Avevo circa sette anni quando sono venuto a conoscenza di Pokémon. Poco dopo, divenne un’ossessione.

Mi svegliavo e guardavo il programma TV a colazione. Poi andavo a scuola e disegnavo Pokémon con il mio migliore amico durante la pausa. Scambierei le carte Pokémon con i miei amici durante il pranzo. Poi tornavo a casa e giocavo a Pokémon Blu, mentre mio fratello gemello giocava a Pokémon Rosso proprio accanto a me.

Il franchise Pokémon iniziò ufficialmente nel 1995, ma il primo gioco non uscì in Giappone fino al febbraio 1996. Nel corso dei prossimi due anni, i giochi hanno raggiunto il Nord America, Europa e Australia.

Con ogni nuova versione, mi ha trasportato sempre più in profondità nel franchise. Ora, da adulto, sono parti uguali nostalgia, evasione e appartenenza che mi riportano ogni volta ai Pokémon.

E non sono solo.

Molte persone all’interno della comunità LGBTI amano i Pokémon.

C’è qualcosa nel franchise che attira il pubblico LGBTI, facendo appello a specifiche aree della loro identità di genere e sessualità.

La scorsa settimana, sono andato a vedere l’ultima versione del film – Pokémon the Movie: The Power of Us. Questo film fa un numero totale di 21 lungometraggi per il franchise.

È un film che offre il successo del marchio – con simpatici personaggi, nuove trame e un sacco di motivi arcobaleno.

La musica, la narrazione e il personaggio principale saranno tutti familiari a uno spettatore veterano del franchise. E quel senso di nostalgia continua a riportare il pubblico.

Ma guardandomi intorno nel cinema mi sono reso conto dell’impatto culturale che ha sulle persone LGBTI.

Kyle Stewart, 30 anni, dall’Inghilterra ha giocato a Pokémon durante i suoi 22 anni di storia.

Ha detto a Gay Star News: “Cresciuto come un ragazzo gay di razza mista nel Norfolk rurale in una scuola in cui la stragrande maggioranza degli alunni era bianca e dritta, naturalmente ho avuto difficoltà a inserirmi.’

Si ritrovò a ritirarsi dalle interazioni sociali a scuola, optando invece per giocare a Pokémon da solo nell’angolo del parco giochi. L’ha aiutato a fuggire.

Fino a quando un giorno, un gruppo di bambini si avvicinò a lui e tutti legati sopra Pokémon. Sono diventati grandi amici e ha attraversato il liceo insieme.

Kyle ha detto: ‘Mi hanno sostenuto durante il mio coming out, e siamo rimasti amici fino ad oggi.

‘E quell’amore per i Pokémon non se n’è mai veramente andato. Il mio compagno e mi piace andare in Pokémon Go passeggiate la maggior parte dei fine settimana,’ ha detto.

Ci sono un sacco di motivi per cui il pubblico LGBTI si connette con il franchise Pokémon. Quindi iniziamo con lo show televisivo.

Jessie e James non sono etero

Anche se non è mai esplicitamente menzionato, ci sono diversi momenti ovvi in cui è implicito che Jessie e James di Team Rocket non sono etero.

L’indizio più ovvio è nell’episodio 52 della terza stagione, intitolato The Fortune Hunters.

Nell’episodio, Butch del Team Rocket (sì, il nome del personaggio è Butch) e Cassidy – un ovvio riferimento al criminale americano Butch Cassidy – convincono James che il suo Pokémon perfetto è il leggendario uccello di fuoco Moltres.

Poi James si veste in un costume Moltres aderente e dice: ‘Sono un Moltres fiammeggiante!’

Meowth suona: ‘Quel vestito – dove l’ha preso?’

Poi Jessie dice: ‘Penso che quel costume sia uscito dal suo armadio.’

C’è anche un episodio di James con tette finte che non è mai arrivato al pubblico di lingua inglese.

Nell’episodio, sia Jessie che James parlano del loro amore per il drag. Jessie preferisce un look più maschile, mentre James ama abbracciare il suo lato femminile.

L’episodio si intensifica con James ottenere un petto blow-up e competere contro Jessie e Misty in un concorso di bellezza spiaggia.

Misty dice: ‘James! Pensavo fossi maschio!’

E James risponde: ‘E allora? Finché sono bella, non importa.’

James dice anche in un episodio: ‘Sono momenti come questi che mi fanno venire voglia di andare dritto.’

Mentre è probabilmente più probabile che stia parlando di andare’ dritto ‘ – come nel lasciare una vita di crimine – molti credono che sia un’allusione alla sua sessualità.

Ma se Jessie e James non sono gay, sono almeno asessuati.

In Pokémon il film 2000: Il potere di uno, Jessie e James pesano sul matrimonio.

