Lo scopritore originale dell’aria infiammabile, altrimenti noto come idrogeno, era notoriamente timido e nascosto alla vista del pubblico; eppure era un chimico incredibilmente influente.

In particolare, questo famoso ricercatore ha lavorato molto nella ricerca e nello studio di vari gas e ha calcolato la densità e la massa della Terra in un esperimento noto come esperimento Cavendish.

Dove tutto ebbe inizio per Cavendish

Nato nel 1731, divenne rapidamente uno dei migliori chimici del suo tempo. Nato a Nizza, nacque da una famiglia di origini aristocratiche. E ” cresciuto in gran parte senza una madre come lei morì durante il parto di suo fratello quando Henry aveva due anni.

All’età di 11 anni, Cavendish ha iniziato a frequentare una scuola privata a Londra e in seguito ha continuato a frequentare l’Università di Cambridge.

CORRELATI: ACCIAIERIA IN SVEZIA È IMPOSTATO PER FUNZIONARE COMPLETAMENTE SU COMBUSTIBILE A IDROGENO PER LA PRIMA VOLTA

Mai ottenere una laurea, tuttavia, Cavendish avrebbe continuato a lavorare con la Royal Society di Londra. Fu eletto a diversi ruoli all’interno della Royal Society che non prese molto sul serio, ma piuttosto mise i suoi sforzi e le sue competenze nell’uso di strumenti scientifici all’interno della società. Fu questo lavoro che lo portò a scrivere il suo primo articolo, chiamato Factitious Airs.

Cavendish avrebbe continuato a lavorare con un uomo di nome Charles Blagden, che ha aiutato Cavendish ad entrare nella società scientifica di Londra. Questa amicizia e collaborazione ha funzionato bene come Blagden servito come rappresentante di Cavendish che era spesso troppo timido per parlare di fronte a folle o comitati. Cavendish è stato in grado di ottenere una quantità significativa nella sua ricerca durante il suo lavoro con Blagden, in particolare nei campi della meccanica, del magnetismo e dell’ottica.

Mentre aveva una varietà di aree di interesse nella sua ricerca, come molti ricercatori del 18 ° secolo, si è concentrato principalmente su un campo noto come chimica pneumatica. Fu in questo lavoro di ricerca che fece una delle più grandi scoperte del suo tempo.

La scoperta dell’idrogeno

Nel 1766, Cavendish stava indagando sui dubbi delle migliori menti del tempo che l’acqua e l’ossigeno fossero gli unici elementi di base. Mentre faceva esperimenti, isolò l’idrogeno e lo identificò come un elemento unico. La comprensione scientifica dei gas all’epoca era primitiva e Cavendish si riferiva a due tipi di aria, noti come aria fissa e aria infiammabile.

Aria fissa come anidride carbonica e aria infiammabile come idrogeno.

L’idrogeno era altamente infiammabile, portandolo a riferirsi al gas come “aria infiammabile”. Dopo la scoperta, ha anche intuito che le molecole di idrogeno erano proporzionate due a uno in acqua, che ora comprendiamo come H20.

Se volete dare un’occhiata agli esperimenti specifici intrapresi da Henry Cavendish per scoprire l’idrogeno, la BBC ha un segmento sorprendente ricreandoli con il famoso Brian Cox.

RELATED: LA PRIMA BARCA A IDROGENO DEL MONDO FA UN VIAGGIO INTORNO AL MONDO

Va notato che la scoperta dell’idrogeno di Cavendish è stata semplicemente la prima volta che il gas da lui isolato è stato riconosciuto come un elemento unico. Il gas idrogeno è stato creato per la prima volta da Robert Boyle e altri molti anni prima, ma non sono riusciti a riconoscere questo gas infiammabile come suo elemento.

Alla fine del 1800, gli scienziati credevano che ci fosse un elemento nell’aria chiamato flogistone. È una teoria ormai defunta, ma affermava che gli elementi che avevano flogistone in esso erano infiammabili. Dopo il processo di combustione, il flogistone è stato rilasciato e l’elemento bruciato potrebbe essere considerato deflogistico.

L’altro lavoro di Cavendish con l’aria

Legandosi ai gas con cui Cavendish stava lavorando, scoprì anche che l’aria che era il risultato della respirazione era non flogistica, o in altre parole, era aria fissa, anidride carbonica.

Cavendish è stato in grado di isolare e produrre anidride carbonica, raccogliendo ciascuno dei gas unici che ha studiato in bottiglie. Per il suo lavoro su “air”, è stato insignito della Medaglia Copley della Royal Society.

Una quantità significativa della scoperta e del lavoro di Cavendish sui gas fu il precursore essenziale della rivoluzione chimica portata da Antoine-Laurent Lavoisier anni dopo.

Durante il suo lavoro con l’idrogeno, Cavendish ha anche determinato che la combustione dell’idrogeno ha effettivamente creato acqua. Questo esperimento ha semplicemente scoperto che l’acqua veniva condensata dall’aria attraverso la combustione dell’idrogeno.

Nel 1785, Cavendish si era ben fatto un nome e iniziò a indagare su altre proprietà dell’aria. In particolare, Henry Cavendish è stato uno dei primi scienziati a determinare il rapporto specifico di azoto e ossigeno nell’aria atmosferica, essendo una parte di ossigeno a 4 parti di azoto.

Tornando alla nostra discussione sulla chimica orientata al flogisto, se leggete uno qualsiasi dei lavori e dei documenti di Cavendish, noterete che tutto è scritto in questo fraseggio. Fu solo nel 1787 che Cavendish si allontanò dalla teoria del flogisto, una delle prime persone al di fuori del centro scientifico della Francia a farlo.

RELATED: QUESTO IMPIANTO SOLARE GALLEGGIANTE PRODUCE IDROGENO COMBUSTIBILE UTILIZZANDO ACQUA DI MARE

Alla fine della giornata, Cavendish era una mente scientifica solitaria che tendeva solo a socializzare con quelli della comunità scientifica con se stesso. La sua collaborazione con Blagden lo ha servito bene nel corso degli anni, permettendogli di assumere un ruolo più mirato nella scienza con meno di una responsabilità per mantenere l’opinione pubblica.

Il suo lavoro su aria e gas è arrivato in un periodo cruciale in cui la chimica del gas stava appena iniziando ad accelerare. Il suo lavoro su idrogeno specificamente significava anche che egli è il padre di uno degli elementi più fondamentali per la chimica moderna.