“Beh, i miei nipoti erano finiti ed è qualcosa su un virus pornografico”, dice la voce morbida di una donna anziana al telefono. “Ho scollegato subito il mio computer”, continua, e dopo aver spiegato le sue preoccupazioni in modo un po ‘ più dettagliato, una voce femminile dall’altra parte della linea risponde: “Va tutto bene. Non preoccuparti, lascia che ti assista. E posso sapere, è un desktop o un laptop?”Il PC è stato apparentemente violato, come confermato consentendo al team di supporto l’accesso remoto, ma risolverlo ha un costo. Quasi due ore e 20 minuti — e diversi trasferimenti tra il personale del call center later più tardi, Kitboga abbandona la legge vulnerabile-vecchia signora.

“Posso essere onesto con te un secondo. In realtà non sono una nonna”, dice Kitboga mentre spegne il suo manipolatore vocale e inizia a parlare nella sua normale voce maschile. “Probabilmente ho la tua età”, ammette alla donna attualmente in chiamata, “e ho saputo tutto il tempo che si trattava di una truffa. E le lunghezze che hai attraversato per cercare di approfittare di lei sono … mi spezza il cuore.”Con ” lei”, ovviamente, sta parlando della donna anziana che i lavoratori del call center pensano di aver passato in giro. “Sono arrabbiato, ma sto cercando davvero di essere onesto e gentile con te”, dice. Poche parole nella frase successiva, il truffatore riaggancia. E pensare, 40 minuti prima stavano cantando la canzone di Sia “Cheap Thrills” l’un l’altro al telefono.

Le truffe sono disponibili in molte forme. A volte è un freddo chiamante che afferma di essere un dipendente del governo. Devi i soldi dell’IRS per le tasse non pagate, dicono, e dovrà affrontare accuse penali se non paghi immediatamente. Un altro, relativamente nuovo trucco fiducia prede sul fascino del biglietto aereo più economico. (Per la cronaca, un legittimo agente American Airlines non accetterà Google Play o Steam credito come pagamento.) Truffe di supporto tecnico sono uno dei più facili da imbattersi. Un pop-up vi spaventerà a credere che il computer è stato violato o infettato, e fornire un numero per un centro di supporto tecnico Microsoft. Non c’è nessun virus, ovviamente, e la persona dall’altra parte della linea non ha alcuna affiliazione Microsoft. Essi risolvere il problema interamente fabbricato con il computer, però, a pagamento.

E ‘ impossibile sapere esattamente quanti soldi truffe supporto tecnico portare in. Microsoft ha stimato nel 2015 che solo in America, 3,3 milioni di persone sarebbero state truffate quell’anno, per la somma di billion 1,5 miliardi. Questo aprile, la società ha dichiarato di aver ricevuto 153.000 segnalazioni in tutto il mondo per quanto riguarda le truffe di supporto nel 2017, in crescita del 24 per cento rispetto all’anno precedente. Le vittime di queste truffe non sono state prese per importi insignificanti, spesso pagando tra $200 e 4 400 ai venditori ambulanti di pace. Si potrebbe pensare che i call center, la stragrande maggioranza dei quali operano dall’India, preda principalmente su persone anziane e vulnerabili. Ma un sondaggio di Microsoft nel 2016 ha rilevato che i millennial erano in realtà la generazione più probabilità di essere ingannati. Così tanto per crescere sulla cuspide dell’era di Internet, sembra. Essere generalmente tech-savvy non significa che non si può ottenere ottenuto.

Ma proprio come ci sono truffatori, così ci sono esche truffa. Questi vigilantes della vita reale fanno il loro business per ingannare gli ingannatori. Una strategia comune è quella di chiamare semplicemente linee di supporto fraudolente e sprecare il maggior numero possibile di tempo prima che la persona dall’altra parte si renda conto di essere quella ingannata. Ogni minuto trascorso con un baiter truffa è un minuto che call center lavoratore non sta spendendo con qualcuno che potrebbe essere parlato a pagare.