Jessie dice: Ascoltami ragazzo, quando sei coinvolto con l’altro sesso stai solo chiedendo guai.’

James risponde: ‘Sì, e questo è il tipo di problema da cui sto fuori!’

Team Rocket sono gay / lesbiche solidarietà e Meowth è un disordinato bisessuale. pic.twitter.com/6fuSd4xWxY

– Ham Hamish Steele November (@hamishsteele) Novembre 10, 2018

Pokéfan Transgender

Nei primi giochi della serie Pokémon, gli utenti possono scegliere il nome del loro personaggio giocabile. Quindi, nelle puntate successive del gioco, puoi scegliere il tuo sesso.

In Pokémon X, ad esempio, il professor Pokémon Augustine Sycamore chiede all’inizio del gioco: ‘Sei un ragazzo? O sei una ragazza?’Offrono anche opzioni di tono della pelle.

E nell’ultima versione, Pokémon lascia andare, chiedono semplicemente: ‘Che aspetto hai?”

Charlie, 23 anni, è un trans e dice che il motivo per cui ama i Pokémon è perché “il genere è praticamente privo di significato in esso”.

Ha detto a Gay Star News: “Hai un sacco di videogiochi in cui le donne sono sessualizzate, oppure puoi giocare solo come maschio. In Pokémon, puoi giocare come maschio o femmina e i tuoi poteri e il modo in cui gli altri interagiscono con te non cambiano a causa della tua presentazione nel gioco.

‘I leader della palestra possono essere donne o uomini e non fanno uno scherzo a un leader femminile della palestra’, ha detto.

Il suo Pokémon preferito è Eevee.

‘C’è così tanto potenziale di ciò che può essere’, ha detto Charlie.

Eevee può evolvere in otto diversi Pokémon: Jolteon, Flareon, Vaporean, Umbreon, Espeon, Leafeon, Glaceon e Sylveon.

‘Mi dà un po’ di speranza’, ha detto Charlie.

Nel primo film Pokémon in assoluto – Mewtwo Strikes Back – c’è una citazione ampiamente utilizzata nei circoli trans di Mewtwo.

In una battaglia epica, Mewtwo usa le sue abilità psichiche per congelare Ash e poi Pikachu cerca di rianimarlo con le sue scosse elettriche.

Quando Pikachu fallisce, inizia a piangere. Le lacrime di Pikachu riportano in vita Ash.

Mewtwo dice: ‘Ora vedo che le circostanze della propria nascita sono irrilevanti. È ciò che fai con il dono della vita che determina chi sei.’

Utenti non binari e fluidi di genere

Ci sono un sacco di Pokémon senza genere.

Secondo Bulbapedia, ci sono 106 Pokémon che non hanno un genere. Solo nella prima generazione, i Pokémon genderless includono: Magnemite, Magneton, Staryu, Starmie, Voltorb, Elettrodo, Porygon, Mew, Mewtwo, Zapdos, Articuno e Moltres.

Ma un Pokémon genderless molto popolare da generation one è Idem.

Il piccolo blob rosa ha solo una mossa: Trasformare. Può trasformarsi in qualsiasi Pokémon e imitare tutto ciò che fa il suo avversario.

Per questo motivo, è diventato un po ‘ un simbolo per alcune persone che si identificano come fluido non binario o di genere.

Dee, 32 anni, si identifica come femme non binaria e ha detto che non si sono mai sentiti incastrati nel genere dai giochi Pokémon.

‘A differenza della maggior parte dei giochi all’epoca, non ha creato un’estetica per il protagonista con cui non potevo identificarmi’, ha detto Dee. “Mi ha dato un protagonista vuoto che potevo “decorare”in qualsiasi modo volessi.’

Quando Pokémon Go è uscito per la prima volta nel 2016, il gioco ha chiesto agli utenti di scegliere il loro “stile” invece del loro genere.

I fan hanno elogiato l’iniziativa in quanto era una mossa chiara per i giocatori non binari e fluidi di genere.

LGBTI people and escapism

Come con qualsiasi gioco di ruolo, i giochi Pokémon possono essere un modo per le persone LGBTI di sperimentare l’evasione dalla loro vita quotidiana, scegliendo realtà alternative per se stessi.

Kieran Lowe, 30 anni, di Londra, gioca a Pokémon da quando è uscito per la prima volta. Si appoggiò a Pokémon mentre cresceva come un modo per sfuggire alla sua infanzia.

‘ ‘ Ero abbastanza solo e a quel punto non avevo amicizie che si sentissero autentiche’, ha detto. ‘Puoi partire per il tuo viaggio alla pubertà, per raccogliere i tuoi amici, che ti ameranno così tanto che combatteranno per te.

