Il primo netto miglioramento nel trattamento chirurgico del cancro cervicale è stato lo spostamento del piano di resezione dal tumore ai parametri. Ciò ha permesso la resezione del cancro primario con un margine di tessuto sano. Studi sistematici di tessuto parametriale asportato, effettuati intorno alla fine del secolo, hanno mostrato quattro tipi di coinvolgimento parametriale: carcinomatosi continua, discontinua, dei linfatici parametriali e coinvolgimento linfonodale parametriale. È noto che il coinvolgimento parametriale istologicamente dimostrato spesso contraddice lo stadio clinico. Le cosiddette laparotomie staging hanno lo scopo di affrontare questo problema, ma anche loro sono inadeguate poiché la maggior parte dei depositi di cancro parametriale sono microscopici e non possono essere palpati. Nei nostri studi su parametri totalmente estirpati, il cancro contiguo diffuso nei parametri non ha mai superato i 10 mm, nemmeno nei tumori più grandi ancora operabili. Quindi la teoria del cancro contiguo e diretto diffuso alla parete pelvica è sbagliata. Il coinvolgimento parametriale di solito si è verificato come depositi di cancro nei linfonodi parametriali raramente menzionati. Il coinvolgimento parametriale si correla meglio con la dimensione del tumore primario, espressa come quoziente tumore-cervice, che con lo stadio clinico. I tumori più piccoli, senza mostrare un coinvolgimento parametriale continuo, hanno avuto un’incidenza del 3,4% di nodi positivi. Il trentacinque per cento dei pazienti con i tumori più grandi aveva nodi parametriali positivi. I linfonodi parametriali sono stati trovati in 280 (78%) di 359 campioni chirurgici trattati come sezioni giganti. Sessantatré pazienti (22,5%) avevano nodi parametriali positivi. I nodi alla parete pelvica sono stati coinvolti nell ‘ 80% dei pazienti con nodi parametriali positivi. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni era dell ‘ 84% se i parametri erano privi di malattia, ma è sceso al 53% con qualsiasi tipo di coinvolgimento parametriale. I tassi di sopravvivenza non differivano molto se solo i nodi parametriali o solo i nodi pelvici erano positivi (56% e 66%, rispettivamente). Tuttavia, se entrambi i gruppi erano positivi la sopravvivenza è scesa a 43.1%. I nodi parametriali positivi possono essere posizionati ovunque nel parametrio; pertanto, la chirurgia deve rimuovere l’intera struttura. Resta da vedere se un’eccezione può essere fatta per i tumori di piccolo stadio Ib, o se la linfoadenectomia può essere omessa in questi pazienti. Se è così, la chirurgia vaginale radicale può essere il trattamento di scelta.