Alcuni baiters truffa prendere ulteriormente. Parte della routine di supporto falso è quello di parlare al chiamante attraverso la concessione di accesso remoto alla loro macchina. Il chiamante può quindi vedere l ‘”esperto” giocherellare con il proprio computer, fingendo di eseguire la diagnostica per rendere legittima l’intera pantomima. Pochi, se del caso, di questi lavoratori del call center sono veramente alfabetizzati al computer, però. Nei casi più estremi, imbroglioni utilizzano questo a loro vantaggio, dirottando la connessione remota o provocando il truffatore in esecuzione di un file che permette loro di incidere e infettare il computer del truffatore e/o rete più ampia.

Kitboga adotta l’approccio più leggero. Il suo obiettivo è quello di mantenere i truffatori al telefono il più a lungo possibile, mettendo alla prova la loro pazienza, dimostrando le lunghezze a cui queste persone andranno per estrarre qualche centinaio di dollari dalle loro vittime. Usa diversi personaggi e voci, in particolare un tipo di nonna anziana che si spegne su tangenti irrilevanti che possono trascinare la conversazione quasi indefinitamente. A volte incoraggia i truffatori a cantare il telefono a lui. Ha affinato l’arte di temporeggiare.

E ‘ truffa adescamento, ma è anche intrattenimento. Kitboga trasmette le sue sessioni di perdita di tempo in diretta su Twitch, dove ha più di 5,5 milioni di visualizzazioni, 260.000 follower e migliaia di abbonati che pagano un canone mensile per supportare il suo canale. Le versioni modificate delle sue chiamate, che possono andare avanti per diverse ore, vengono caricate su YouTube, dove ha più di 100.000 abbonati. E ‘ diventato il volto della truffa adescamento, una celebrità di questa forma unica di vigilantismo. Eppure, 18 mesi fa, era ignaro di tutto.

Kitboga ha un background nello sviluppo di software. Un giorno, stava cercando qualcosa a che fare con le macchine virtuali-computer emulati che si comportano proprio come la cosa reale-quando si è imbattuto in ” Lenny.”Lenny è un bot che riproduce una successione di messaggi preregistrati con intelligenza sufficiente per ottenere i tempi delle clip giuste, quindi la conversazione sembra fluire naturalmente. Le risposte di Lenny sono vaghe, progettate per ingannare qualsiasi telemarketer o truffatore nel credere che stiano parlando con una persona reale. Kitboga pensato che fosse falso, ma divertente, e giù una tana di coniglio YouTube è andato.

È rimasto sorpreso dalla natura persistente e talvolta aggressiva dei truffatori che ha sentito in questi video. Voleva saperne di più. “Sono stato immediatamente attratto da esso perché vengo dalla tecnologia — sono sempre al computer. Ho iniziato a fare tutte queste ricerche e mi sono reso conto che questo va avanti da anni e che ci sono persone, ogni singolo giorno, che passano 10 ore al giorno o più a chiamare”, mi ha detto. Gli venne in mente sua nonna. “Man mano che invecchiava e la demenza si stabiliva, si faceva davvero affidamento sulle persone e si doveva fidarsi delle persone. Ci sono persone che si sono approfittate di lei.”

Aveva diverse linee telefoniche, pacchetti internet e antenne satellitari, anche se non ha mai guardato la TV. Avrebbe creduto a tutti i venditori di telemarketing. “C’era una signora che veniva ogni settimana a casa sua!a casa sua! — per pulire i virus dal suo MacBook che non ha mai usato.”Kitboga ha visto quanto fosse facile per le persone essere risucchiate dalle truffe e ha iniziato a ricercare tutto su di loro. “Devo fare qualcosa al riguardo”, si disse.

Aveva già esperienza con le macchine virtuali-non vuoi concedere a un truffatore tecnologico l’accesso remoto al tuo computer reale, per ovvi motivi-e sapeva di non usare la sua rete personale. Fino ad oggi, Kitboga non condividerà nulla della sua vera identità, in modo da scoraggiare qualsiasi forma di rappresaglia da parte dei truffatori (sono criminali, dopo tutto). Quando era abbastanza comodo con la sua configurazione, ha chiamato la sua prima linea di supporto tecnico falso.

“Ricordo di essere stato spazzato via da come hanno preso il telefono immediatamente e mi ha detto che hanno rilevato virus sul mio computer. E sto pensando, Non lo sai! Come lo sai? Si sono collegati così volentieri, e in 15 minuti erano seduti lì a dirmi che avevo tutti questi virus e ho bisogno di pagare, ed ero fuori di me, pensando, Questo è vero, questo è facile. Erano così disposti a truffarmi.”

