Trasmissione

La scabbia umana è causata da un’infestazione della pelle da parte dell’acaro del prurito umano (Sarcoptes scabiei var. hominis). Gli acari della scabbia femmina adulta scavano nello strato superiore della pelle (epidermide) dove vivono e depositano le loro uova. L’acaro microscopico della scabbia viene quasi sempre trasmesso dal contatto diretto, prolungato, pelle a pelle con una persona che è già infestata. Una persona infestata può diffondere la scabbia anche se lui o lei non ha sintomi. Gli esseri umani sono la fonte di infestazione; gli animali non diffondono la scabbia umana.

Persone a rischio

La scabbia può essere trasmessa facilmente da una persona infestata ai suoi familiari e ai suoi partner sessuali. La scabbia negli adulti è spesso acquisita sessualmente.

La scabbia è una condizione comune trovata in tutto il mondo; colpisce persone di tutte le razze e classi sociali. La scabbia può diffondersi facilmente in condizioni affollate in cui è comune un contatto ravvicinato con il corpo e la pelle. Istituzioni come case di cura, strutture di assistenza estesa e prigioni sono spesso siti di focolai di scabbia. Le strutture di assistenza all’infanzia sono anche un sito comune di infestazioni da scabbia.

Scabbia in crosta (norvegese)

Alcune persone immunocompromesse, anziane, disabili o debilitate sono a rischio di una grave forma di scabbia chiamata scabbia in crosta o norvegese. Le persone con scabbia incrostata hanno croste spesse di pelle che contengono un gran numero di acari della scabbia e uova. Gli acari nella scabbia incrostata non sono più virulenti rispetto alla scabbia non incrostata; tuttavia, sono molto più numerosi (fino a 2 milioni per paziente). Poiché sono infestati da un numero così elevato di acari, le persone con scabbia incrostata sono molto contagiose per altre persone. Oltre a diffondere la scabbia attraverso un breve contatto diretto pelle a pelle, le persone con scabbia incrostata possono trasmettere la scabbia indirettamente spargendo acari che contaminano oggetti come vestiti, biancheria da letto e mobili. Le persone con scabbia incrostata dovrebbero ricevere un trattamento medico rapido e aggressivo per la loro infestazione per prevenire focolai di scabbia.