Il disco di Festo è un disco di argilla cotta, probabilmente di origine minoica, che misura circa 16 cm di diametro e impresso su entrambi i lati con 242 simboli disposti a spirale. Finora, questo unico reperto archeologico rimane un enigma indecifrabile.

Origini& Dimensioni

Scoperto nel 1908 nel ‘Vecchio Palazzo’ (1900-1700 AC) di Minoico Festo a Creta, poco si sa con certezza circa il disco e la sua origine, fabbricazione, scopo e significato sono molto dibattuti tra gli studiosi. Il disco è ora generalmente accettato come cretese in origine e quindi è probabilmente una rappresentazione della lingua minoica in uso durante il periodo in cui gli studiosi datano il disco – dal 1850 al 1550 AC. Gli argomenti che è di fabbricazione minoica nativa includono la presenza di motivi artistici minoici popolari come delfini, bovini, gigli e crochi. Il fatto che i simboli siano disposti a spirale è anche dato come prova a sostegno dell’origine minoica (o almeno egea).

Misura da 15,8 a 16,5 cm di diametro e da 1,6 a 2,1 cm di spessore, la variazione delle dimensioni suggerisce che fosse fatto a mano. I 242 simboli sono impostati su un modello a spirale di linee disegnate a mano e sono separati in gruppi da 2 a 7 simboli da linee verticali. I simboli sembrano essere orientati a destra, ad esempio, un uomo che cammina e una faccia camminano o guardano a destra. Ciò suggerirebbe che i simboli dovrebbero essere letti dal centro del disco verso l’esterno. Alcuni simboli sono rappresentati verticalmente-un pesce e una barca – e di nuovo puntano al bordo esterno del disco. Anche se il disco è unico, simboli simili, ma non identici sono stati trovati su un’ascia di bronzo trovata ad Arkalokhori nel centro di Creta e il simbolo della testa mohicana è simile a tre statue di argilla trovate nel santuario della grotta di Traostalos a Creta (in uso 1700-1600 AC).

I simboli del disco

I 45 simboli diversi rappresentati sul disco sembrano essere stati timbrati individualmente (anche se alcuni simboli dello stesso tipo sembrano essere stati fatti con timbri diversi) e il disco poi sparato. Inoltre, alcuni simboli mostrano la prova di essere stati cancellati e ri-timbrati con lo stesso simbolo o uno diverso. Sfortunatamente, nessun timbro è stato ancora trovato, ma il loro uso nella fabbricazione del disco suggerirebbe che altri dischi erano o erano destinati ad essere realizzati.

oltre ai simboli su disco ci sono anche i trattini e costellata di bar impressionato nella creta. I trattini o le linee inclinate sembrano disegnati a mano e si trovano sempre sotto il simbolo a sinistra dei simboli all’interno di un gruppo delimitato dalle linee verticali. Tuttavia, i trattini non sono presenti in ogni gruppo. Suggerimenti per quanto riguarda il loro significato includono marcatori come l’inizio della parola, pre-correzioni o suffissi, vocali extra o consonanti, divisori di versi e strofe, o segni di punteggiatura. Infine, poiché le linee sono irregolari nell’esecuzione e non contrassegnate con la stessa cura degli altri simboli, è stato anche suggerito che si tratti semplicemente di segni accidentali realizzati durante il processo di fabbricazione. Le linee tratteggiate si verificano vicino al bordo esterno della spirale su entrambi i lati. I suggerimenti sul loro significato includono marcatori dell’inizio o della fine del testo o come marcatori di capitolo che collegano il disco ad altri dischi che insieme formano un testo continuo.

Tentativi di decifrare il Disco

Il significato dei simboli è molto dibattuto tra gli studiosi sia in termini di ciò che ogni simbolo rappresenta letteralmente e il loro significato linguistico. Quello che si può dire è che tutti i sistemi di scrittura noti attualmente rientrano in una delle tre categorie: pittografie, sillabari e alfabeti. È stato suggerito che il numero di simboli diversi sul disco sono troppo pochi per essere parte di un sistema puramente pittografico e troppi per essere un alfabeto. Questo lascia sillabario come l’opzione più probabile-ogni simbolo è una sillaba e ogni gruppo di simboli è una parola. In effetti questo è il sistema del successivo lineare miceneo B. Tuttavia, in tali sistemi, ci si aspetterebbe di trovare una distribuzione ragionevolmente uniforme di simboli all’interno di un dato testo e questo non è il caso con i due lati del disco che mostrano ciascuno una distribuzione non uniforme di determinati simboli. Inoltre, interpretare il testo come un sillabario sarebbe piuttosto sorprendentemente fornire nessuna parola di una sillaba e solo il 10% avrebbe due sillabe. Per questi motivi, è stato suggerito che alcuni dei simboli rappresentano sillabe mentre altri rappresentano parole intere cioè: sono pittogrammi puri.

Senza alcuna prova concreta, varie teorie sul significato del testo sul disco includono un inno alla dea della terra, un elenco di corte, un indice dei centri religiosi, una lettera di saluto, un rituale di fertilità e persino note musicali. Tuttavia, a meno che non vengano trovati altri dischi che darebbero ai linguisti una gamma più ampia di testo da studiare o che gli archeologi scoprano un equivalente di una pietra di Rosetta, dobbiamo affrontare la probabilità che il disco di Festo rimanga un mistero allettante che suggerisce, ma non rivela, una lingua che è stata persa per noi.