Le proprietà, le modalità di formazione e di distruzione degli ioni negativi dell’ossigeno atomico e molecolare sono esaminate in dettaglio, utilizzando la teoria quantistica per interpretare e amplificare le informazioni sperimentali un po ‘ scarse. Un esame dettagliato della (Lf)2 (2j)2 (2/>)4 (3s) configurazione eccitata di O – è fatto nel tentativo di decidere se può dare origine allo stato eccitato stabile osservato in cui l’elettrone attaccato ha quasi zero energia di legame. Questo è importante nei fenomeni di attaccamento, distacco e dispersione degli elettroni poiché gli effetti di risonanza si verificheranno se la configurazione è sull’orlo della stabilità o dell’instabilità. Le equazioni di Hartree-Fock sono state risolte per i termini più profondi (4P e 2P) di questa configurazione, gli effetti di polarizzazione sono consentiti dall’introduzione di un termine che coinvolge una polarizzabilità p considerata come un parametro regolabile. I termini P eccitati stabili si trovano solo quando p è da due a quattro volte più grande della polarizzabilità di O dedotta dalla rifrattività di 0 2. Ciò non esclude completamente l’identificazione dello stato eccitato come appartenente alla configurazione considerata. Per esaminare i possibili effetti di risonanza, i tassi di attaccamento e distacco radiativi sono calcolati per una varietà di valori del parametro di polarizzabilità p. La rapida variazione di queste quantità con p nella regione in cui esiste un livello reale o virtuale del 3^ elettrone, con piccola energia, rende improbabile che possano essere forniti valori teorici definiti fino a quando non saranno disponibili ulteriori informazioni sul valore corretto di p. Nel frattempo, il parametro p fornisce una comoda correlazione delle probabilità dei due processi con l’energia dell’elettrone 3*. Vengono anche discussi gli altri possibili processi di attaccamento e distacco che coinvolgono O e 0 ~. Per interpretare gli esperimenti sugli attacchi di sciami di elettroni in 0 2 e decidere come estrapolare i risultati a basse pressioni, gli stati elettronici profondi di O^” sono considerati in dettaglio, utilizzando i metodi empirici comunemente usati nello studio della struttura molecolare. Si è riscontrato che la loro distribuzione è tale da rendere più improbabile che gli ioni Ofl~ possano essere formati con probabilità apprezzabile mediante l’attaccamento di elettroni lenti a Oz a basse pressioni, mediante un processo indipendente dalla pressione diverso dall’attaccamento radiativo diretto. Tuttavia, notevoli difficoltà e incertezze sono riscontrate nel tentativo di un’interpretazione dettagliata dei risultati sperimentali alle pressioni più elevate e sono necessari ulteriori esperimenti. Nella sezione finale la formazione di coppie di ioni carichi opposti da molecole per impatto di elettroni o quanti di luce viene studiata in termini di teoria dell’incrocio del potenziale molecolarec curve energetiche. La stessa teoria viene applicata anche per ottenere informazioni sulla possibile grandezza della sezione trasversale per la neutralizzazione reciproca di ioni carichi opposti mediante trasferimento di elettroni all’impatto. È indicato che una sezione trasversale fra 10 ~ 13 e 10-12 cm.2 è molto probabile che si verifichi per gli ioni di ossigeno atomico, ma il verificarsi di uno alto quanto 1CH1 cm.2 è più improbabile. Viene fornito un riepilogo dettagliato dei risultati e delle conclusioni.