‘E anche loro sono creature carine o favolose’, ha detto.

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post condiviso da altre Karl.. (@theotherkarl) il 16 novembre 2018 alle 6:18 PST

Anche Karl Slater, 35 anni, di Londra ha usato i Pokémon come mezzo di evasione. Ha detto che è stato vittima di bullismo a scuola e stava anche avendo problemi a casa.

Ha detto: ‘Più tardi nella vita, Pokémon è diventato più collegato alla mia queerness, raccogliendo apertamente i giocattoli e non vergognandosi di esso. Sapendo che puoi ancora essere un uomo e goderti le cose da bambino. Essendo un uomo gay, non devi giocare secondo le regole della mascolinità tradizionale.”

Karl ha aggiunto: “Forse a un certo livello, l’evoluzione di un Pokémon debole in uno più forte e più potente mi ha detto che posso sempre crescere ed evolvere oltre qualsiasi problema o problema di identità che ho avuto venendo a patti con la mia sessualità.’

David, 32 anni, da Londra è d’accordo.

Ha detto: ‘Se tu fossi un 12-year-old imbarazzante, timido, vittima di bullismo, allora Pokemon era una fuga perfetta.

“Presentava un mondo di possibilità in cui potevi avventurarti e avere il controllo”, ha detto David.

È una storia simile per Jack Flynn (non il suo vero nome) che ha 24 anni e vive nel Somerset, in Inghilterra.

Non è fuori dai suoi amici e dalla sua famiglia come gay e ha detto che giocare a Pokémon gli dà un senso di potere e controllo sulla sua vita.

‘Ho sempre trovato Pokémon per farmi sentire stranamente al sicuro’, ha detto Jack. ‘Un po’ come la sensazione che in quel mondo, niente di male può accadere.

‘Ho l’ansia che tendo a dare di matto molto. Pokémon mi ha aiutato a rilassarmi.

“diventa piuttosto ansioso quando si tratta di cose gay perché non posso essere il mio vero sé a casa, e posso farlo in Pokémon”, ha detto.

Usare Pokémon per connettersi con gli altri

Una delle cose migliori delle ultime versioni del franchise Pokémon è la sua capacità di connettere i giocatori LGBTI.

Con l’ascesa di Pokémon Go e il suo gameplay che incoraggia le persone a connettersi, interagire e incontrare altri giocatori nel mondo reale, ha suscitato scalpore sui social media.

Philip Normal, 36 anni, dice che “l’intero concetto di Pokémon riguarda l’amicizia”.

Ha continuato: ‘Ho sperimentato non solo fare nuovi amici attraverso il gioco, ma il legame con le persone ulteriormente che già conosco.

‘Fin dall’inizio, Pokemon ha celebrato le differenze delle persone e personaggi diversi, e quando stai crescendo e sai che sei un po’ diverso, è bello avere messaggi positivi”, ha detto.

Kieran Lowe ha detto che ha sempre avuto una passione per questo, ma solo di recente ha utilizzato il gioco per fare amicizia.

‘ ‘ Solo di recente, via Twitter e il gruppo Gaymers di Londra ho davvero capito quanti altri ragazzi gay adulti hanno giocato a Pokemon.

‘E credo che la popolarità di Pokémon Go nel 2016 mi ha reso meno timido su di esso come una passione.

‘ ‘Ho pensato che fosse piuttosto strano e geek prima, e perché non avevo alcun interesse a interagire con il tuo giocatore medio (etero, più giovane) online, non l’ho visto come una cosa sociale,’ ha detto.

Adam Kaplan, 26 anni, è un uomo gay di Glasgow e ha detto che Pokémon lo aiuta a connettersi ai suoi colleghi al lavoro in un modo leggermente diverso.

Pokémon lo aiuta a ‘eseguire la sua queerness’.

Ha detto: ‘Ho avuto la tendenza a lavorare in luoghi in cui sono stato l’unica persona queer o persona della mia età.

‘So che non posso parlare nelle citazioni di Drag Race, nei testi di Carly Rae Jepsen o entrare indossando mesh – tanto quanto sono stato tentato – perché sarebbe troppo là fuori.

‘Ma posso entrare indossando la mia felpa Eeveelutions o far guardare il mio Pokémon Go e rappresentarmi in un modo che è ancora accessibile agli altri.

‘ ” Sembra qualcosa di intrinsecamente “me” che posso condividere apertamente e che le persone possono capire ed essere positive, il che può essere una sensazione rara quando sei una persona strana in un ambiente eterosessuale”, ha detto.

Sono passati più di 20 anni da quando il franchise Pokémon ha conquistato il mondo ed è improbabile che vada ovunque in qualunque momento presto.