con quattro posti a sedere, un soffitto scultoreo e fregio di maidenhead formosa della Vergine di fronte.

Business Class

La nuova business class sul 777-300ER di Virgin Australia ha 37 posti a sedere (rispetto ai 33 delle vecchie cabine) suddivisi in due cabine.

Troverete 24 posti in una cabina anteriore più grande e 13 posti in una cabina di poppa più piccola tra il bar e premium economy.

I nuovi sedili lie-flat sono in configurazione a spina di pesce inversa 1-2-1. I sedili ai lati sono rivolti verso l’esterno, mentre quelli al centro sono angolati l’uno verso l’altro, con un divisorio scorrevole per la privacy.

Mentre questi sedili possono sembrare simili a quello che si vede su American Airlines, Cathay Pacific e Qatar Airways, sono progettati da una società diversa, chiamato Tangerine. Hanno anche un aspetto un po ‘ più elegante, con rivestimenti in pelle nera e illuminazione d’atmosfera viola.

Matt Round di Tangerine ha spiegato che lui e il suo team hanno messo la privacy dei passeggeri prima di tutto, dicendo: “La gente vuole uno spazio che è il proprio. E ‘ in cima alla loro lista dei desideri.”A tal fine, hanno immaginato quei divisori scorrevoli e hanno giocato con molti tessuti e laminati diversi” per cercare di allontanarsi da quell’aspetto fabbricato e dare alla cabina un tocco più umano”, ha spiegato Round.

I sedili si adagiano su letti completamente piatti lunghi 80 pollici e sono larghi 21 pollici con il bracciolo alzato o 28 pollici con il bracciolo abbassato.

Ogni sedile è dotato di un touchscreen Panasonic XE2 Red “rosso” da 18 pollici, il più grande su qualsiasi percorso tra Stati Uniti e Australia: gli A330 hanno schermi da 16 pollici.

Alcune delle altre caratteristiche divertenti includono un supporto tablet progettato appositamente per la compagnia aerea.

Il tavolo si piega e scivola avanti e indietro in modo da poter ottenere più confortevole mentre si mangia o di lavoro.

Alcuni cubbies diversi nascondono i controlli I.

C’è anche una console laterale con una porta di alimentazione universale, una porta USB e un pannello di controllo del sedile touchscreen.

Non abbiamo potuto vedere un letto completamente abbassato, ma la compagnia aerea ha incorporato nuovi cuscini di seduta a triplo strato personalizzati e quello che chiama il suo nuovo servizio di couverture” Deep Sleep ” con coprimaterassi in memory foam, cuscini in cotone e piumini.

Ciò che più mi ha colpito è stato che il piede “cubby” era in realtà piuttosto enorme (mi scuso per non essere in grado di ottenere un quadro migliore di esso, ma è andato indietro di un modo ed era piuttosto buio!), un vero vantaggio rispetto agli spazi solitamente ristretti che questi tipi di sedili tendono a caratterizzare.

I passeggeri di classe business potranno godere di un servizio in stile ristorante con nuovi menu creati dal partner chef della compagnia aerea, Luke Mangan, e nuove posate e biancheria create per la compagnia aerea.

I passeggeri sono anche trattati con Juli Grbac pigiama e Mandarina Duck kit di cortesia con prodotti per la cura della pelle REN (anche se Borghetti ha anche lasciato intendere che potrebbero modificarli nel prossimo futuro).

Premium Economy

Virgin Australia sta anche lanciando una nuova cabina premium economy che chiamerà semplicemente “Premium” sugli aerei rimessi.

I sedili sono disposti su tre file di 2-4-2 e sono larghi 19,5 pollici, con 41 pollici di spazio per le gambe (rispetto ai 38 pollici della vecchia versione) e nove pollici di reclinazione.

Rispetto alle cabine premium economy da 40 posti nella vecchia configurazione, questa ha solo 24 posti.

Gli schermi I sono anche leggermente più grandi di prima, a 10,6 pollici invece di 10 pollici.

Tutti questi sviluppi portano l’economia premium di Virgin in linea con quella di Singapore Airlines, anche se i sedili di Virgin sono più spaziosi e reclinati di più, mentre quelli di Singapore hanno schermi I più grandi.

Come ha detto Borghetti, il punto era “rendere Premium più simile a” business light “che a ” economy plus”, incorporando elementi come il servizio in stile business-class, sedili più spaziosi, trame simili e un’esperienza complessiva migliorata.

Premium economy ha anche il suo piccolo snack bar per il noshing a metà volo. Round ha spiegato che questo aveva lo scopo di ridurre il traffico pedonale dell’equipaggio in cabina e mantenerlo più silenzioso nei tratti più lunghi del volo.

