Il fattore determinante della footspeed nello sprint è la predominanza di un tipo distinto di fibra muscolare rispetto ad un altro, in particolare il rapporto tra muscoli a contrazione rapida e muscoli a contrazione lenta nel trucco fisico di un velocista. Sebbene i muscoli a contrazione rapida non producano più energia dei muscoli a contrazione lenta quando si contraggono, lo fanno più rapidamente attraverso un processo di metabolismo anaerobico, anche se a costo di un’efficienza inferiore per periodi di cottura più lunghi. L’essere umano medio ha un rapporto quasi uguale tra fibre a contrazione rapida e fibre a contrazione lenta, ma i migliori velocisti possono avere fino all ‘ 80% di fibre a contrazione rapida, mentre i migliori corridori a lunga distanza possono avere solo il 20%. Si ritiene che questo rapporto abbia origini genetiche, anche se alcuni affermano che può essere regolato dall’allenamento muscolare. I “campi di velocità” e i “Manuali di allenamento della velocità”, che pretendono di fornire aumenti frazionari della velocità massima del piede, sono popolari tra gli atleti professionisti in erba e alcune fonti stimano che dal 17% al 19% della velocità possa essere addestrato.

Sebbene una buona forma di corsa sia utile per aumentare la velocità, i corridori veloci e lenti hanno dimostrato di muovere le gambe quasi alla stessa velocità – è la forza esercitata dalla gamba sul terreno che separa i velocisti veloci dai lenti. I migliori corridori a breve distanza esercitano fino a quattro volte il loro peso corporeo in pressione sulla superficie di corsa. Per questo motivo, la massa muscolare nelle gambe, rispetto al peso corporeo totale, è un fattore chiave per massimizzare la velocità del piede.