Molti musicisti hanno una comprensione istintiva di come il suono musicale interagisce con il nostro corpo. Sanno-sentono-che il suono influisce sui nostri corpi in un modo che nessun’altra arte fa. La cantante lirica Irene Gubrud dice: “Da bambina ho sperimentato chi ero attraverso il suono. Mi sentivo tutto.”

Daniel Bernard Roumain, un giovane di cross-genere violinista, che è conosciuto come DBR, pensa che uno dei motivi musica è così potente è che il suono penetra il nostro corpo: “Sai, quando qualcuno dice che un pezzo di musica ‘toccata a me” o ” mi ha commosso,’ è molto letterale. Il suono della mia voce entra nel canale uditivo e muove il timpano. E ‘ un atto molto intimo. Ti sto letteralmente toccando, e quando mi parli, mi stai letteralmente toccando. E poi estendiamo questo principio al suono di un violino.”

Il direttore d’orchestra e pianista Daniel Barenboim crede che la nostra prima connessione con il suono sia un’altra ragione per il suo potere — uno che nel mondo di oggi a volte dimentichiamo. Pensa che, poiché viviamo in una società molto visiva, siamo più consapevoli di ciò che vediamo che di ciò che sentiamo. Ma ci ricorda che le ultime prove scientifiche rivelano che l’orecchio, che ora sappiamo è attivo nel grembo materno, ha un vantaggio sull’occhio. Dice anche: “L’orecchio ha un vantaggio sull’occhio, che non vede nulla finché non esce. L’occhio è anche qualcosa che si può controllare più pienamente. Se non ti piace il mio aspetto, e non vuoi vedermi, chiudi gli occhi e io sparisco. Ma se non ti piace la mia voce e sei nella stessa stanza, allora non puoi chiudere le orecchie in modo naturale. Il suono penetra letteralmente nel corpo umano.”

Questa relazione umana con il suono inizia presto. Il feto inizia a sviluppare un sistema uditivo tra diciassette e diciannove settimane. Già, siamo in un mondo di suono, di respiro e battito cardiaco, di ritmo e vibrazione. Ma come facciamo a sapere cosa sente effettivamente il feto? Fino a poco tempo fa, c’erano diverse teorie. Alcuni medici pensavano che il feto potesse sentire solo alcune frequenze, probabilmente alte. Certamente non si sapeva se potevamo ascoltare e rispondere alla musica prima della nascita fino alla ricerca rivoluzionaria di Sheila Woodward, sudafricana, che voleva saperne di più sul suono musicale nel grembo materno. Era una giovane scienziata nei primi anni 1990-e incinta; si chiese a quale musica fosse esposto suo figlio prima della nascita. Nei suoi studi presso l’Università di Città del Capo, ha lavorato con l’Institute of Maritime Technology per adattare un microfono subacqueo in modo che potesse essere collocato nell’utero.

La sua squadra si avvicinò con un piccolo idrofono impermeabile, lungo circa due pollici, che i medici hanno trovato abbastanza sicuro da mettere all’interno del grembo materno. Come parte della ricerca di Woodward, questo microfono in miniatura è stato inserito attraverso la cervice nell’utero di una madre all’inizio del travaglio e posizionato accanto al collo del nascituro. Il microfono registrava esattamente ciò che era udibile all’interno dell’utero mentre Woodward suonava musica, cantava se stessa e faceva cantare la madre. “La grande domanda”, dice, “era:’ La musica esiste davvero nel grembo materno ed è molto diversa dal modo in cui la sentiamo nel mondo esterno?'”

Mentre ascoltiamo le registrazioni che Woodward ha condotto con diverse madri nelle prime fasi del travaglio, sentiamo prima il suono ritmico del sangue che scorre attraverso l’arteria uterina. Dice Woodward, “La natura ci permette di evolvere con ritmo tutto intorno a noi,” E le sue registrazioni rivelano che un paesaggio di suono musicale in effetti circonda il feto. Insieme ai suoni naturali dell’utero, possiamo sentire le tensioni di un concerto di Bach Brandeburgo in riproduzione, o la melodia di “Mary Had a Little Lamb” mentre Woodward canta con un tono di voce normale. Le registrazioni mostrano che le frequenze molto alte, come l’attacco acuto di uno strumento, sono attenuate e suonano un po ‘ attutite. L’effetto complessivo è come ascoltare musica sott’acqua. Ma quando si ascolta la voce umana, si può ancora rilevare se si tratta di una donna o di un uomo. E la qualità tonale della voce passa attraverso.

Solo perché il suono della musica esiste nel grembo materno non significa necessariamente che il feto lo senta. Tuttavia, è stata misurata anche la” risposta di spavento ” del feto, e il team di Woodward ha scoperto che quando viene suonata la musica, la frequenza cardiaca fetale diventa leggermente elevata. Woodward dice che era chiaro dal feto ha reagito, come per dire, ” Qualcosa è successo e ora c’è la musica!”Altri studi dimostrano che anche se solo la madre ascolta la musica — se ha le cuffie accese, ed è la musica che trova rilassante — la frequenza cardiaca del bambino si abbassa mentre la madre sta ascoltando. Se la madre trova un certo pezzo di musica stressante, la frequenza cardiaca del bambino sale. Quindi il feto sta riecheggiando la risposta della madre alla qualità della musica.

Woodward è convinto che iniziamo a conoscere la musica anche prima della nascita. Sottolinea che anche quando la musica che può penetrare nell’utero è assente, il feto è circondato da quei ritmi naturali del corpo: battito cardiaco, polso e respiro.