Ritratto di Hetty Green, diciotto anni, 1852.
ODHS # 2000.100.80.260

Hetty Green, per sua natura, incoraggiava i superlativi. Variamente descritto nel corso degli anni da scrittori, giornalisti e storici come: “La donna più ricca d’America”, “La prima donna magnate d’America”, “Il più grande avaro del mondo”, “Lo Scrooge di Scrooges”, “La regina degli Skinflints”, “uno dei personaggi più incredibili, uomo o donna che questo paese abbia mai prodotto” e “uno dei più grandi professionisti individuali dell’arte del capitalismo finanziario mai vissuti.”Hetty divenne una leggenda americana.

Nata a New Bedford, figlia di Edward Mott Robinson (1800-1865) e di sua moglie, Abby Howland, figlia di Isaac Howland Jr., un altro grande mercante di balene, Hetty ereditò una fortuna all’età di 30 anni. Attraverso tutta la sua educazione, fin dalla tenera età, ha assistito il padre nei suoi rapporti finanziari diventando anche il suo contabile all’età di quindici anni. Come un adulto che ha dedicato la sua vita per l’acquisizione di denaro, arrivando a sfidare la volontà di sua zia, Sylvia Ann Howland, nel famoso caso giudiziario Mandell vs Howland per 2 milioni di dollari residuo della tenuta di caccia alle balene agente di Isacco Howland, Jr

Mentre le sfumature di illegalità, la contraffazione, in particolare, all’ombra di alcuni dei suoi rapporti di affari, lei, tuttavia, continuò i suoi investimenti in moneta Federale giocare il Wall Street azioni di mercato di grande effetto accumulando una gigantesca fortuna in un breve periodo di tempo. Ha comprato azioni quando erano molto a buon mercato e ha aspettato per loro di salire prima di venderli per l’acquisto di ferrovie, banche e immobili. Alla fine della sua vita, i 7,5 milioni di dollari che aveva originariamente ereditato da suo padre erano aumentati a tra $100 e million 200 milioni rendendola un’icona della “the Gilded Age” della ricchezza americana a scapito del lavoro. Era un eccentrico e notoriamente avaro, ha detto raramente anche cambiare i suoi vestiti e in ritardo nella vita ha vissuto in un appartamento in affitto a Hoboken, New Jersey. L “abitudine di frugalità e l” indipendenza si trovava il suo bene come il marito, un commerciante di beni Cina dal Vermont di nome Edward Green era un spendaccione e indisciplinato nella sua gestione finanziaria. Hetty aveva preso l’insolita precauzione di un accordo pre-nuziale quando si sposarono nel 1867. Ha avuto due figli, Sylvia Ann Howland Robinson Green e Edward Howland Robinson Green, localmente conosciuto a New Bedford come ” Colonnello Verde.”La tenuta Verde a Round Hill a South Dartmouth, MA è diventato nel 1930 un museo dedicato alla conservazione e l’interpretazione dell’ultima baleniera americana piazza-truccato, il Charles W. Morgan.