Ero fuori di me, pensando: ‘Questo è vero, questo è facile. Erano così disposti a truffarmi.

Kitboga

Per alcuni mesi, ha trascorso un po ‘ di tempo libero qua e là a conoscere diversi tipi di truffe e come segnalarli. Ha condiviso le sue esperienze iniziali con gli amici, e uno ha suggerito lo streaming di una chiamata o due su Twitch in modo che potessero ascoltare. Un partito truffa-adescamento privato, per così dire, perché Kitboga stava già diventando abile a ammazzare il tempo su queste chiamate. “Sto solo scherzando”, lo chiamò. Su una chiamata, ha giocato una canzone di chitarra sciocca attraverso il telefono a un truffatore. Qualcuno l’ha preso e l’ha pubblicato su Reddit.

” La prossima volta che ho trasmesso in streaming, all’improvviso c’erano 10 o 15 persone che guardavano”, ricorda, “e da lì è cresciuto. Ho iniziato a trasmettere una volta alla settimana, e 15 persone sono diventate 50 persone sono diventate 150 persone, e dopo è esploso.”La popolarità di Kitboga è cresciuta e la natura del suo lavoro come ingegnere del software gli ha permesso di ridurre le ore trascorse nel suo lavoro regolare e dedicare più tempo allo streaming. Alla fine, stava facendo abbastanza soldi da Twitch e YouTube per pagare il suo mutuo, e meno di sei mesi fa, ha fatto il salto allo streaming a tempo pieno. In un bizzarro, torsione un po ” ironico, ora si guadagna da vivere scamming truffatori.

In questi giorni, gli spettatori di Kitboga tendono a inviare truffe che incontrano. Egli riceve una manciata di osservazioni ogni giorno, una scorta infinita di materiale. Quando ha iniziato, però, li avrebbe cercati lui stesso. Avrebbe scritto male i nomi dei siti web popolari intenzionalmente, sperando che gli abusivi di dominio opportunistici avrebbero venduto il traffico di reindirizzamento a una truffa di supporto tecnico quel giorno. Se avesse incontrato un pop-up di avviso di virus che lo incoraggiava a contattare agenti Microsoft “ufficiali”, avrebbe segnalato la truffa e quindi aggiungerla alla sua lista di cose da fare.

Avrebbe anche cercato di imitare le ricerche che una persona meno esperta di tecnologia potrebbe eseguire-“Come rimuovere i virus dal mio computer gratuitamente”, ad esempio-e trovare un falso software antivirus che affermasse che una macchina virtuale nuova di zecca è stata compromessa. Naturalmente, c’era un numero di telefono collegato a questo avvertimento. A volte cercava semplicemente il supporto tecnico Microsoft e trovava le truffe elencate già nella seconda pagina dei risultati. Sembra che ci sia una scorta inesauribile di bersagli.

Kitboga ama sfidare una varietà di truffatori. Truffe IRS sono divertenti, dice, perché sono molto aggressivi e non sanno nulla di diritto fiscale. “Farò loro domande chiunque lavori effettivamente per l’IRS saprebbe come rispondere e non possono rispondere. Mi fa sorridere.”Quelle chiamate possono durare solo così a lungo, però. “È strano dire ‘divertiti’, perché stai parlando con i truffatori, ma … Truffe Tech sono i miei preferiti, solo perché si aggiunge più profondità alla conversazione quando sono sul computer.”

La sua anziana nonna act è la copertina perfetta. Non è brava con i computer e i truffatori passano per sempre a parlarle concedendo loro l’accesso remoto alla sua macchina. E questo è solo l’inizio. “Anche se stanno andando a passare attraverso la loro sceneggiatura, quando arrivano sul mio computer, ora è il mio mondo. È il mio piccolo parco giochi”, mi dice. “Li ho messi attraverso tutti i tipi di piccole trappole e modi stupidi per sprecare il loro tempo.”Ai truffatori piace usare il blocco note per digitare le diagnosi inesistenti e il costo delle riparazioni. Kitboga ha codificato il proprio blocco note per le sue macchine virtuali che volutamente cambia lettere, ignora le sequenze di tasti e si blocca in modo casuale.