Economy Space +

L’aereo presenta anche i nuovi sedili “Economy Space +” di Virgin, che saranno presto ufficialmente in vendita per un ulteriore AU 135-AU 165 AUD (Virgin 100-$125) a tratta.

Questi 24 posti si trovano nelle file di uscita e nelle prime cinque file di economy, e dispongono di qualche centimetro in più di spazio per le gambe, bidoni in testa dedicati e un pasto garantito a scelta, nonché membri dell’equipaggio dedicati e l’uso di cuffie con cancellazione del rumore.

I passeggeri che acquistano questi posti riceveranno anche il check-in e l’imbarco prioritari.

Gli schermi I in economy space + misurano solo 10 pollici.

Economy

I sedili economici dell’aereo rimangono in gran parte invariati (ci sono 278 posti invece di 288) e sono disposti in una configurazione 3-3-3.

Come si può volare

Come ho detto, Virgin Australia sta già operando un 777-300ER sul suo volo da Sydney a Los Angeles (VA 1 in uscita e VA 2 in entrata). Una volta che ottiene i suoi ultimi due 777-300ERs rimontati, il trasportatore inoltre opererà VA 7/8 a/da Brisbane con gli aerei pure. Controlla sempre il grafico dei posti a sedere del tuo volo sul sito Web di Virgin per essere sicuro che stai ricevendo la nuova configurazione — saprai che è quella nuova perché i sedili di classe business sono disposti in una configurazione 1-2-1 invece di 2-3-2.

Se vuoi prenotare un biglietto premio, è probabile che utilizzerai Delta SkyMiles poiché è il principale partner statunitense di Virgin Australia. Delta richiede 80.000 miglia a tratta in business class dagli Stati Uniti all’Australia.

E ora per le cattive notizie: Con l “eccezione di un paio di date la prossima settimana, non v” è alcuna disponibilità premio su Virgin Australia da Los Angeles a Sydney per il resto del calendario che ho potuto trovare. Esatto, non un singolo premio di classe business a livello di risparmio per i prossimi 300 giorni.

Ma almeno in quelle date, ci sono alcuni biglietti, quindi se puoi pianificare un viaggio dell’ultimo minuto, potresti essere fortunato.

Potresti anche voler utilizzare Virgin America Elevate points per prenotare poiché hai bisogno di soli 80.000 punti andata e ritorno da Los Angeles a Sydney in business class e le tasse e le tasse ti costerebbero solo $130. Vergine è anche ora un 1:1 transfer partner di Starwood Preferred Guest, quindi avrai bisogno di soli 65.000 Starpoints per un biglietto di andata e ritorno dopo aver preso in considerazione il bonus di 5.000 punti sui trasferimenti di 20.000 punti. Che può essere un uso incredibile di punti if se Virgin finisce per rilasciare più spazio premio!

Bottom Line

Nel complesso, questo refit rappresenta un enorme miglioramento sulla vecchia business class di Virgin Australia (puoi leggere la mia recensione di un volo del 2014 qui). I sedili sono eleganti, eleganti, estremamente spaziosi e confortevoli. Gli schermi I si sentono davvero grandi e tutti i cubbies e gli scomparti rendono facile riporre tutto il necessario per il volo.

La cabina sicuramente aumenta la concorrenza trans-Pacifico un’altra tacca, migliore posizionamento Virgin per competere con i nuovi arrivati alle rotte tra gli Stati Uniti e l’Australia, come American Airlines. Speriamo che significhi che vedremo anche nuovi prodotti da Qantas e forse anche i nuovi sedili Polaris di United su queste rotte.

I nuovi sedili premium economy rappresentano anche un grande passo avanti, con una quantità impressionante di spazio per le gambe e reclinabili, mentre i sedili economy space + sono una buona opzione per i passeggeri che vogliono lo spazio extra per le gambe ma non hanno il budget per un sedile premium-cabin.

Cosa ne pensi del 777-300ER rifatto da Virgin Australia?

Disclaimer editoriale: Le opinioni espresse qui sono solo dell’autore, non quelle di qualsiasi banca, emittente della carta di credito, compagnie aeree o catena alberghiera, e non sono state riviste, approvate o comunque approvate da nessuna di queste entità.

Disclaimer: Le risposte riportate di seguito non sono fornite o commissionate dall’inserzionista bancario. Le risposte non sono state esaminate, approvate o comunque approvate dall’inserzionista bancario. Non è responsabilità dell’inserzionista bancario garantire che tutti i post e/o le domande ricevano risposta.