Truffe supporto tecnico offrono la maggior parte delle opportunità per estendere la conversazione e rendere ogni interazione unica. “Il mio record attuale è di tre ore e 52 minuti, penso”, dice. Kitboga non lo fa solo per le risate, però, o per i punti di vista. “Mi divertirò un po’ e farò questi personaggi per sprecare il loro tempo, ma penso che la parola arrivi là fuori e faccia parlare la gente, ed è quello di cui sono più entusiasta.”

Mentre ogni conversazione è diversa, la formula non cambia. Verso la fine della chiamata, c’è sempre il reveal, dove Kitboga dice al truffatore che sa che la sua macchina virtuale non è stata violata e l’intero angolo di supporto tecnico è uno stratagemma. Chiede loro, gentilmente, perché fanno quello che fanno e se pensano mai a chi stanno facendo del male. Alcuni riagganciano immediatamente; altri invocano l’ignoranza, sostenendo che sono legittimi lavoratori del supporto tecnico fino alla fine, anche quando hanno chiesto il pagamento nelle carte regalo di iTunes. A volte, i truffatori sono arrabbiati; a volte dicono anche che lo scherzo è su di lui, perché ci sono persone “stupide” in attesa in questo momento che aspettano solo di essere truffati.

Kitboga non è mai aggressivo nei loro confronti. E ‘ solo il suo stile. Per come la vede, e ‘ come un genitore che parla con un bambino. Arrabbiarsi non è sempre l’approccio migliore-dire a un bambino che sei deluso da loro in genere ha più impatto. Non pensa che ci sia un modo giusto per avvicinarsi alla fine di queste chiamate, però. Forse i truffatori che potrebbero scrollarsi di dosso la sua linea più morbida di interrogatorio potrebbe pensare più difficile circa il loro lavoro se l ” ultima chiamata della giornata si è conclusa con una truffa baiter gridando cose orribili a loro in hindi. Non è sempre stato così stoico, però. “Se guardo alcune delle chiamate più vecchie lot molte di esse non sono su YouTube o altro anything ho detto alcune cose che non dico ora. Ero solo sconvolta ed ero tipo, Come diavolo puoi fare questo alla gente?”

Presta attenzione ad alcuni altri truffatori, come The Hoax Hotel e Jim Browning, ma non si considera parte di una più ampia comunità di truffe. “Ci sono molte opinioni diverse che i truffatori hanno. Come gestiamo le chiamate alla fine, cosa diciamo ai truffatori. A volte questo mi ha scoraggiato dal raggiungere più persone. Non lo so se siamo allineati o che la pensano allo stesso modo”, mi dice.

Kitboga non ha mai considerato di usare il suo background tecnico per hackerare i truffatori,come fanno alcuni truffatori. “Tecnicamente, è illegale”, dice. “Non voglio davvero combatterlo in questo modo. Due torti non fanno un diritto”, per non parlare che andrebbe contro le politiche di Twitch. A volte i truffatori anche accedere ai loro servizi di pagamento-elaborazione attraverso la sua macchina virtuale. Prende semplicemente nota delle informazioni importanti e le riferisce ai servizi e alle autorità competenti.

Ci sono un sacco di persone che non possono riguardare una dimostrazione di hacking, si sente, anche se lo troverebbe interessante personalmente. Crede che la sua vecchia nonna sia più riconoscibile per un pubblico più ampio. Dopo aver letto e parlato con le persone su come funzionano questi call center, l’hacking del computer di un truffatore ha poco valore nel grande schema delle cose. “È molto, molto facile far girare uno di questi call center. Molte volte usano macchine virtuali o computer spazzatura”, spiega.

Kitboga

Mantenere la calma e non essere combattivi non è sempre facile, però. “A volte perdo di vista uno degli obiettivi principali del flusso: divertirsi e sensibilizzare su ciò che sta accadendo.”Dopo una chiamata di due ore, spesso desidera ardentemente che i truffatori riconoscano la loro trasgressione. Ma lavorano per i criminali. Le chiamate possono essere registrate. “Speriamo che ci pensino”, dice, anche se non dicono nulla.

“Cerco di ricordare a me stesso ogni giorno che sto parlando con un altro essere umano … Per quanto a volte voglio urlare e voglio urlare, penso che preferirei avere qualcuno parlare con me onestamente e dire, ‘ Spero che si può trovare una via d’uscita.'”

Una manciata di volte, il truffatore ha effettivamente mostrato rimorso. Se anche questo è un atto, tuttavia, è un’altra domanda. “Un ragazzo in particolare, fingeva di essere, credo, Malwarebytes”, dice. Kitboga si è rivelato e il truffatore è diventato sconvolto, ma è rimasto sulla linea. Ha trasferito la chiamata al suo cellulare e ha lasciato il call center. Non era più registrato. “Stava parlando un po’ di più su come fosse lavorare laggiù”, mi dice Kitboga, ” quanto poco vengono pagati e quanto sia difficile.”La coppia si è scambiata alcune e-mail dopo la chiamata, prima che il truffatore smettesse di rispondere, ma sembrava sinceramente pentito.

Altre storie raccontano di persone intrappolate nel ruolo di un truffatore del supporto tecnico. Un datore di lavoro potrebbe spostare loro e la loro famiglia in alloggi, comprare loro un computer per fare il loro lavoro su, e improvvisamente sono indebitati. Alcune persone credono di aver ottenuto un ruolo di supporto tecnico effettivo, solo per scoprire la realtà della posizione in seguito. “Voglio stare attento a dire che non sto scusando quello che stanno facendo. Dirò che è sbagliato 100 per cento del tempo”, chiarisce Kitboga. Alla fine, ci sono ancora persone vulnerabili e creduloni che cadono per queste truffe, quindi c’è solo tanta simpatia che può avere per le persone che vendono duramente il supporto tecnico inesistente.

Inoltre, ci sono nuovi tipi di trucchi di fiducia spuntando tutto il tempo. “A volte mi rende triste”, dice Kitboga. Ha costruito un seguito ora, e non tutti i suoi flussi ruotano intorno truffa adescamento. Occasionalmente gioca giochi o codici dal vivo, spesso scrivendo software per la sua macchina virtuale. In realtà deve passare ore a costruire nuove macchine virtuali per imbrogliare la truffa in questi giorni, installare il tipo di software e creare il tipo di desktop che ti aspetteresti che una signora anziana abbia, per esempio. Una nuova installazione è troppo sospetta ora the i truffatori stanno prendendo piede. “Sono stato davvero entusiasta di fare i flussi di codice. È un’altra cosa di cui sono davvero appassionato e voglio incoraggiare le persone a provare e imparare.”

Ci sono altre cose che poteva vedere se stesso in streaming. Capire la tecnologia gli interessa. E ‘tutta la ragione per cui e’ entrato in truffa adescamento, in primo luogo. “Qualcosa come la realtà virtuale, ad esempio, è ancora davvero, davvero nuovo. Penso che molte persone non lo capiscano”, dice. “Ho potuto vedere che è davvero divertente prendere un argomento del genere e dire: ‘Codifichiamo alcune cose di realtà virtuale, scherziamo con la realtà virtuale e cerchiamo di capirlo insieme.”Kitboga non pensa che si stancherà mai di imbrogliare, anche se, anche se mettere una voce divertente su prende il suo pedaggio sulle sue corde vocali, in modo che possa trasmettere solo per circa quattro ore alla volta.

“È l’ignoto”, mi dice, parlando di ciò che continua a attirarlo alla truffa. “C’è sempre qualcosa di un po’ diverso. C’è sempre un’altra cosa da imparare.”Gli piace intrattenere le persone con le sue buffonate e spera che stia facendo qualcosa per aumentare la consapevolezza. Per ogni truffa che mostra in streaming, ci sono altri cinque in attesa di catturare la gente fuori. Convincere la gente a pensare criticamente a chi sta parlando e a cosa viene offerto è il risultato finale per lui.

Anche se è improbabile che accada, se tutti sono così esperti di truffe che hanno cessato di essere efficaci, allora potrebbe essere fuori dallo strano lavoro che è riuscito a creare per se stesso. “Sarei felice di sapere che ho giocato un ruolo nel sbarazzarsi di queste truffe, anche se questo significava tornare allo sviluppo del software. O se il flusso diventasse più di parlare solo di cose tecnologiche generali, e magari scrivere codice e giocare insieme, mi andrebbe bene.”Kitboga ridacchia. “Perché l’umanità sarebbe in un posto migliore, giusto?”

Immagini: Forum Facepunch (errore di Internet Explorer); Ian Shaw / Alamy (Nonna al computer)